Molton Brown

Molton Brown ist ein britisches Haus für Bade-, Körper- und Duftprodukte, das 1971 in London von Caroline Burstein und Michael Collis gegründet wurde [2]. Die Anfänge lagen in einem Friseursalon in der South Molton Street in Mayfair; daraus entwickelte sich ein Hersteller von parfümierten Bade-, Körper- und Wohnprodukten, der später in die Feinparfumerie einstieg. Seit 2005 gehört das Unternehmen als Tochtergesellschaft zur japanischen Kao Corporation, die das Geschäft für 170 Millionen Pfund übernahm [2].

Die Produktion erfolgt in England und das Unternehmen positioniert sich im Premiumsegment; redaktionelle Berichte siedeln die Düfte preislich bei etwa 85 bis 140 Pfund an [6]. Im Jahr 2012 erhielt Molton Brown einen Hoflieferantentitel für die Lieferung von Toilettenartikeln an Königin Elizabeth II.

Die Marke begann 1971 als Friseursalon in der South Molton Street 58 in Mayfair, eröffnet von Caroline Burstein und Michael Collis. Der Standort lag in der Nähe von Browns, der Modeboutique von Bursteins Eltern. In den ersten Jahren mischten die Gründer die Produkte im Salon selbst von Hand an, und der Salon zog Stylisten wie Sam McKnight an, der später Titelbilder für Modemagazine gestaltete. Kate Moss arbeitete in den 1990er-Jahren als hauseigenes Model für die Marke.

Über das Gründungsjahr gibt es unterschiedliche Angaben. Wikipedia und Kao nennen beide 1971, und Kaos Nachhaltigkeitsunterlagen wiederholen „Made in England since 1971“ und „Cruelty free since 1971“ [3]. The Perfume Society datiert die Eröffnung des Salons dagegen auf 1973 und greift damit den eigenen Slogan der Marke auf, „Blending with attitude since 1973“ (sinngemäß: seit 1973 mit Haltung komponiert) [4]. 1971 ist das Datum, das von der breiteren Gruppe gegengeprüfter Quellen gestützt wird; die Angabe 1973 scheint eher einen Meilenstein der Marke als die Gründung des Salons widerzuspiegeln.

1984 verlagerte das Unternehmen die Produktion aus dem Salon nach Motts Hall, einem Landhaus in Elsenham in der Grafschaft Essex, und brachte sein erstes Vorzeigeprodukt heraus: eine Handseife, die ursprünglich Bubbling Orange Grove hieß [2]. 1985 folgte mit Molton Man eine Hautpflegelinie für Männer. Die Marke wuchs über den Reise- und Hotelbereich und belieferte ab 1996 British Airways mit Amenities für den Bordservice — im selben Jahr kam das Ylang-Ylang Body Wash auf den Markt. Nach Angaben von The Perfume Society werden seit 1989 Probiergrößen in Hotels und auf Kreuzfahrtschiffen in 65 Ländern ausgelegt [4].

Das Black Peppercorn Body Wash erschien 2002 und wurde zu einem preisgekrönten Bestseller. Nach dem Verkauf an Kao im Jahr 2005 ging das Unternehmen 2011 über Bade- und Körperpflege hinaus in die Feinparfumerie und ergänzte das Sortiment um Eau de Parfum- und Eau de Toilette-Linien [5]. Der Hoflieferantentitel von Königin Elizabeth II. wurde 2012 verliehen.

Molton Brown wird als Tochtergesellschaft der Kao Corporation geführt, eines japanischen Konsumgüterunternehmens, seit Kao die Marke 2005 für 170 Millionen Pfund übernahm [2]. Innerhalb der Kao-Gruppe steht sie neben weiteren Beauty- und Körperpflegemarken wie Oribe, John Frieda, Bioré, KMS und KERASILK. Kao dokumentiert die Umweltarbeit der Marke auf seinen Seiten zur Unternehmensnachhaltigkeit.

Das Unternehmen fasst seinen Ansatz als „London via the World“ (sinngemäß: London über die Welt) zusammen — Rohstoffe aus aller Welt werden in London komponiert — und stellt sich als Hersteller markanter, häufig unisex angelegter Düfte dar [4]. Betont wird, dass die Produkte in England gefertigt werden, und zwar im Werk in Elsenham. Marie Claire UK beschreibt das Sortiment als Spanne über fruchtige, würzige, cremige und blumige Duftfamilien, und die Beauty-Redakteurin des Magazins nennt die Marke eine „go-to for unique and easy-to-wear scents“ (sinngemäß: erste Adresse für einzigartige und leicht tragbare Düfte).

Das bekannteste Vorzeigeprodukt von Molton Brown ist die Linie Orange & Bergamot, die 1984 als Handseife Bubbling Orange Grove begann und weiterhin ein Bestseller ist; das Unternehmen stellt sie als eine der frühen britischen Luxus-Handseifen dar. Zu den weiteren bekannten Produkten zählen das Ylang-Ylang Body Wash, das die Vogue 1996 als „innovative and holistic“ (sinngemäß: innovativ und ganzheitlich) lobte, sowie das Black Peppercorn Body Wash [4]. Das Duftsortiment ist um Duftnoten wie Bergamotte, schwarzer Pfeffer, rosa Pfeffer, Ylang-Ylang und Vetiver herum aufgebaut.

Zur Nachhaltigkeit berichtet Kao, dass Molton Brown seit 1971 tierversuchsfrei und seit 2012 Leaping-Bunny-zertifiziert ist, mit Rezepturen, die als 100 % vegetarisch, paraben- und phthalatfrei beschrieben werden [3]. Der Mutterkonzern gibt außerdem an, dass die Produktion der Marke seit 2021 netto klimaneutral ist und seit 2016 mit 100 % erneuerbarem Strom betrieben wird und dass die Kunststoffflaschen zu 50 % aus recyceltem Material bestehen. Eingeführt wurden nachfüllbare Beutel für Handseife sowie ein Nachfüllservice für Düfte; als längerfristige Ziele werden unter anderem null Deponieabfall bis 2025 und eine vollständige RSPO-Zertifizierung bis 2030 genannt.

Neben dem Hoflieferantentitel von 2012 ist Molton Brown Mitglied bei Walpole, der Organisation zur Förderung des britischen Luxussektors [2]. Die Produkte werden in der britischen Presse regelmäßig im Duftkontext behandelt, darunter die Vogue-Erwähnung des Ylang-Ylang Body Wash von 1996 und spätere Beiträge in Marie Claire UK.

Molton Brown ist weiterhin aktiv und wird als Tochtergesellschaft der Kao Corporation geführt — ein Status, der seit der Übernahme 2005 besteht [2]. Das Unternehmen bringt weiterhin Düfte heraus und betreibt Einzelhandels- und Nachfüllprogramme; zu den jüngeren Neuheiten zählt die Kollektion Sunlit Clementine & Vetiver, über die die Presse 2024 berichtete [6].