Guy Laroche

Guy Laroche ist ein französisches Modehaus, das 1957 in Paris vom gleichnamigen Designer gegründet wurde [2]. Laroche, 1921 geboren, erlernte das Hutmacherhandwerk und arbeitete unter dem Couturier Jean Dessès, bevor er sein eigenes Haus mit dem eröffnete, was das Unternehmen als ein einziges Versprechen beschreibt: Frauen schön zu kleiden, ohne Kompromisse. Das Haus machte sich in der Haute Couture und der Prêt-à-porter einen Namen, doch beim internationalen Publikum ist es heute vor allem durch seine Düfte bekannt — allen voran den Herrenduft Drakkar Noir —, die unter Lizenz von L'Oréal hergestellt werden [8].

Die Marke ist weiterhin aktiv. Die offizielle Website zeigt eine aktuelle Modekollektion neben einer vermarkteten Parfumlinie, während die Düfte unter der Obhut von L'Oréal fortbestehen. Der namensgebende Gründer starb 1989, und das Haus wurde seither durch neue Eigentümer und eine Reihe von künstlerischen Leitern geführt.

Der Designer Guy Laroche wurde am 16. Juli 1921 geboren. Nach seinen Anfängen im Hutmacherhandwerk und einer Zeit bei Jean Dessès ab 1949 reiste er 1955 in die Vereinigten Staaten, um die Fertigungsmethoden der Konfektionskleidung zu studieren, und kehrte anschließend nach Paris zurück, um sein eigenes Haus zu gründen. Die Website der Marke datiert diese Eröffnung auf 1957 [2]; Wikipedia verzeichnet die Gründung als „1956 oder 1957“ [6]. Das Unternehmen selbst nennt eindeutig das spätere Jahr.

Von Anfang an bevorzugte das Haus, was es als raffinierte Silhouetten, mühelose Anmut und „Freiheit in jedem Schnitt“ beschreibt. Laroche war bekannt für lebhafte Farben — Rosa, Orange, Koralle, Topas und Türkis — und für praktische Kleidung für Frauen; das Haus rechnet ihm an, früh den Smoking für Frauen in der Abendgarderobe eingeführt zu haben [6].

Das Parfum wurde für die Reichweite des Hauses zentral. Das erste Damenparfum, Fidji, erschien 1966 und wurde von der Parfumeurin Josephine Catapano komponiert; als grüner floraler Chypre wird ihm zugeschrieben, die Welle der grün-floralen Chypres der 1970er Jahre mit ausgelöst zu haben [9]. Der erste Herrenduft, das zitrisch-aromatische Drakkar, folgte 1972.

Der Wendepunkt kam 1982 mit Drakkar Noir, einem aromatischen Fougère, geschaffen vom Parfumeur Pierre Wargnye [7]. Aufgebaut auf Bergamotte, Rosmarin und Lavendel über einer Basis aus Vetiver und Zeder, wurde er zum Verkaufsschlager des Hauses und war 1991 der weltweit meistverkaufte Herrenduft im Prestige-Segment [7]. Seine Werbung — darunter eine langjährige Kampagne bis in die späten 1980er Jahre und eine Ausgabe von 2013 mit dem Fußballer Neymar als Gesicht — trug dazu bei, ihn als Sinnbild der Männlichkeit der 1980er Jahre zu verankern.

Guy Laroche starb am 17. Februar 1989, woraufhin das Haus weitgehend vom Verkauf der Düfte lebte [6]. Die Modelinie wurde unter späterer kreativer Leitung fortgeführt, wobei der französisch-schwedische Designer Marcel Marongiu 2007 die Position des künstlerischen Leiters übernahm.

Die Eigentümerschaft von Guy Laroche teilt sich in zwei Stränge. Das Modehaus wurde um 2005 an die in Hongkong börsennotierte YGM Trading Ltd. aus China verkauft, für schätzungsweise 17 Millionen Dollar, laut Women's Wear Daily [8]. Davon getrennt ist das Duftgeschäft an L'Oréal lizenziert, das die Parfumlinie herstellt und vermarktet — der für den Beauty-Einzelhandel relevanteste Bereich [8]. Auf dem gemeldeten Höhepunkt der Marke wurde ihr weltweites Geschäft auf rund 150 Millionen Dollar beziffert, davon etwa die Hälfte den von L'Oréal lizenzierten Düften zugerechnet. Die Kontaktseite des Hauses führt Duftanfragen über eine E-Mail-Domain von L'Oréal, was diese Vereinbarung bestätigt.

Das Haus stellt seine Identität in den Mittelpunkt einer Pariser Eleganz, die sich weiterentwickelt, ohne die Kontinuität zu verlieren. Nach Angaben von Guy Laroche fertigt es weiterhin Kleidungsstücke „mit demselben Geist: Erbe, das sich wandelt, Eleganz, die bleibt“, und bevorzugt strukturierte Linien, die durch Bewegung aufgelockert werden. Die erklärten Werte konzentrieren sich auf raffinierte Silhouetten und Leichtigkeit, eine Positionierung, die das Unternehmen von der Couture in seine Parfumerie überträgt, wo die Kampagnenzeile von Fidji lautet: „Die Frau ist eine Insel, Fidji ist ihr Parfum.“

Die aktuelle Duftpalette wird von der Drakkar-Kollektion für Herren angeführt — Drakkar Noir, dem tieferen Drakkar Intense und dem aquatischen Drakkar Bleu — neben dem Damenparfum Fidji. Die aromatische Fougère-Konstruktion von Drakkar Noir mit ihrer markanten synthetischen Note von Dihydromyrcenol gilt weithin als Referenzpunkt des Genres. Die Parfums sind in der Prestige-Preisklasse angesiedelt, eine Einordnung, die durch den Rang von Drakkar Noir als meistverkauftem Herrenduft im Prestige-Segment des Jahres 1991 unterstrichen wird.

Drakkar Noir erhielt im Laufe seiner Geschichte Auszeichnungen der Branche. Er gewann 1985 den FiFi Award für den erfolgreichsten Herrenduft (Limited) und erhielt bei den Canadian Fragrance Awards 2010 den Hall-of-Fame-Award für Herrendüfte [7]. Das Haus kehrte auch 2005 in die breitere Aufmerksamkeit zurück, als Hilary Swank ein saphirblaues Guy-Laroche-Kleid trug, um den Oscar als beste Hauptdarstellerin für „Million Dollar Baby“ entgegenzunehmen — ein Moment, den WWD mit dem erneuten Vorstoß der Marke in den US-Markt in Verbindung brachte [8].