OPI

OPI ist ein US-amerikanisches Unternehmen für Nagelpflege mit Sitz in Calabasas, Kalifornien, das vor allem für seine professionellen Nagellacke und sein umfangreiches Sortiment benannter Farbtöne bekannt ist. Die Anfänge lagen nicht in der Kosmetik, sondern in der Zahnmedizin: Das Unternehmen ging aus Odontorium Products Inc. hervor, einem kleinen Dentalhandel, den George Schaeffer erwarb und gemeinsam mit Suzi Weiss-Fischmann vollständig auf professionelle Nagelprodukte ausrichtete. Das Kürzel OPI geht auf diesen ursprünglichen Namen zurück [7].

Heute ist OPI keine eigenständige Firma, sondern eine Tochtergesellschaft. Coty übernahm das Unternehmen 2010; im Dezember 2020 verkaufte Coty seinen Anteil an OPI – zusammen mit Wella, Clairol und ghd – an die Investmentgesellschaft KKR. Damit ist OPI der KKR-kontrollierten Wella Company zugeordnet, wo es bis heute angesiedelt ist [7].

OPI geht auf Odontorium Products Inc. zurück, das Schaeffer zu Beginn der 1980er-Jahre erwarb. Weiss-Fischmann, die laut Wikipedia-Angaben gebürtige Ungarin ist, kam als Führungskraft und künstlerische Leiterin hinzu; gemeinsam mit dem Biochemiker R. Eric Montgomery entwickelten die beiden ein Acrylsystem für Nagelstudios. Nachdem sich gezeigt hatte, dass Nageldesignerinnen und Nageldesigner die eigentliche Kundschaft der Firma waren, ließ das Unternehmen den Dentalvertrieb auslaufen, setzte konsequent auf Nagelprodukte und nahm den Namen OPI Products Inc. an.

Die Quellen nennen je nach Zählweise leicht unterschiedliche Gründungsdaten. Die unternehmenseigene Über-uns-Seite setzt die ursprüngliche Firmengründung auf 1980 und datiert den Wechsel zu Nagelprodukten auf 1981 [1], während die Infobox bei Wikipedia 1981 als Gründungsjahr führt [7]. Das Jahr 1981 bezieht sich auf die Hinwendung zu Nagelprodukten und passt zu dem Meilenstein „45 Jahre Farbe“, den das Unternehmen 2026 anführte.

Ihr farbliches Profil bekam die Marke gegen Ende des Jahrzehnts: Um 1989 stieg OPI in den Nagellackmarkt ein und brachte ein frühes Sortiment pigmentierter Farbtöne heraus. 1999 folgte die erste Hollywood Collection mit „I'm Not Really a Waitress“, einem Chianti-Rot, das das Unternehmen als Hommage an „alle, die für einen Traum arbeiten“ darstellt und zu seinen charakteristischen Farbtönen zählt [6]. Es folgten Kollektionen zu Film- und Medienpartnerschaften, darunter eine zum Film Legally Blonde 2 aus dem Jahr 2003.

2007 formulierte OPI seine Nagellacke nach Druck der US-Umweltbehörde EPA und der Interessengruppe Campaign for Safe Cosmetics neu und verzichtete auf drei Chemikalien: DBP (Dibutylphthalat), Formaldehyd und Toluol. Diese Neuformulierung ging der breiteren „Frei von“-Positionierung voraus, mit der das Unternehmen heute wirbt.

Die Eigentumsverhältnisse bei OPI haben mehrfach gewechselt. Schaeffer führte das Unternehmen von den frühen 1980er-Jahren an, bis Coty es 2010 übernahm [7]. Ein Jahrzehnt später, im Dezember 2020, verkaufte Coty seinen Anteil an OPI – zusammen mit Wella, Clairol und ghd – für 2,5 Milliarden Dollar an KKR und behielt dabei eine Minderheitsbeteiligung, die Coty im Laufe des Jahres 2021 weiter verringerte. Dadurch gehört OPI heute zur Wella Company, zu deren Portfolio professioneller Haar- und Beauty-Marken unter anderem Clairol, Sassoon, Sebastian Professional, Nioxin und Briogeo zählen. Die rechtlichen Hinweise und Copyright-Angaben von OPI, die auf Wella Operations US LLC lauten, stimmen mit diesen aktuellen Eigentumsverhältnissen überein [2].

OPI stellt den persönlichen Ausdruck durch Farbe in den Mittelpunkt, zusammengefasst im Slogan „It's More than Color. It's OPI.“ Mitgründerin Weiss-Fischmann hat das Ziel des Unternehmens so beschrieben, Menschen dabei zu helfen, „auszudrücken, wer man ist und wer man sein möchte“ [1]. Ein großer Teil des Sortiments beruht auf Rezepturen in Salonqualität, die für die Anwendung zu Hause gedacht sind; vermarktet werden die Produkte unter dem Motto „Color Without Compromise“, das die Farbleistung mit einer Liste ausgeschlossener Inhaltsstoffe verknüpft.

In der Fachpresse gilt OPI als seit Langem etablierte Nagelmarke des breiten Marktes. Ein Beitrag von Bustle, der sich auf professionelle Nageldesignerinnen stützt, nennt sie „die ikonische Nagelmarke“ mit „einer treuen Fangemeinde aus Beauty-Liebhabern und Fachleuten über die Jahrzehnte hinweg“, und eine Nageldesignerin schreibt ihr zu, den Markt früh aufgemischt zu haben, indem sie ein breites Farbspektrum anbot, „als es sonst niemand tat“ [8].

Das Sortiment von OPI dreht sich um Nagelfarbe und Nagelpflege: Nagellack, die länger haltende Linie Infinite Shine, Chrompuder, Gelsysteme, schnelltrocknende Produkte, Klebenägel und Pflegeprodukte, dazu ein professionelles Angebot aus Gelen, Dippuder und Acryl. Einzelne Farbtöne – darunter Lincoln Park After Dark und Big Apple Red – tauchen in Empfehlungen von Nageldesignerinnen immer wieder als Kultfavoriten auf [8].

Das Unternehmen hält zudem Patente in mehreren Produktlinien. Es führt US-amerikanische und europäische Patente auf, die sein bindungsaufbauendes Nagelserum Repair Mode abdecken – es beruht auf einer firmeneigenen „Ulti-Plex Technology“ – sowie seine Gellacke und Salonwerkzeuge [4]. Zu den Rezepturen gibt OPI an, dass seine wichtigsten Farblinien keine Inhaltsstoffe tierischen Ursprungs enthalten und frei von Substanzen wie Formaldehyd, Toluol, Kampfer, Parabenen und Dibutylphthalat sind [3]. Nach Angaben des Unternehmens hat es seit 2023 zudem den Anteil an recyceltem Glas und Kunststoff in seinen Farbfläschchen um 15 % und in den Verschlusskappen um 11 % erhöht [3].

Die am besten dokumentierte Episode in der Geschichte von OPI ist die Neuformulierung der Lacke im Jahr 2007, die unter dem Druck von Behörden und Interessengruppen erfolgte, um DBP, Formaldehyd und Toluol zu entfernen [7]. Wikipedia verzeichnet außerdem, dass eine 2003 eingeführte Nagellacklinie für Hunde namens „Pawlish“ gemischte Kritiken erhielt.

OPI ist kein eigenständiges Unternehmen, sondern agiert als übernommene Marke innerhalb der Wella Company. Kommerziell ist es weltweit weiterhin aktiv, mit Marketingkampagnen und neuen Kollektionen im Jahr 2026 sowie einer Startseite, die das Jahr als 45. Jahr der Nagelfarbe einordnet [2].