Escada

Escada ist ein deutsches Modehaus und eine Parfummarke, die von dem ehemaligen Model Margaretha Ley und ihrem Ehemann Wolfgang Ley in München gegründet wurde. Das Modegeschäft nennt als Gründungsjahr 1978, wobei einige Quellen das Jahr 1976 angeben. Das Label baute seinen frühen Ruf auf kräftige Farben und das auf, was es „Sporty Elegance“ nannte; ab 1990 erweiterte das Haus diese Identität auf den Bereich Parfum. Die Duftlinie, die heute an Coty lizenziert ist und von diesem betrieben wird [4], ist weiterhin aktiv und bringt neue Düfte heraus, während das Modeunternehmen hinter dem Namen mehrere Eigentümerwechsel und wiederholte Insolvenzen durchlaufen hat.

Margaretha Ley wurde am königlichen Hof in Stockholm zur Schneiderin ausgebildet und arbeitete als Model für Designer wie Jacques Fath und Christian Dior, bevor sie sich selbst dem Design zuwandte. Gemeinsam mit Wolfgang Ley gründete sie das Haus in München, wo Wolfgang ein Strickwarengeschäft führte. Margaretha wurde für das bekannt, was eine Darstellung als „kräftige, feminine Entwürfe“ mit aufwendigen Einlagen und Applikationen beschreibt.

Das Gründungsjahr ist in den Quellen uneinheitlich verzeichnet. Die markeneigene Über-uns-Seite und Wikipedia geben beide 1978 an [1][2], während Cotys Markenseite und die Duftpublikation Now Smell This 1976 nennen [3]; das frühere Jahr bezieht sich möglicherweise auf Wolfgang Leys vorheriges Strickwaren-Unternehmen und nicht auf das Label Escada selbst. Cotys Darstellung ergänzt eine Ursprungsgeschichte, wonach Margaretha das Unternehmen nach einem Rennpferd namens ESCADA benannte, auf das sie gewettet hatte [4].

Escada ging 1986 an die Börse, wobei die Gründer die Mehrheit der stimmberechtigten Aktien behielten. Margaretha Ley starb 1992, zwei Jahre nachdem das Haus 1990 sein erstes Signature-Parfum, Escada Margaretha Ley, herausgebracht hatte. Das herzförmige Flakon-Design des Duftes wurde in späteren Parfums fortgeführt.

Ab 1993 begann das Unternehmen, jedes Jahr ein limitiertes Sommerparfum aufzulegen – eine Praxis, die es als wegweisend unter den Parfumhäusern beschreibt und die es über Jahrzehnte fortgesetzt hat. Das Parfumgeschäft selbst wurde stets unter Lizenz geführt. Eine Partnerschaft mit Procter & Gamble bestand bis 1995; 2002, nach zwölf Jahren im Beauty-Bereich, übertrug Escada seine Parfum- und Kosmetikrechte im Rahmen einer langfristigen weltweiten Vereinbarung an Wella [2]. Die Lizenz wechselte 2015 erneut, als P&G seine Duftsparte, einschließlich Escada, an Coty verkaufte [3].

Hinter dem Namen Escada stehen heute zwei getrennte Unternehmen. Das Modehaus gehört Regent, L.P., einer Private-Equity-Firma aus Beverly Hills [2], während das Parfumgeschäft an Coty lizenziert ist, das Escada zu seinen Prestige-Marken zählt [4].

Die Unternehmensgeschichte der Modeseite verlief turbulent. Escada AG meldete 2009 Insolvenz an und wurde von dem Stahlmagnaten Lakshmi Mittal übernommen, wobei seine Schwiegertochter Megha Mittal Vorsitzende wurde. Mittal verkaufte das Unternehmen 2019 an Regent, L.P., und im September 2020 meldete Escada ein zweites Mal Insolvenz an [2].

Escada präsentiert sich als Ausdruck einer extrovertierten, freudvollen Weiblichkeit. Cotys Markenseite fasst die Handschrift der Gründerin als „extroverted femininity with a colorful and joyful touch“ (sinngemäß: extrovertierte Weiblichkeit mit einer farbenfrohen und freudvollen Note) zusammen und führt den Slogan „FEARLESS. FORWARD. YOU.“ [4]. Im Duftbereich beschreibt die Marke ihre Werte als feminin, sinnlich und lässig mit einem Hauch von Glamour – eine Identität, die die Parfumpublikation Wikiparfum auf das ursprüngliche „Sporty Elegance“-Konzept des Hauses zurückführt. Das Label ist im Prestige-Segment positioniert.

Das Parfumsortiment ist um blumige und fruchtige Kompositionen aufgebaut, mit langjährigen Säulen wie Especially Escada und Magnetism neben den jährlichen Sommereditionen. Unter diesen saisonalen Düften zählt Cherry in the Air, herausgebracht 2013, zu den am häufigsten genannten [3]. Der Katalog der limitierten Sommerdüfte umfasst Dutzende Einträge, und zu den jüngsten Ergänzungen gehören Yum Me, Sunny! 2025 und Pacific Paradise 2026 [6].

Eine Klage von 1994 warf dem Unternehmen diskriminierendes Verhalten vor. Davon getrennt setzten Tierschutzkampagnen zwischen 2007 und 2010 Escada unter Druck, Pelz aus seinen Kollektionen zu entfernen, was das Unternehmen bis 2011 erreichte [2].

Die Marke Escada ist aktiv. Ihre Duftlinie bringt unter Coty weiterhin neue Veröffentlichungen heraus, darunter Pacific Paradise 2026 sowie Yum Me, Sunny! und Bali Paradise 2025, die weltweit vertrieben werden [6]. Das Modehaus hinter dem Namen hatte wiederholt finanzielle Schwierigkeiten, doch das Parfumgeschäft bleibt in kontinuierlicher Produktion.