Herbal Essences

Herbal Essences ist eine amerikanische Haarpflegemarke im Besitz von Procter & Gamble (P&G). Sie begann 1971 als einzelnes grünes Shampoo und ist heute zu einem weltweiten Sortiment aus Shampoos, Conditionern, Pflegeprodukten, Stylingprodukten und Haarparfum-Sprays gewachsen [8]. Die Marke ist weiterhin aktiv und wird in regionalen Märkten wie den USA, Kanada, Großbritannien, Deutschland, Japan, Mexiko und Brasilien verkauft; positioniert wird sie über pflanzliche Inhaltsstoffe unter der Zeile „We Are Plant Obsessed“ (sinngemäß: Wir sind pflanzenbesessen).

Ein großer Teil der modernen Identität der Marke beruht auf der Linie bio:renew und einer Partnerschaft zur botanischen Authentifizierung mit den Royal Botanic Gardens, Kew. Ihre frühere kulturelle Präsenz stammte dagegen aus der Werbeära der 1990er und 2000er Jahre rund um den Slogan „A totally organic experience“ (sinngemäß: Ein vollkommen organisches Erlebnis).

Die Marke wurde 1971 von Clairol mit einem einzigen Produkt gegründet, dem Clairol Herbal Essence Shampoo [8]. Das Shampoo war grün und laut Wikipedia durch eine klare Plastikflasche sichtbar; auf dem Etikett war ein gezeichnetes „Naturmädchen“ in einem Teich abgebildet. Die Quellen nennen weder die Gründer der Marke noch einen ursprünglichen Hauptsitz.

Herbal Essences expandierte 1997 nach Großbritannien und in weitere Märkte [8]. 2001 verkaufte Clairol die Marke an Procter & Gamble; Wikipedia hält fest, dass die damalige Unternehmensführung sie als in einem langfristigen Abwärtstrend befindlich beschrieb [8].

Unter P&G wurden die Rezepturen der Marke auf pflanzliche Inhaltsstoffe umgestellt. 2017 kam bio:renew auf den Markt, eine Reihe von Shampoos und Conditionern ohne Farbstoffe, Parabene und Gluten [9]. Zwei Jahre später, 2019, führte Herbal Essences eine taktile Verpackung ein – erhabene Linien und Punkte, die blinden und sehbehinderten Kundinnen und Kunden helfen, Shampoo von Conditioner zu unterscheiden; das Unternehmen stellt dies als eine der ersten derartigen Bemühungen dar, Barrieren im Haarpflegeregal abzubauen.

Herbal Essences gehört seit 2001 zu Procter & Gamble, als P&G die Marke von Clairol übernahm [8]. Sie ist Teil des Haarpflege-Portfolios von P&G, neben Schwestermarken wie Pantene, Head & Shoulders, Aussie und Olay.

Die Marke bezeichnet sich selbst als „plant obsessed“ und gibt an, für jede Flasche ihrer bio:renew-Shampoos und -Conditioner echte Pflanzenstoffe zu beziehen – genannt wird als Beispiel Aloe. Nach Angaben des Unternehmens gehören zu den erklärten Werten Transparenz bei den Inhaltsstoffen, ein Ansatz nach dem Prinzip „safety first“, Pflanzenschutz und Biodiversität sowie inklusives Design. Herbal Essences veröffentlicht zudem eine „no-no-no list“ mit Inhaltsstoffen, die in bio:renew-Rezepturen vermieden werden, darunter Parabene, Mineralöl, Phthalate, Steinkohlenteerfarbstoffe und zugesetzte Farbstoffe, und erklärt, dass diese Rezepturen so hergestellt werden, dass sie den Inhaltsstoffstandards der Kosmetikrichtlinie der Europäischen Union entsprechen.

Die bio:renew-Shampoos und -Conditioner sind das Vorzeigeprodukt der Marke und werden in Kollektionen rund um Inhaltsstoffe wie Arganöl, Kokos, Honig, Aloe, Jojobaöl und Rose verkauft. Das Sortiment umfasst auch eine Linie von Haarparfum-Sprays. Herbal Essences ist von PETA als tierversuchsfrei zertifiziert, und das Unternehmen gibt an, dass seine Produkte und Inhaltsstoffe nicht an Tieren getestet werden.

Zentral für bio:renew ist eine Partnerschaft mit den Royal Botanic Gardens, Kew. Botanikerinnen und Botaniker in Kew authentifizieren die wichtigsten in der Linie verwendeten Pflanzenstoffe über ein Verfahren, das die Marke als „Fingerprinting“ von Pflanzen bezeichnet: Extrakte aus den Sammlungen von Kew werden mit jenen in den Produkten verglichen. Kew gibt an, dass seine Commercial Phytochemistry Unit Histidin, beschrieben als natürliches Antioxidans, in den bio:renew-Rezepturen authentifiziert hat [9]. Eine Pressemitteilung von 2018, die die Zusammenarbeit ankündigte, beschrieb bio:renew als Linie mit aktiven Antioxidantien, die Umwelteinflüssen wie Verunreinigungen im Wasser entgegenwirken sollen, die das Haar beeinträchtigen können [10].

Der Startzeitpunkt der Kew-Partnerschaft unterscheidet sich je nach Quelle. Eine Pressemitteilung von BusinessWire, gespiegelt auf BioSpace, datiert die weltweite Ankündigung auf den 18. Juni 2018 und nennt Herbal Essences die erste globale Haarpflegemarke, die von Kew unterstützt wird [10]. Auf der Website von Kew findet sich eine spätere Seite mit dem Datum Mai 2019, die die Zusammenarbeit im Kontext eines Marktstarts in Großbritannien beschreibt [9].

Herbal Essences verknüpft mehrere Umweltverpflichtungen mit der Herkunft seiner Pflanzenstoffe. Das Unternehmen gibt an, 2020 gemeinsam mit Kews Millennium Seed Bank Saatgut von 60 gefährdeten Pflanzenarten eingelagert zu haben, und sagte 2022 Mittel zu, um mit den Royal Botanic Gardens, Kew, bei der Wiederaufforstung von 200.000 Bäumen zu helfen – nach eigenen Angaben im Einklang mit Kews „10 Golden Rules for Restoring Forests“ [5]. Laut der Marke senkten ihre Standorte weltweit den Gesamtwasserverbrauch zwischen 2010 und 2016 um mehr als 20 %. Wikipedia ergänzt, dass die Marke 2016 begann, zertifizierte Zertifikate für erneuerbaren Windstrom für ihr Werk in Iowa City zu kaufen [8].

Die Kew-Partnerschaft fand 2018 Beachtung in der Fachpresse, darunter eine BusinessWire-Ankündigung, in der Lynn Hicks, damals Brand Managerin von Herbal Essences für Nordamerika, und Professorin Monique Simmonds, stellvertretende Wissenschaftsdirektorin in Kew, zitiert wurden [10]. Im Lauf der Jahre setzte die Marke in ihrer Werbung auch auf prominente Gesichter, darunter Dr. Ruth Westheimer 1998 und die Sängerin Nicole Scherzinger in einem Werbespot von 2014.

2021 rief Procter & Gamble rund 30 seiner Haarprodukte zurück, darunter einige Aerosolartikel von Herbal Essences, nachdem geringe Mengen des Karzinogens Benzol nachgewiesen worden waren [8].

Herbal Essences ist eine aktive, weltweit vertretene Marke. Sie betreibt regionale Websites in Amerika, Europa, dem Nahen Osten und dem asiatisch-pazifischen Raum, verkauft weiterhin ihr bio:renew-Sortiment und ging zuletzt 2022 Nachhaltigkeitsverpflichtungen ein [5].