Sebastian Professional

Sebastian Professional ist eine amerikanische professionelle Haarpflegemarke, die in Los Angeles von dem Stylisten-Duo Geri Cusenza und ihrem Mann und Geschäftspartner John Sebastian gegründet wurde [5]. Die Anfänge lagen darin, dass die beiden eigene Produkte für ihre Salonkundschaft anmischten; daraus entwickelte sich ein stylingorientiertes Sortiment rund um Haarsprays, Pflegebehandlungen und Styling-Cremes, das über Salons vertrieben wurde. Seit 1993 gehört die Marke zur Wella-Gruppe und ist heute eine Marke innerhalb des Portfolios der Wella Company und kein eigenständiges Unternehmen mehr [8].

Das genaue Gründungsjahr wird in den Materialien der Marke uneinheitlich angegeben. Die Jubiläumskampagne von Sebastian Professional aus dem Jahr 2024, „50 Years of Limitless Self-Expression“ (sinngemäß: 50 Jahre grenzenloser Selbstausdruck), legt einen Start im Jahr 1974 nahe [4]; eine Pressemitteilung der Wella Company und mehrere redaktionelle Quellen datieren die Gründung dagegen auf 1972 [5]. Eine ältere Markenseite trug zudem die Jahreszahl 1964 in der Kopfzeile, was dieselbe Seite durch ihren Hinweis auf das 50-jährige Jubiläum wiederum widerlegt. Dieser Artikel folgt dem Jahr 1974, das sich aus der Jubiläumsrechnung der Marke selbst ergibt, nennt 1972 aber als wichtigste Alternative.

Das Unternehmen wurde von Geri Cusenza und John Sebastian gegründet, einem Stylisten-Paar aus Los Angeles, das nach Angaben der Wella Company „entschlossen war, die Dinge weiterzutreiben und eine Generation von Flower Power zu furchtloser Haarmode zu führen“. Cusenza wird vom Unternehmen außerdem die Erfindung eines modernen Kreppeisens zugeschrieben, das Barbra Streisand Anfang der 1970er-Jahre populär machte. Die Marke führt ihre Identität auf diesen Ursprung im Salon zurück und beschreibt sich selbst als professionell ausgerichtetes Label, das auf Handwerkskunst und Selbstausdruck basiert.

Ein großer Teil der Geschichte von Sebastian Professional wird über Produkteinführungen für Stylisten erzählt. Das Unternehmen datiert seinen 2+1 Professional Reconstructor, eine Rezeptur, die es als „2 Teile Feuchtigkeit und 1 Teil Protein“ beschreibt, auf 1974. 1976 brachte es nach eigenen Angaben sein erstes Schulungsvideo für Stylisten heraus und verweist auf weitere Meilensteine in der Ausbildung, darunter frühe webbasierte Kurse im Jahr 2001.

Mehrere Styling-Produkte wurden zu langlebigen Klassikern. Shpritz, 1979 eingeführt, wurde vom Unternehmen als Haardesign in einem harzhaltigen Pumpspray beschrieben. 1984 folgte das Haarspray Shaper, beworben als erstes Haarspray, das sich über Kopf sprühen ließ. 1990 brachte die Marke Potion 9 auf den Markt, ein pflanzliches Creme-Gel, dem sie die Schaffung einer Kategorie „tragbarer Pflegebehandlungen“ zuschreibt. Die Linie Dark Oil, ein leichtes Haaröl, das später um Shampoo, Conditioner und Maske erweitert wurde, kam 2016 hinzu.

Die Eigentümerstruktur von Sebastian Professional hat im Zuge größerer Haarpflege-Transaktionen mehrfach gewechselt. Wella übernahm 1993 das US-Unternehmen Sebastian International und holte die Marke damit in das Wella-Portfolio [8]. 2003 erwarb Procter & Gamble eine Mehrheitsbeteiligung an Wella für rund 5,7 Milliarden US-Dollar [6]. Coty Inc. übernahm Wella dann 2015 im Rahmen eines 12,5 Milliarden US-Dollar schweren Geschäfts, das das Spezialkosmetikgeschäft von Procter & Gamble umfasste [6]. 2021 erwarb die Private-Equity-Gesellschaft KKR eine Mehrheitsbeteiligung an der Wella Company [6], die seither als eigenständiges, mehrheitlich von KKR gehaltenes Unternehmen agiert. Innerhalb dieser Gruppe steht Sebastian Professional neben Marken wie Wella Professionals, ghd, OPI, Nioxin, Clairol und Briogeo.

Sebastian Professional positioniert sich als salonorientierte Marke, die Haar als Medium für Identität und Selbstausdruck versteht. Die erklärte Mission basiert auf vier Säulen — „Hair is identity“, „Hair is artistry“, „Hair is evolving“ und „Hair is Sebastian“ — und das Unternehmen fasst seine Werte als Handwerkskunst, Selbstausdruck und Individualität zusammen. Der Slogan der Marke lautet „Get the look. Shape your world.“ (sinngemäß: Den Look bekommen. Die eigene Welt formen.), und die Produkte werden als „created with stylists, for all“ (sinngemäß: mit Stylisten für alle entwickelt) vermarktet, konzipiert zum Mischen und Schichten für individuelles Styling.

Das Sortiment besteht ausschließlich aus Haarpflege und umfasst Shampoos, Conditioner, Pflegebehandlungen, Haarsprays, Styling-Öle, Cremes, Wachse und Farbprodukte. Zu den wiederkehrenden Kollektionen gehören Dark Oil, No Breaker, Potion 9, Penetraitt, Drench, Twisted und Volupt, die jeweils auf ein bestimmtes Styling- oder Pflegebedürfnis ausgerichtet sind. Pflanzliche Extrakte spielen in der Kommunikation der Marke eine Rolle: Die Kollektion Potion 9 basiert auf dem, was das Unternehmen als neun pflanzliche Botanicals beschreibt. Auf technischer Seite hebt das Unternehmen sein 2+1-Reconstructor-Konzept und die Farblinie Cellophanes hervor.

Die redaktionelle Berichterstattung über die Marke konzentriert sich auf das Haarspray Shaper. Die Bewertungsseite Luxury Beauty Reviews beschrieb die Variante Shaper Plus als „einen Kult-Klassiker unter den professionellen Haarsprays“ und „eine Salon-Ikone mit Tradition“ mit einer „jahrzehntelangen Salon-Historie“ [7] und führte diese Langlebigkeit auf ein Gleichgewicht aus Halt, Beweglichkeit und Feuchtigkeitsbeständigkeit zurück, das Stylisten und langjährige Anwender bei dem Produkt gehalten hat.

Sebastian Professional ist eine aktive, weltweit vertriebene Marke, arbeitet jedoch als Submarke innerhalb der Wella Company und nicht als eigenständiges Unternehmen; sie wird hier als übernommen eingestuft. 2025 und 2026 begann die Marke einen weltweiten Relaunch: Die Wella Company kündigte eine „umfassende Neuaufstellung der Marke“ an, mit einem neuen digitalen Auftritt, der ab September 2025 in den EMEA-Märkten ausgerollt wird, mit Verpackungsänderungen in den USA ab Januar 2026 sowie mit neuen Produkten und Salon-Dienstleistungen Anfang 2026 [5].