M·A·C Cosmetics

M·A·C Cosmetics ist eine kanadische Marke für dekorative Kosmetik, die 1984 in Toronto vom Make-up-Artist und Fotografen Frank Toskan sowie dem Salonbesitzer Frank Angelo gegründet wurde [2]. Der Name ist ein Akronym für Make-Up Art Cosmetics. Das Unternehmen baute seinen Ruf auf Make-up in Profiqualität auf, das vor der Kamera und auf einer breiten Palette von Hauttönen überzeugt. Seit 1994 gehört die Marke zu The Estée Lauder Companies, die die Übernahme 1998 vollständig abschloss [2]. Die Marke ist weltweit aktiv; ihre Produkte werden nach Angaben des Unternehmens in über 120 Ländern verkauft.

Die meisten Quellen datieren die Gründung auf März 1984, und die Markenwebsite selbst verwendet die Zeile „Since 1984.“ Eine Zusammenfassung aus einer weniger verlässlichen Quelle nennt 1985 [7], doch die Markenwebsite, Wikipedia und redaktionelle Darstellungen stimmen überein, dass 1984 das Gründungsjahr ist [2].

Toskan und Angelo störten sich daran, dass es kaum Make-up gab, das auf Fotos gut zur Geltung kam. Sie begannen daher, eigene Produkte herzustellen – die ersten Rezepturen mischten sie in ihrer Küche an und verkauften sie direkt aus Angelos Salon an befreundete Make-up-Artists, Models und Fotografen. Einer redaktionellen Darstellung zufolge war das allererste Produkt ein stark pigmentierter Lippenstift-Farbton, der von einem rosa Crayola-Buntstift inspiriert gewesen sein soll. Von Anfang an war die Linie als Unisex-Marke angelegt und auf kräftige, hochpigmentierte Farben ausgerichtet, statt auf eine natürliche oder pflegeorientierte Ästhetik. Früh unterschied sie sich zudem durch eine markante schwarze Verpackung, die von den Branchennormen der Zeit abwich.

Der erste große Durchbruch der Marke gelang durch die Verbindung zu Prominenten. Madonna trug in einer Kampagne der späten 1980er-Jahre M·A·C-Lippenstift und nahm einen von den Gründern für sie entwickelten Farbton – später als Russian Red bekannt – mit auf ihre Blonde-Ambition-Tour 1990, was für breite Bekanntheit und Nachfrage sorgte. 1991 eröffnete M·A·C in der Gay Street in New York City seinen ersten Laden in den Vereinigten Staaten. 1994 brachte das Unternehmen zum zehnjährigen Bestehen Viva Glam auf den Markt, einen Lippenstift, dessen Erlös der HIV/AIDS-Arbeit zugutekommt, mit dem Drag-Performer RuPaul als erstem Markenbotschafter.

Zu den späteren Meilensteinen zählt die Kollektion M·A·C Selena von 2012 rund um die Sängerin Selena Quintanilla, die Wikipedia als meistverkaufte Promi-Kollektion der Kosmetikgeschichte bezeichnet [2]. In den 2010er-Jahren weitete die Marke ihren Vertrieb aus und war ab 2017 bei Ulta Beauty sowie ab 2018 bei Sephora Canada erhältlich.

The Estée Lauder Companies erwarb 1994 einen Anteil von 51 % an M·A·C, wobei die Gründer zunächst die kreative Kontrolle behielten, und übernahm die Marke 1998 vollständig [2]. Vorausgegangen war der Tod des Mitgründers Frank Angelo im Jahr 1997. M·A·C steht heute im Portfolio von Estée Lauder neben Marken wie Clinique, Bobbi Brown, Smashbox, Too Faced und Jo Malone London.

Die Quellen widersprechen sich bei der Frage, wo die Marke heute ihren Hauptsitz hat. Die Infobox bei Wikipedia nennt London in Ontario, Kanada, während der Artikeltext und eine betriebswirtschaftliche Strategiestudie übereinstimmend angeben, der Hauptsitz sei nach der Eingliederung in Estée Lauder 1998 nach New York City verlegt worden [2][5]. Der Standort New York gilt allgemein als operativer Hauptsitz, während der Eintrag in Ontario vermutlich einen historischen Sitz oder eine gesellschaftsrechtliche Registrierung widerspiegelt.

M·A·C beschreibt sich selbst als Autorität für Farbe und Artistry – „with artistry at our roots, inclusion and diversity at our core“ – und fasst die eigene Mission in der Zeile „All Ages, All Races, All Genders“ zusammen. Das Unternehmen betont, dass seine Läden von professionellen Make-up-Artists geführt werden und dass seine Produkte bei Film- und Modearbeiten zum Einsatz kommen. In redaktionellen Texten wurde die frühe Anziehungskraft der Marke als die eines urteilsfreien Ratgebers beschrieben, der zum freien Ausprobieren ermutigte.

Die bekanntesten Produkte der Marke liegen im Bereich Lippenfarbe und Teint. Wikipedia nennt die Foundation Studio Fix Fluid und den Retro-Matte-Lippenstift Ruby Woo als die beliebtesten Artikel. Ruby Woo, ein leuchtendes blaustichiges Rot mit mattem Finish, und der Nude-Ton Velvet Teddy werden in redaktionellen Berichten beide als meistverkaufte Kult-Lippenstifte beschrieben [4]. Andere Farbtöne haben ihre eigene Geschichte: Der Lip Liner Spice wurde zum begehrten Artikel, nachdem das Supermodel Linda Evangelista ihn erwähnt hatte, und war Berichten zufolge sofort ausverkauft.

Beim Thema Nachhaltigkeit betreibt M·A·C das Recyclingprogramm „Back to MAC“, bei dem sechs leere Verpackungen gegen einen kostenlosen Lippenstift eingetauscht werden können. Nach eigenen Angaben versteht sich die Marke seit ihrer Gründung als tierversuchsfrei und sozial verantwortlich [2]; ihre Lippenstifte werden laut Unternehmen in Kanada hergestellt.

M·A·C ist eng mit der Supermodel-Ära der späten 1980er- und der 1990er-Jahre sowie mit professioneller Artistry verbunden. Neben Madonna prägen Persönlichkeiten wie Linda Evangelista, die zur Popularität der Lip Liner beitrug, und RuPaul die Geschichte der Marke; RuPauls Viva-Glam-Lippenstift war das erste Produkt, für das das Unternehmen Werbung schaltete. Die Viva-Glam-Initiative hat insgesamt eine große Summe für HIV/AIDS-Zwecke eingebracht: Wikipedia verzeichnet über 400 Millionen US-Dollar, während redaktionelle Quellen Beträge von 480 bis 520 Millionen nennen [2][4] – eine Summe, die mit der Fortführung der Linie im Lauf der Zeit gewachsen ist.

2010 geriet eine geplante Zusammenarbeit von M·A·C mit dem Modelabel Rodarte in die Kritik, weil Produktnamen und Bildsprache auf die Gewalt rund um Ciudad Juárez in Mexiko anspielten. Das Unternehmen zog die Kollektion zurück, bevor sie ausgeliefert wurde, und gründete eine Wohltätigkeitsinitiative, die nach Angaben des Unternehmens innerhalb von zwei Jahren über 3 Millionen US-Dollar einbrachte [2].

M·A·C ist weiterhin eine aktive globale Marke, aber nicht eigenständig: Seit 1998 gehört sie vollständig zu The Estée Lauder Companies [2]. Die Produkte werden in mehr als 120 Ländern über eine Mischung aus eigenen Läden und Handelspartnern verkauft, und es kommen weiterhin neue Kollektionen hinzu. Als jüngste dokumentierte Aktivität gilt eine Neuauflage von 2024 zum dreißigjährigen Bestehen von Viva Glam [6].