Smashbox

Smashbox ist eine US-amerikanische Marke für dekorative Kosmetik, die 1996 in Los Angeles von den Brüdern Davis und Dean Factor gegründet wurde, Urenkeln des Hollywood-Make-up-Pioniers Max Factor [1]. Die Linie ging aus Smashbox Studios hervor, dem Fotostudio der Factors, und baute ihre Identität auf Make-up auf, das unter professionellen Shooting-Bedingungen entwickelt und getestet wurde. Seit Juli 2010 gehört sie zu The Estée Lauder Companies und wird heute als eine der Kosmetikmarken dieses Konzerns geführt [2][3].

Die Marke geht auf ein Fotostudio zurück, nicht auf ein Labor. Der Fotograf Davis Factor und sein Bruder Dean eröffneten Smashbox Studios in Los Angeles, um die Kreativszene der Stadt zu bedienen; die Quellen nennen unterschiedliche Jahre. Die Markenwebsite und die Konzernseite von Estée Lauder geben 1990 an [4], das Fachblatt WWD berichtet von 1991 [3]. Einig sind sich jedoch alle Quellen darin, dass die Kosmetikmarke selbst 1996 startete, als Davis Factor die Arbeit des Studios zu einer Produktlinie ausweitete [1]. Der Name stammt aus dem damaligen Slang für eine Boxkamera und verweist damit auf die fotografischen Wurzeln des Unternehmens.

Die zentrale Prämisse von Smashbox lautet, dass Make-up, das sich an einem anspruchsvollen Set bewährt, überall hält. Das Unternehmen präsentiert dies als Ansatz „studio-tested, real-life ready“ und fasst ihn in dem Slogan „Born in the studio. Built for life.“ zusammen. Angesiedelt im Prestige-Segment der dekorativen Kosmetik, stützte sich die Marke historisch vor allem auf Primer und kamerataugliche Teint-Produkte als Aushängeschild. WWD beschrieb sie zur Zeit der Übernahme 2010 als vor allem bekannt für kamerataugliche Produkte wie den Photo Finish Primer und den Photo Op Under Eye Brightener [3].

Das bekannteste Produkt der Marke ist der Photo Finish Foundation Primer, der kurz nach dem Start 1996 eingeführt wurde und den der Mutterkonzern später als „Kultfavoriten“ bezeichnete, der sich unter Make-up-Artists per Mundpropaganda verbreitete. Zu den weiteren wiederkehrenden Produkten zählen die Studio Skin 15 Hour Wear Hydrating Foundation, die Full Exposure Mascara, O-Glow, der Always On Liquid Lipstick und das Step-By-Step Contour Kit. Smashbox bezeichnet sein Make-up als tierversuchsfrei und führt den Original Photo Finish Smooth and Blur Primer als meistverkauften veganen und tierversuchsfreien Gesichts-Primer im Prestige-Segment der Vereinigten Staaten [5]. Ein Beitrag zur Geschichte der Kosmetik schreibt Smashbox zudem zu, als erstes Kosmetikunternehmen HD-Make-up hergestellt zu haben.

The Estée Lauder Companies übernahm Smashbox Beauty Cosmetics am 1. Juli 2010 [2]. Der Kaufpreis wurde nicht bekannt gegeben; WWD schätzte ihn auf rund 200 bis 300 Millionen US-Dollar und berichtete, die Marke habe zu diesem Zeitpunkt etwa 80 Millionen US-Dollar Großhandelsumsatz und 140 Millionen US-Dollar Einzelhandelsumsatz erzielt [3]. Zur Transaktion gehörte auch eine Minderheitsbeteiligung an Smashbox Studios. Innerhalb von Estée Lauder steht die Marke neben Kosmetik-Schwestern wie M·A·C, Bobbi Brown, Clinique und Too Faced. Davis Factor blieb dem Unternehmen als Gründer der Marke verbunden.

Nach Angaben des Unternehmens hat Smashbox vier Clio Awards für digitale Werbekampagnen gewonnen [4]. Der Photo Finish Primer wird in der Beauty-Presse wiederholt als prägendes Produkt der Marke genannt.

Smashbox ist eine aktive Marke unter dem Dach von The Estée Lauder Companies und gilt seit dem Kauf 2010 als übernommen, nicht als unabhängig. Die Marke bringt weiterhin Produkte heraus und baut ihren Vertrieb aus; der Mutterkonzern verzeichnete im August 2024 einen Auftakt im US-amerikanischen Amazon Premium Beauty Store [6]. Verkauft wird Smashbox über Fachhändler wie Sephora und Ulta; laut Berichten aus der Zeit der Übernahme war die Marke in Nordamerika und rund 60 Ländern vertreten.