Max Factor

Max Factor ist eine US-amerikanische Marke für dekorative Kosmetik, die 1909 in Los Angeles von Maksymilian Faktorowicz gegründet wurde. Der Make-up-Artist und Perückenmacher erwarb sich einen Namen damit, die Stars des frühen Hollywood zu schminken [6]. Aus der Werkstatt für die Filmindustrie entwickelte sich eines der ersten Make-up-Häuser für den Massenmarkt, dem zugeschrieben wird, professionelle Kosmetik – und nach Angaben des Unternehmens auch das Wort „make-up“ selbst – einer breiten Kundschaft zugänglich gemacht zu haben. Seit 2015 gehört Max Factor zum Coty-Konzern, der die Marke von Procter & Gamble übernahm; sie wird heute als Coty-Marke geführt und ist kein eigenständiges Unternehmen mehr.

Weltweit stützt sich die Vermarktung weiterhin auf das Erbe des Gründers und stellt ein Jahrhundert Hollywood-Make-up-Kunst in den Mittelpunkt, während moderne Kampagnen unter dem Slogan „FEARLESS. FORWARD. YOU.“ (sinngemäß: furchtlos, vorwärts, du selbst) laufen.

Der Gründer, geboren als Maksymilian Faktorowicz, stammte aus Łódź in Kongresspolen, das damals zum Russischen Reich gehörte. Dort betrieb er ein Haar- und Schönheitsgeschäft, bevor er in die Vereinigten Staaten auswanderte [6]. Er ließ sich in Los Angeles nieder, um in der Nähe der wachsenden Filmindustrie zu sein, und belieferte die Studios mit maßgefertigten Perücken und Theater-Make-up. Nach Angaben des Unternehmens sprach sich seine Arbeit rasch herum, und schon bald schuf er Looks für führende Leinwandstars, während er eigene Kosmetik für ein natürliches Erscheinungsbild im Film entwickelte.

Die Quellen weichen in der Frage ab, wann das Geschäft selbst begann. Wikipedia und andere Nachschlagewerke datieren die Gründung von Max Factor & Company auf 1909 [6], und dieses Jahr wird hier verwendet. Die eigene Chronik der Marke setzt dagegen 1872 an – das Geburtsjahr Factors – und nennt 1914 als Zeitpunkt für sein erstes Film-Make-up [2]; keine der beiden Jahreszahlen markiert die offizielle Gründung des Unternehmens. Das Make-up, das Factor für Hollywood entwickelte, brachte ihm 1928 einen Oscar für kosmetische Innovation im Film ein. Sein erklärter Leitgedanke war jedoch, dass Glamour gemacht und nicht angeboren sei: „You are not born glamorous. Glamour is created.“ (sinngemäß: Niemand wird glamourös geboren. Glamour wird gemacht.)

Die frühen Jahrzehnte von Max Factor verliefen parallel zum Aufstieg des Films. 1918 führte das Unternehmen sein Prinzip der Colour Harmony ein, das Farbtöne auf Teint, Haar und Augen abstimmte. Ab 1920 nannte es seine Produkte „make-up“ – ein Begriff, den die Marke nach eigenen Angaben prägte, angeregt durch einen Vorschlag von Factors Sohn Frank [6]. In dieselbe Zeit fielen Lippenprodukte, die auf der Leinwand wirken sollten, und 1935 das Pan-Cake Make-up, das für die Anforderungen des Technicolor-Films entwickelt und später auch im Handel verkauft wurde, nachdem Schauspielerinnen es für den privaten Gebrauch erworben hatten. Das Unternehmen beschreibt Pan-Cake als die erste kommerziell erhältliche Foundation [3].

Factor starb 1938 im Alter von 66 Jahren, und sein Sohn Francis übernahm das Geschäft und nahm den Namen Max Factor Jr. an. Unter der zweiten Generation folgten weitere Premieren: 1953 Creme Puff, eine Grundierung in Puderform, die mehrere Schritte in einem Produkt vereinte, 1954 der Concealer Erace und 1958 eine Mascara, die mit einem Bürstchen statt nach der älteren Methode aus Block und Pinsel aufgetragen wurde. 1984 eröffnete in Hollywood ein Max Factor Museum. Zu den späteren Meilensteinen unter Konzernbesitz zählten die langanhaltende Lippenfarbe Lipfinity im Jahr 2000, die Verpflichtung der Make-up-Artistin Pat McGrath als Global Creative Design Director 2004 und die Mascara False Lash Effect 2009.

Das Unternehmen blieb über Generationen in Familienbesitz, bevor es 1973 für kolportierte 500 Millionen US-Dollar verkauft wurde [6]. Procter & Gamble übernahm die Marke 1991, und 2015 erwarb Coty sie von P&G im Rahmen eines rund 12 Milliarden Dollar schweren Kaufs verschiedener Beauty-Marken [6]. Coty brachte Max Factor 2018 neu auf den Markt. Innerhalb des Coty-Portfolios steht die Marke neben weiteren Massenmarkt- und Prestige-Labels wie Rimmel, Bourjois, Sally Hansen, Burberry und Calvin Klein.

Max Factor positioniert sich als Make-up-Marke, die im professionellen Handwerk verwurzelt ist, sich aber an ein breites Publikum richtet. Das erklärte Ziel lautet, die Werkzeuge der Make-up-Kunst „in die Hände jeder Frau“ zu legen; jüngeres Marketing beschreibt das Sortiment als universell in seiner Ansprache. Rund um die Einführung einer gemeinsam mit Markenbotschafterin Priyanka Chopra Jonas entwickelten Kollektion im Jahr 2023 wurde die Linie als „universal, genderless, ageless and complementary to every skin tone“ (sinngemäß: universell, geschlechtsneutral, altersunabhängig und passend zu jedem Hautton) beschrieben, und die Chief Brands Officer des Unternehmens nannte Inklusivität „central to who we are“ (sinngemäß: zentral für das, was wir sind) [8].

Der Katalog der Marke konzentriert sich auf Make-up für Gesicht, Augen, Lippen und Nägel, mit Foundations und Mascaras als Vorzeigeprodukte. Zu den langjährigen Signature-Produkten zählen die Foundation Facefinity All Day Flawless, die Mascara False Lash Effect und die Lippenfarbe Lipfinity. Max Factor stellt die eigene Geschichte als Abfolge von Produktpremieren dar – vom frühen, für die Leinwand entwickelten Flexible Greasepaint über die Pan-Cake-Foundation und den Concealer-Stift Erace bis zur Mascara mit Bürstchen [3]. Nach Angaben des Unternehmens verbindet es „seit über hundert Jahren Wissenschaft und Make-up-Kunst“.

Am häufigsten genannt wird der Oscar, den Factor 1928 für die für den Film entwickelte Kosmetik erhielt [6]. Das Marketing rund um das Erbe der Marke stützt sich zudem stark auf ihre Verbindungen zu Größen des klassischen Hollywood wie Jean Harlow, Ava Gardner und Marlene Dietrich, deren Leinwand-Looks sie Factor zuschreibt [4]. In jüngerer Zeit berichtete die Fachpresse über die Partnerschaft mit Markenbotschafterin Priyanka Chopra Jonas, die 2021 begann.

Max Factor ist aktiv, aber kein eigenständiges Unternehmen mehr; nach der Übernahme von Procter & Gamble im Jahr 2015 wird die Marke als Teil von Coty geführt [6]. Der Vertrieb hat sich im Lauf der Zeit verschoben: P&G stellte die Marke in den Vereinigten Staaten bis Anfang 2010 ein, während sie international weiterbestand [6]. Coty hat sie seither auf dem US-Markt wieder eingeführt und in neue Märkte gebracht, darunter der Start in Indien im Juli 2024. Die Marke wird weiterhin weltweit vertrieben, mit laufenden Produkteinführungen und Botschafterkampagnen.