NARS

NARS ist ein US-amerikanisches Kosmetikunternehmen, das 1994 von dem französischen Make-up-Artist und Fotografen François Nars gegründet wurde [4]. Die Linie startete mit zwölf Lippenstiften, die bei Barneys New York verkauft wurden, und entwickelte sich zu einem farbbetonten Make-up-Haus, das vor allem für seine Blushes und Teint-Produkte bekannt ist. Seit 2000 gehört das Unternehmen als Tochtergesellschaft zum Tokioter Konzern Shiseido [4], wobei der Name NARS und das Sortiment kommerziell aktiv bleiben; aktuelle Kollektionen werden weltweit verkauft.

Die Marke trägt die Handschrift ihres Gründers. François Nars ließ sich an der Make-up-Schule Carita in Paris ausbilden, zog 1984 nach New York und baute NARS um das auf, was das Unternehmen eine „unerwartete Schönheitsphilosophie ohne Regeln“ (sinngemäß: eine unerwartete, regelbefreite Schönheitsphilosophie) nennt – im Mittelpunkt stehen mutiger Selbstausdruck und künstlerisches Können.

François Nars arbeitete als Make-up-Artist, bevor er seine eigene Linie startete – eine Entscheidung, die das Unternehmen und redaktionelle Beiträge auf seine Unzufriedenheit mit dem damaligen Marktangebot zurückführen. 1994 brachte er NARS mit einer Kollektion aus zwölf Lippenstiften heraus, die bei Barneys New York verkauft wurden [4], und verband dabei das Gespür eines Make-up-Artists mit einem Schwerpunkt auf Farbe. Der Gründer ist Franzose und wurde in Paris ausgebildet, während das Unternehmen selbst in New York gegründet wurde und dort seine Produkte erstmals verkaufte; beide Angaben stehen nebeneinander, ohne sich zu widersprechen.

Über Kosmetik hinaus ist Nars auch Fotograf, und das Unternehmen beschreibt ihn als kreative Figur, deren Herangehensweise die Produktentwicklung, die Namensgebung und die Kampagnen der Marke prägt. 2016 erhielt er den französischen Ordre National de la Légion d’Honneur, eine Anerkennung für seine Laufbahn als Make-up-Artist und Bildgestalter [3].

NARS wurde im Jahr 2000 an Shiseido verkauft, den in Tokio ansässigen Beauty-Konzern, und wird seitdem als Tochtergesellschaft von Shiseido geführt [4]. Innerhalb des Konzerns steht die Marke neben Namen wie Clé de Peau Beauté, Drunk Elephant, Narciso Rodriguez und Serge Lutens. Die Übernahme veränderte die Eigentümerverhältnisse, nicht aber die Markenidentität, die weiterhin unter dem Namen NARS geführt wird.

NARS positioniert sich als Prestige-Make-up-Marke, die auf künstlerischem Können und Selbstausdruck aufbaut. Das Unternehmen fasst seine Haltung in einem dem Gründer zugeschriebenen Satz zusammen – „Don't hold back. Be bold.“ (sinngemäß: Nicht zurückhalten. Mutig sein.) – und stellt Produkte, Farbnamen und Kampagnen bewusst als unerwartet dar. Die provokante Namensgebung gehört zu dieser Haltung: Zum Blush Orgasm sagte Nars, er habe „zuerst den Namen und dann den Farbton geschaffen“, weil er „etwas Schockierendes“ wollte. Das Sortiment konzentriert sich auf Make-up für Gesicht, Augen, Lippen und Wangen, ergänzt um eine kleinere Hautpflege- und Körperlinie.

Das Vorzeigeprodukt der Marke ist der Blush Orgasm, ein 1999 eingeführter pfirsichrosa Farbton mit Goldschimmer, der NARS redaktionellen Berichten zufolge in der Make-up-Welt bekannt machte [6]. Er ist zum Signature-Produkt des Unternehmens geworden: The Zoe Report beschreibt ihn als Kultprodukt und meistverkauften Blush der Vereinigten Staaten und berichtet unter Berufung auf Verkaufszahlen der Marke, dass in den USA jede Minute ein Exemplar verkauft wird [5]. Der Farbton bildet inzwischen den Kern einer größeren Orgasm-Kollektion mit flüssigem Blush sowie Lippen- und Puderprodukten.

Zu den weiteren bekannten Produkten zählen der Radiant Creamy Concealer – den das Unternehmen mit dem Satz „1 Concealer alle 5 Sekunden verkauft“ bewirbt [2] –, der Bronzer Laguna und die Foundation Light Reflecting. NARS verweist zudem auf klinische Tests hinter einzelnen Leistungsversprechen, etwa auf eine angegebene Haltbarkeit von 16 Stunden für den Luminizing Blush.

Der Blush Orgasm hat über Jahre hinweg redaktionelle Anerkennung erhalten. Laut The Zoe Report gewann er von 2002 bis 2017 sechzehn Allure Reader's Choice Awards in Folge und von 2004 bis 2008 fünf Allure Best of Beauty Awards in Folge; bei den Glamour Beauty Awards 2017 wurde er als „Most Universally Flattering Blush“ (sinngemäß: meist universell schmeichelhafter Blush) ausgezeichnet [5].

2017 kündigte NARS an, die für den Verkauf auf dem chinesischen Markt erforderlichen Tierversuche zuzulassen. Die Entscheidung stieß auf Kritik und führte zu Boykottaufrufen [4].

NARS ist weiterhin eine aktive Marke und ein übernommenes Unternehmen: Seit 2000 wird es als Tochtergesellschaft von Shiseido geführt [4]. Die offizielle Website listet weiterhin aktuelle Kollektionen – darunter Light Reflecting, Orgasm, Summer Sculpt, Soft Matte und Afterglow –, und die Marke ist im Handel weltweit präsent.