Anna Sui

Anna Sui ist ein amerikanisches Mode- und Beauty-Haus mit Sitz in New York City, das von der gleichnamigen Designerin gegründet wurde. Die Marke ist für zeitgenössische Mode bekannt, die auf umfangreicher Recherche zu Vintage-Stilen und Subkulturen aufbaut, sowie für ein weitreichendes Beauty- und Duftprogramm, das weltweit über die Kosmetiktheken von Kaufhäusern vertrieben wird. Das Unternehmen bleibt unabhängig und wird von der Gründerin geführt, wobei Anna Sui das Haus und seine saisonalen Kollektionen nach wie vor selbst leitet.

Im Beauty-Bereich liegt die Relevanz der Marke in ihrer Kosmetik und ihren Düften, die in Lizenz und nicht im eigenen Haus hergestellt werden. Das Label ist weit über die Bekleidung hinausgewachsen und umfasst heute Accessoires, Make-up, Hautpflege und Parfum, mit Büros in New York und Tokio.

Anna Sui ist eine chinesischstämmige Amerikanerin der ersten Generation, die in einem Vorort von Detroit aufwuchs, bevor sie ihre Karriere in New York aufbaute. Nach Angaben der Marke gründete sie ihr Prêt-à-porter-Label 1981, während sie beim Sportbekleidungsunternehmen Glenora arbeitete, und zeigte 1991 ihre erste Laufstegschau. Beide Daten sind belegt und werden mitunter als Beginn der Marke angeführt: Das Unternehmen betrachtet seine Premiere von 1991 als Debüt des Hauses [1], während Wikipedia 1981 als das Jahr verzeichnet, in dem sie ihr Prêt-à-porter-Label startete [2].

Die Marke beschreibt sie als Teil einer Generation von Designern — neben Marc Jacobs, Isaac Mizrahi und Todd Oldham —, die den amerikanischen Stil in den 1990er-Jahren neu prägten und sich vom Power-Dressing der 1980er-Jahre abwandten. Als leidenschaftliche Fürsprecherin des New Yorker Garment District hat sie ihr Geschäft seit der Gründung der Marke in der Stadt gehalten und ihre Modelinien dort produziert.

Die frühe Anerkennung des Labels kam schnell. 1992 eröffnete Anna Sui ihre erste Boutique in der Greene Street in SoHo und gewann den CFDA Perry Ellis Award for New Fashion Talent. Die Frühjahrskollektion 1993 der Marke griff die Grunge-Szene aus Seattle auf, ein frühes Beispiel für die Subkultur-Referenzen, die zum Markenzeichen wurden.

Anna Sui stieg gegen Ende des Jahrzehnts in die Beauty-Branche ein. Das Unternehmen brachte 1999 in Lizenz des japanischen Unternehmens Albion Cosmetics eine Kosmetiklinie auf den Markt und ergänzte diese im Jahr 2000 mit demselben Partner um Hautpflege [2]. Der Duftbereich folgte 1999 durch eine Partnerschaft mit der Wella AG. 2017 wurde mit „The World of Anna Sui“ eine Retrospektive im Fashion and Textile Museum in London eröffnet, die erste Retrospektive der Marke im Vereinigten Königreich.

Das Haus selbst ist unabhängig; Anna Sui besitzt die Marke und steht weiterhin an deren Spitze. Ihre Beauty- und Duftlinien sind jedoch durch mehrere Unternehmenslizenznehmer gegangen. Die Duftlizenz begann 1999 mit der Wella AG. Als Procter & Gamble Wella 2003 übernahm, lief die Lizenz unter P&G weiter [2]. Im Juli 2011 erwarb Inter Parfums die Duftlizenz im Rahmen einer exklusiven, weltweiten Zehnjahresvereinbarung mit Wirkung zum 1. Januar 2012, die die vorherige Regelung mit Procter & Gamble ablöste [2]. Die Kosmetik- und Hautpflegelinien sind seit 1999 von Albion lizenziert und am stärksten in Asien vertreten.

Das Unternehmen stellt Storytelling und Recherche in den Mittelpunkt, statt Trends nachzujagen. Es beschreibt seine Bekleidung als zeitgenössisch und originell, „inspired by spectacular amounts of research into vintage styles and cultural arcana“ (sinngemäß: inspiriert von spektakulär umfangreicher Recherche zu Vintage-Stilen und kulturellen Kuriositäten) [1]. Die Ästhetik wurde in der Fachpresse als „sumptuous fabrics, eclectic prints and bright colors, often with a nod to subcultures like punks or surfers“ (sinngemäß: üppige Stoffe, eklektische Muster und leuchtende Farben, oft mit einem Verweis auf Subkulturen wie Punks oder Surfer) zusammengefasst. Die Beauty-Linien sind im Prestigesegment angesiedelt und werden über die Kosmetiktheken von Kaufhäusern vertrieben — nach einer Fachquelle über 200 Anna Sui Beauty-Theken weltweit, dazu rund 50 Boutiquen in acht Ländern und mehr als 300 Einzelhändler weltweit [3].

Nach eigener Darstellung der Marke ist Beauty zu einem zentralen Bestandteil ihrer öffentlichen Identität geworden. In einem Interview von 2017 bemerkte die Designerin: „I'm probably more known for cosmetics and fragrance, at this point“ (sinngemäß: Wahrscheinlich bin ich an diesem Punkt eher für Kosmetik und Duft bekannt) [3].

Über mehr als zwei Jahrzehnte hat die Duftlinie über 30 Parfums hervorgebracht [3], darunter Sui Dreams, Secret Wish, Dolly Girl, Flight of Fancy und Fantasia. Die Make-up- und Hautpflegesortimente umfassen Gesicht, Augen, Lippen, Wangen und Nägel und erscheinen in saisonalen Kollektionen. Die Marke ist zudem für ihre kategorieübergreifenden Kooperationen bekannt und arbeitete unter anderem mit Unternehmen wie Starbucks, Target, Coach und Mattel zusammen [3].

Anna Sui hat einige der wichtigsten Auszeichnungen der amerikanischen Mode erhalten: den CFDA Perry Ellis Award for New Fashion Talent 1992 und den CFDA Geoffrey Beene Lifetime Achievement Award 2009. Im Beauty-Bereich gewann der Duft „Anna Sui Sundae Pretty Pink“ bei den Fragrance Foundation Awards 2024 die Auszeichnung Packaging of the Year [4]. Ein WWD-Beitrag von 2024 beschrieb, wie die Archivstücke der Marke von jüngeren Stars wie Dua Lipa, Olivia Rodrigo und Ariana Grande aufgegriffen wurden, und bezeichnete die Designerin „after 40 years in the business“ (sinngemäß: nach 40 Jahren im Geschäft) als „Gen Z fashion whisperer“ (sinngemäß: Mode-Flüsterin der Generation Z) [4].

Die Marke ist aktiv. Anna Sui zeigt weiterhin saisonale Kollektionen — die aktuelle sowie die kommenden Resort-Kollektionen sind auf der offiziellen Website aufgeführt — und betreibt ein aktives Beauty- und Duftprogramm mit mehr als 200 Theken weltweit. Zu den jüngsten Meilensteinen zählen die Duftauszeichnung von 2024 und die Veröffentlichung des Buches „The Nineties x Anna Sui“ im Jahr 2025. In den verfügbaren Quellen sind keine Kontroversen dokumentiert.