L'Oréal Professionnel

L'Oréal Professionnel ist eine französische Marke für professionelle Haarpflege und Haarfarben mit Sitz in Paris, die innerhalb der Division Professionelle Produkte der L'Oréal-Gruppe geführt wird [8]. Ihre Ursprünge reichen bis 1909 zurück, als der Chemiker Eugène Schueller begann, eigene Haarfarben zu entwickeln und diese direkt an Pariser Friseure zu verkaufen – ein Vertriebsmodell über Salons, das zum Gründungsgeschäft des späteren Unternehmens L'Oréal wurde [9]. Die Marke entwickelt Haarfarben, Pflege- und Styling-Produkte sowie professionelle Geräte, die über Salons vertrieben werden; nach Angaben des Unternehmens arbeitet sie mit selbstständigen und in Salons angestellten Hairstylisten in 66 Ländern zusammen.

Heute präsentiert sie sich als der professionelle, an Salons ausgerichtete Zweig der L'Oréal-Gruppe, abgegrenzt von der an Endverbraucher gerichteten Marke L'Oréal Paris. Das Sortiment ist um professionelle Farblinien wie iNOA, Majirel und Blond Studio aufgebaut, ergänzt um Pflegekollektionen wie Métal Detox und Absolut Repair.

Die Wurzeln der Marke liegen bei Eugène Schueller (1881–1957), einem französischen Chemiker, der 1907 eine frühe Haarfarbenformel entwickelte und 1909 in Paris ein Unternehmen unter dem Namen Société Française de Teintures Inoffensives pour Cheveux eintragen ließ – die „Französische Gesellschaft für unschädliche Haarfarben“ –, aus der später L'Oréal wurde [9]. Schueller stellte die Farben selbst her und verkaufte sie an praktizierende Friseure; L'Oréal Professionnel betrachtet diesen Salonvertrieb als eigenes Gründungserbe, da das Profigeschäft das ursprüngliche Geschäftsmodell war.

Die US-Website des Unternehmens datiert die Marke nur vage und beschreibt sie als „vor mehr als 110 Jahren“ gegründet [2], während die britische Website, Wikipedia und Britannica das konkrete Jahr 1909 nennen [7][8]. Nach Angaben der Marke begann alles in einer „bescheidenen Pariser Wohnung“, in der Schueller das schuf, was sie als weltweit erste unschädliche Haarfarbe bezeichnet.

Von Anfang an band sich die Marke an das Friseurhandwerk. 1938 gründete sie eine frühe Friseurschule und stand nach eigener Darstellung hinter einer Reihe technischer Neuerungen in der Salonarbeit, darunter die erste Kaltdauerwelle und die ersten Hautallergietests für Haarfarben.

1954 rief das Unternehmen die Style & Colour Trophy ins Leben, einen Friseurwettbewerb, der auf der Tottenham Court Road in London begann und den die Veranstalter als den am längsten laufenden Live-Friseurwettbewerb der Welt beschreiben; 2026 fand er zum 70. Mal statt [12]. Spätere Meilensteine spiegeln eine Verschiebung hin zu Geräten und patentierter Chemie wider: Der professionelle Dampf-Styler Steampod kam 2012 durch eine Partnerschaft mit Rowenta, Teil der Groupe SEB, auf den Markt und wurde in 45 Ländern eingeführt [14]; 2021 folgte die Reihe Métal Detox.

L'Oréal Professionnel ist das ursprüngliche Gründungsgeschäft der L'Oréal-Gruppe und gehört heute zur Division Professionelle Produkte des Konzerns [8]. In dieser Division sind auch Schwestermarken angesiedelt, die der Mutterkonzern über die Jahrzehnte geschaffen oder übernommen hat, darunter Kérastase, 1964 von L'Oréal gegründet, und Redken, 1993 übernommen [8]. Der Konzern gibt an, im Jahr 2024 gemessen am Umsatz das weltweit größte Kosmetikunternehmen gewesen zu sein. L'Oréal Professionnel hat keinen eigenen Wikipedia-Eintrag als Unternehmen; die Marke ist als Teil der Geschichte des Mutterkonzerns dokumentiert.

Das Unternehmen beschreibt seinen Zweck als die Weiterentwicklung der professionellen Haarbranche, eine Formulierung, die es als seine Gründungsmission darstellt. Seinen Charakter umschreibt es mit einem „Pioniergeist“ und einer „Leidenschaft für Wissenschaft“ und positioniert die Marke als „born in tech and science“ (sinngemäß: geboren aus Technik und Wissenschaft), mit erklärtem Fokus auf Innovation, Technologie und Sicherheit für Stylisten und deren Kundschaft.

Die Positionierung richtet sich an Salonprofis und nicht an die Kundschaft im Einzelhandel. Die Marke hebt Weiterbildungsprogramme für Friseure hervor und betreibt unter dem Namen Head Up eine Initiative für die psychische Gesundheit von Salonmitarbeitenden, die das Unternehmen als von Menschen entwickelt beschreibt, die den Salonalltag kennen.

Der Schwerpunkt des Sortiments liegt auf professioneller Haarfarbe und Haarpflege. Zu den Farblinien gehören iNOA, eine ammoniakfreie Permanentfarbe, deren Namen die Marke als „Innovation, NO Ammonia“ (sinngemäß: Innovation, kein Ammoniak) auslegt und die ein von ihr als Oil Delivery System bezeichnetes Trägersystem nutzt; die permanente Cremefarbe Majirel; die demi-permanenten Tönungen Dia Color und Dia Light; sowie das Blondierungssystem Blond Studio.

Auf der Pflegeseite kam Métal Detox 2021 auf den Markt, aufgebaut um ein patentiertes synthetisches Molekül namens Glicoamine, das gemeinsam mit der Universität Ioannina in Griechenland entwickelt wurde und laut L'Oréal Professionnel Metall im Inneren der Haarfaser neutralisiert; das Unternehmen gibt an, die Reihe sorge für 87 % weniger Haarbruch [13]. Die Linie Absolut Repair Molecular wird von der Marke als durch sechs Patente geschützt beschrieben. Über die Rezepturen hinaus verkauft die Marke professionelle Geräte, darunter den gemeinsam mit Rowenta entwickelten Dampf-Styler Steampod [14] und, in jüngerer Zeit, den Haartrockner AirLight Pro.

Das Unternehmen hat sich Umweltziele in drei Bereichen gesetzt: Wasser, Verpackung und Energie. Seinen Selbstverpflichtungen zufolge sollen bis 2030 alle Werke die geschlossene „Waterloop“-Technologie nutzen, um Betriebswasser aufzubereiten und wiederzuverwenden, und der Wasserbedarf zum Ausspülen der Produkte soll um 25 % sinken. Bei Verpackungen nennt es unter anderem eine Reduzierung um 20 % je Gramm Rezeptur gegenüber dem Basisjahr 2019 sowie das Ziel, sämtliche Kunststoffverpackungen wiederverwendbar, recycelbar oder kompostierbar zu machen. Nach eigenen Angaben werden zudem 90 % der Produkte in Werken hergestellt, die mit erneuerbarer Energie betrieben werden; erklärtes Ziel ist Klimaneutralität an allen eigenen und selbst betriebenen Standorten.

Die Rolle des Gründers während des Krieges ist Gegenstand von Kritik geworden. 2017 wurde berichtet, dass Eugène Schueller im besetzten Frankreich während des Zweiten Weltkriegs ein lautstarker Unterstützer des NS-Regimes gewesen war [10].

Als Teil der L'Oréal-Gruppe ist die Marke auch mit weiter reichenden Konzernkontroversen verbunden. Der Konzern steht weiterhin auf der „do test“-Liste von PETA, weil er Kosmetik in Märkten wie China verkauft, wo Tierversuche für bestimmte Produkte gesetzlich vorgeschrieben sein können; L'Oréal Professionnel ist daher im Rahmen des PETA-Programms nicht als tierversuchsfrei zertifiziert [19]. Der Mutterkonzern sah sich zudem in den Vereinigten Staaten Klagen zur Sicherheit chemischer Haarglättungsprodukte gegenüber – Ansprüche, die sich vor allem gegen Konsumentenmarken richten, für die der Konzern insgesamt jedoch ein Risiko eingeräumt hat [10].

L'Oréal Professionnel ist aktiv. Die Marke fungiert als Flaggschiff der Division Professionelle Produkte der L'Oréal-Gruppe und wird über Salonkanäle in 66 Ländern vertrieben. Jüngere Produkteinführungen – darunter das Gerät AirLight Pro, Keratin Alpha Sleek und das Absolut Repair Molecular Bi-Phase Oil – finden sich auf den aktuellen Websites, und der Colour-Trophy-Wettbewerb wurde bis in sein 70. Jubiläumsjahr fortgeführt.