St. Tropez

St. Tropez ist eine britische Selbstbräunungsmarke mit Hauptsitz im Vereinigten Königreich, benannt nach dem Badeort an der französischen Riviera. Die Formel geht auf ein Spray-Tan-Produkt zurück, das 1993 in Kalifornien von Robyn und Tim Gibson entwickelt wurde; die Marke St. Tropez selbst wurde jedoch erst 1996 offiziell im Vereinigten Königreich eingeführt, nachdem ihre Geldgeber vom Bürgermeister von Saint-Tropez die Erlaubnis erhalten hatten, den Namen der Stadt zu verwenden [5]. Das Unternehmen ist eine hundertprozentige Tochtergesellschaft der PZ Cussons plc, die es 2010 übernahm [6].

Die Marke etablierte die Kategorie der Selbstbräunung als festen Bestandteil der britischen Beauty-Kultur der späten 1990er- und frühen 2000er-Jahre, und die Mousses Self Tan Express und Classic gehören weiterhin zu den bekanntesten Produkten dieser Art.

Die zugrunde liegende Selbstbräunungsformel stammt aus den Vereinigten Staaten. Nach Angaben von Wikipedia entwickelte das kalifornische Paar Robyn und Tim Gibson 1993 das ursprüngliche Spray-Tan-Produkt. Über eine Vertriebsvereinbarung mit den Unternehmern Judy Naaké und Norman Oley gelangte die Formel auf den britischen Markt; sie bauten daraus eine führende Selbstbräunungslinie auf und führten die Marke St. Tropez 1996 offiziell im Vereinigten Königreich ein.

Die Quellen weichen in der Frage voneinander ab, welches Datum als Gründung der Marke gilt. Wikipedia nennt 1996, das Jahr der britischen Markteinführung; eine separate Suchaggregation führt 1993 an, das Jahr, in dem die Formel in Kalifornien erstmals entwickelt wurde [5]. 1996 wird als Gründungsjahr der Marke St. Tropez behandelt, 1993 als früherer Meilenstein der Formelentwicklung.

Vor allem Naaké wird zugeschrieben, das Geschäft innerhalb von rund einem Jahrzehnt zu einem Unternehmen mit einem Umsatz in Millionenhöhe ausgebaut zu haben. Der Fachbericht über ihren späteren Verkauf beschreibt sie als Pionierin der Selbstbräunung mit einer langjährigen Kundenliste, zu der die Fernsehmoderatorin Cat Deeley gehörte [12].

Das frühe Wachstum wurde durch die Sichtbarkeit von Prominenten beschleunigt. Wikipedia merkt an, dass die Marke an Schwung gewann, nachdem Fotos aufgetaucht waren, die Victoria Beckham mit St.-Tropez-Flaschen zeigten und das Produkt so mit der von Prominenten geprägten Selbstbräunungskultur jener Zeit verbanden.

2005 verkaufte Judy Naaké St. Tropez für kolportierte 70 Millionen Pfund an die Private-Equity-Gesellschaft LDC [12]. Fünf Jahre später, 2010, erwarb PZ Cussons die Marke von LDC für 62,5 Millionen Pfund, was damals rund 98,9 Millionen US-Dollar entsprach [6]. Die Fachpresse berichtete, dass St. Tropez für das im Juli 2010 endende Geschäftsjahr einen Umsatz von 20,7 Millionen Pfund und ein EBITDA von 7,4 Millionen Pfund erzielte, wobei mehr als 80 % des Umsatzes auf das Vereinigte Königreich entfielen [7].

Um 2009 führte die Marke eine Kampagne unter dem Namen „Skin Smart“ durch, die für eine strengere britische Regulierung von Sonnenbänken eintrat, und übernahm Event-Sponsorings, darunter die Brit Awards und das V Festival.

St. Tropez gehört seit 2010 zur PZ Cussons plc und wird als Teil des vom Konzern selbst als „Masstige“ bezeichneten Portfolios geführt, neben Marken wie Sanctuary Spa, Charles Worthington, Fudge und Original Source. Beim Erwerb erklärte PZ Cussons, die Transaktion stärke das Portfolio, und verwies auf Vertriebssynergien mit der konzerneigenen Spa-Marke Sanctuary [6].

Einige frühere Branchenberichte brachten St. Tropez mit einer Übernahme durch den japanischen Konzern Kao Corporation in Verbindung. Diese Zuordnung ist falsch: Kao übernahm Bondi Sands, eine eigenständige australische Selbstbräunungsmarke, und die beiden Transaktionen werden mitunter verwechselt, weil der Bondi-Sands-Deal als Bewertungsmaßstab für St. Tropez angeführt wurde. Wikipedia, die Fußzeile der Markenwebsite und die Fachberichterstattung über die Transaktion von 2010 nennen übereinstimmend PZ Cussons als Eigentümer [5][6].

2024 gab PZ Cussons bekannt, einen Verkauf von St. Tropez zu prüfen; der Vorstandsvorsitzende bezeichnete die Marke als nicht zum Kerngeschäft gehörend in einem Portfolio, das „zu komplex für unsere Größe“ geworden sei [8]. Analysten bewerteten die Marke mit bis zu 100 Millionen Pfund, und Berichten zufolge stammten zu diesem Zeitpunkt rund 70 % der Umsätze aus Nordamerika [8]. Spätere Berichte deuteten darauf hin, dass der Verkaufsprozess anschließend gestoppt wurde.

St. Tropez positioniert sich als „science backed & skincare-first“-Selbstbräunungsmarke. Das Unternehmen formuliert die Mission, „to get everyone glowing with confidence“ (sinngemäß: jedem zu einem selbstbewussten Glow verhelfen), und betont, dass das Gefühl beim Tragen eines Selbstbräuners ebenso wichtig sei wie das sichtbare Ergebnis; hervorgehoben wird dabei die Kontrolle der Kundschaft über die Intensität, von einem leichten Glow bis zu einer tieferen Bronzenuance. Auf der eigenen Website beschreibt sich die Marke als „the UK's favourite and most trusted self tanning brand“ (sinngemäß: die beliebteste und vertrauenswürdigste Selbstbräunungsmarke des Vereinigten Königreichs).

Das Sortiment konzentriert sich auf Selbstbräunungsprodukte für den Körper, ergänzt um Linien für das Gesicht, für allmähliche Bräunung und für Sofortbräune sowie um Applikationszubehör. Das bekannteste Produkt ist die Self Tan Express Bronzing Mousse; die Self Tan Classic Bronzing Mousse ist ein seit Langem geführtes Vorzeigeprodukt. Weitere häufig genannte Artikel sind eine straffende Gradual Tan Classic Lotion, ein Self Tan Purity Face Mist und ein beidseitig verwendbarer Applikator-Handschuh.

Der bräunende Wirkstoff im gesamten Sortiment ist DHA (Dihydroxyaceton), das das Unternehmen als durch Fermentation aus Nebenprodukten der Zuckerrübe gewonnen beschreibt. St. Tropez kombiniert ihn mit Pflegewirkstoffen wie Hyaluronsäure, Vitamin C aus der Kakadu-Pflaume, Vitamin E und verschiedenen Pflanzenextrakten; nach Angaben des Unternehmens unterstützen diese die Feuchtigkeitsversorgung und eine gleichmäßigere, länger haltbare Bräune. In Produkttexten des Handels wird zudem eine Dufttechnologie namens Aromaguard genannt, die den typischen Selbstbräunergeruch um mindestens 70 % reduzieren soll.

Auf ihrer Clean-Beauty-Seite gibt St. Tropez an, PETA-zertifiziert tierversuchsfrei zu sein und keine Tierversuche durchzuführen. Das Unternehmen hat Verpflichtungen veröffentlicht, sein Sortiment vollständig vegan-freundlich zu gestalten (genannt wird ein Wert von 96 % auf dem Weg zu einem Ziel für 2022), seine Verpackungen recycelbar oder wiederverwendbar zu machen – Pumpspender ausgenommen – und den Plastikverbrauch um 50 Tonnen zu senken, mit der erklärten Absicht, ihn bis 2025 weiter zu reduzieren. Die Marke weist darauf hin, dass es keine global anerkannte Definition von „Clean Beauty“ gibt, und beschreibt den eigenen Standard als Zielsetzung und nicht als externe Zertifizierung.

Produkte von St. Tropez haben wiederholt redaktionelle Anerkennung erhalten. Die Mousse und der Mist der Self-Tan-Express-Linie haben mehrere Allure Best of Beauty Awards gewonnen, und die Express-Mousse wurde als dreifache Gewinnerin beschrieben, die in Allures Best of Beauty Hall of Fame aufgenommen wurde [9]. Zu den von Wikipedia genannten früheren Auszeichnungen zählen die Sunday Times Beauty Awards (Best Self Tan for Face and Body, 2009), die CEW UK Beauty Awards (Everyday Body, 2009) und ein NewBeauty Beauty Choice Award (2013) [5]. In redaktionellen Beiträgen und Händlertexten wird die Bronzing Mousse regelmäßig als Kult-Selbstbräuner eingeordnet [10].

St. Tropez ist eine aktive Marke, die unter der Eigentümerschaft eines Mutterkonzerns geführt wird. Stand 2026 betreibt sie regionale Websites für das Vereinigte Königreich, die USA, Australien, Kanada und Frankreich, ist auf Instagram und TikTok präsent und weist auf der Website mit der Botschaft „30 Years of Riviera Radiance“ auf ein 30-jähriges Jubiläum hin. Sie bleibt eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von PZ Cussons, wobei die 2024 vom Konzern geprüfte Veräußerung bedeutet, dass die künftige Eigentümerstruktur offen ist.