Frederic Malle

Editions de Parfums Frédéric Malle ist ein französisches Nischenparfum-Haus, das im Jahr 2000 von Frédéric Malle in Paris gegründet wurde [1]. Anstatt sich selbst als Parfumeur zu präsentieren, übernahm Malle die Rolle eines von ihm so bezeichneten „Editeur de Parfums“ – eines Herausgebers von Parfums. Er beauftragte etablierte Meisterparfumeure, gewährte ihnen Freiheit von den üblichen Marketing-Zwängen und nannte sie namentlich auf dem Flakon [3]. Das Haus gehört seit Januar 2015 zu The Estée Lauder Companies [1]; der Gründer zog sich Ende Juni 2024 zurück, während die Marke unter ihrem Mutterkonzern weiterhin neue Editionen herausbringt.

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Frédéric Malle wurde 1962 in Paris in eine Familie hineingeboren, die bereits eng mit der französischen Parfumerie und dem Film verbunden war. Sein Großvater Serge Heftler-Louiche schuf 1947 die Linie Parfums Christian Dior, und seine Mutter arbeitete dort als Art Director [1]. Bevor er sein eigenes Haus gründete, ließ sich Malle in den Parfumerielaboren von Roure Bertrand Dupont ausbilden und beriet Modehäuser wie Christian Lacroix und Hermès.

Er brachte Editions de Parfums Frédéric Malle im Jahr 2000 mit einer ersten Gruppe von Düften auf den Markt. Die Perfume Society hält fest, dass Malle selbst kein Parfumeur ist, aber inmitten des Handwerks aufwuchs, was die kuratorische Haltung prägte, in deren Mittelpunkt er das Unternehmen aufbaute.

Die prägende Idee des Hauses bestand darin, Parfumeure als Autoren zu behandeln. „Als ich im Jahr 2000 den Begriff ‚Editeur de Parfums‘ prägte, war ich entschlossen, Parfumeure von den Zwängen zu befreien, die Marketingfachleute und Fokusgruppen ihnen oft auferlegen“, sagte Malle [3]. In der Praxis bedeutete das, angesehene Nasen zu beauftragen, sie offen auf der Verpackung zu nennen – ein Bruch mit der damals branchenüblichen Anonymität – und jeden Duft als signiertes Werk zu präsentieren. Der Parfümkritiker Chandler Burr bezeichnete die Praxis, Parfumeure auf Flakons und Schachteln namentlich zu nennen, als „nahezu revolutionär“ [1].

Das Unternehmen fasst seinen Ansatz in einem einzigen, Malle zugeschriebenen Satz zusammen: „Alles beseitigen, was überflüssig oder bloß dekorativ ist.“ Fragrantica gibt dieselbe Logik in der Darstellung der Marke wieder und beschreibt Malle als „Herausgeber von Parfums“, der mit den von ihm so genannten „Autoren der Parfums“ zusammenarbeitet, um weitere Editionen zu „veröffentlichen“.

Das Haus arbeitet mit einer Reihe bekannter Parfumeure zusammen, darunter Dominique Ropion, Maurice Roucel und Jean-Claude Ellena [3]. Zu seinen Vorzeigeprodukten zählen Portrait of a Lady, Carnal Flower, Musc Ravageur, French Lover, The Night und L’Eau d’Hiver [1]. Portrait of a Lady, signiert von Ropion und benannt nach dem Henry-James-Roman von 1881, wurde in der Parfumerie-Berichterstattung als klassischer französischer Abendduft beschrieben [6].

Ursprünglich eine reine Duftkollektion, weitete die Marke ihr Sortiment später auf Kerzen, Raumdüfte, Seife und Körperpflege aus, die nach Angaben des Unternehmens „mit derselben Freiheit wie die ersten neun Düfte“ entstanden. Sie ist im Luxussegment des Marktes positioniert und war über eigene Boutiquen sowie ausgewählte Kaufhaus-Partnerschaften vertreten, mit Standorten in Paris, London, Rom und New York.

Im Januar 2015 wurde Editions de Parfums Frédéric Malle für eine nicht genannte Summe an The Estée Lauder Companies verkauft [1]. Die Fachpresse berichtete, dass die Übernahme im November 2014 angekündigt und der Abschluss für Januar 2015 vorgesehen war [2]; die beiden Daten nennen die Ankündigung und den Abschluss derselben Transaktion. Zu diesem Zeitpunkt umfasste die Kollektion 21 Düfte, geschaffen von 12 Meisterparfumeuren und von Malle selbst kuratiert. Estée Lauders Vorstandsvorsitzender Fabrizio Freda erklärte, Malles „kompromisslose Hingabe an die reine Parfumerie hat ihn zum begehrtesten Mitarbeiter der talentiertesten Parfumeure der Welt gemacht“ [2].

Innerhalb von Estée Lauder steht das Haus neben anderen Duft- und Beauty-Marken wie Jo Malone London, La Mer, Aveda und Bobbi Brown.

Die Marke ist aktiv, aber nicht mehr unabhängig: Sie ist seit 2015 eine Tochtergesellschaft von The Estée Lauder Companies [1]. Im April 2024 kündigte Frédéric Malle an, das nach ihm benannte Unternehmen nach rund 25 Jahren zum Ende Juni desselben Jahres zu verlassen [5]. Das Haus wurde unter Estée Lauder weitergeführt, wobei noch für 2026 neue Dufteditionen verzeichnet sind.