Bulldog

Bulldog ist eine britische Männerpflege- und Hautpflegemarke, die auf Inhaltsstoffe natürlichen Ursprungs sowie eine unkomplizierte, erschwingliche Positionierung setzt. Gegründet in London von Simon Duffy und Rhodri Ferrier, wuchs sie in den 2010er-Jahren zu einem der führenden britischen Namen für Gesichtspflege für Männer heran, bevor sie 2016 vom amerikanischen Unternehmen Edgewell Personal Care übernommen wurde [5]. Sie operiert weiterhin als eigenständige Edgewell-Marke mit einem aktuellen Produktsortiment und aktivem Geschäftsbetrieb.

Das Unternehmen vermarktet sich unter dem Slogan „Man's Best Friend“ (sinngemäß: des Mannes bester Freund) und formuliert seinen Zweck schlicht: Produkte, die speziell für Männer gemacht sind, statt – in den Worten der Gründer – „your girlfriend's brand rebadged“ (sinngemäß: das Produkt der Freundin in neuer Verpackung) [7]. Die Sortimente umfassen Gesichtspflege, Körper- und Duschprodukte, Rasur sowie Bartpflege.

Bulldog begann mit einer Lücke, die einer der Gründer im Ladenregal nicht füllen konnte. Simon Duffy, ein ehemaliger Marketingfachmann bei Saatchi & Saatchi, fand keine natürliche Feuchtigkeitscreme für Männer und machte sich gemeinsam mit Geschäftspartner Rhodri Ferrier daran, den Markt zu erforschen und eine Marke aufzubauen, die diese Lücke schließen sollte. Die beiden kündigten 2006 ihre Jobs und verbrachten rund anderthalb Jahre damit, Produkte zu formulieren, die Marke zu entwickeln und Händler zu treffen, bevor sie sie auf den Markt brachten [7].

Das Gründungsdatum des Unternehmens wird in den Quellen unterschiedlich angegeben. Edgewells offizielle Übernahmemitteilung nennt 2006 als Gründungsjahr [5], und die Fachpresse beschrieb die Marke im Verhältnis zu jener Ankündigung von 2016 als „vor zehn Jahren gestartet“, was ebenfalls auf 2006 verweist [6]. Redaktionelle Porträts der Gründer datieren den Start hingegen auf 2007 – das Jahr, in dem sie 1,2 Millionen Pfund an Angel-Investitionen einwarben und die ersten Produkte in den Verkauf brachten [7]. Der Unterschied spiegelt die Zeitspanne zwischen Unternehmensgründung und Markteintritt wider; dieser Artikel folgt dem von der Muttergesellschaft genannten Gründungsjahr 2006 und vermerkt zugleich den Produktstart 2007.

Von Anfang an positionierte sich die Marke als natürlich und speziell für Männer gemacht – ein Ansatz, den die Gründer mit der Beschreibung von Produkten „created for men, by men“ (sinngemäß: für Männer, von Männern geschaffen) auf den Punkt brachten. Das Unternehmen hat Büros im Westen Londons.

Edgewell Personal Care übernahm Bulldog am 1. November 2016; die finanziellen Bedingungen wurden nicht offengelegt [5][6]. Zum Zeitpunkt der Übernahme wurden Bulldogs Produkte an mehr als 17.000 Standorten in 14 Märkten verkauft, wobei Großbritannien, die USA und Südkorea als die größten genannt wurden [6]. Edgewell bezeichnete die Marke als „a natural fit“ (sinngemäß: eine natürliche Ergänzung) für den Ausbau seines Körperpflege-Portfolios in einer wachsenden globalen Kategorie [5].

Bulldog steht neben anderen Edgewell-Marken aus Körperpflege und Grooming, darunter die Rasiermarken Wilkinson Sword und Personna, die Sonnenpflegemarken Hawaiian Tropic und Banana Boat sowie die Männerpflegelinie Cremo. Trotz der Übernahme operiert Bulldog weiterhin als eigenständige Marke mit eigener Produktentwicklung und Identität.

Bulldogs erklärtes Ziel ist es, hochwertige Männerprodukte herzustellen, die – in den Worten des Unternehmens – „unlock the true potential of natural origin ingredients“ (sinngemäß: das wahre Potenzial von Inhaltsstoffen natürlichen Ursprungs freisetzen). Diese natürlich gewonnenen Inhaltsstoffe werden mit ausgewählten synthetischen kombiniert, um nach eigener Beschreibung starke Leistung zu einem erschwinglichen Preis zu liefern. Das langjährige Unternehmensziel, das Duffy zum Zeitpunkt der Edgewell-Übernahme wiederholte, lautet „to put a Bulldog product in every bathroom“ (sinngemäß: ein Bulldog-Produkt in jedes Badezimmer zu bringen) [5].

Die Identität der Marke ist bewusst geradlinig und auf Männer ausgerichtet: Sie wird unter dem Slogan „Man's Best Friend“ verkauft und in einfache, zweckgebundene Sortimente gegliedert statt in eine aufwendige Pflegeroutine.

Bulldogs Katalog umfasst Gesichtspflege, gegliedert nach Hauttyp und Hautbedürfnis, daneben Duschgele, Deodorants, Rasurprodukte und Bartpflege. Das Original-Sortiment ist um Aloe vera als Vorzeigeprodukt aufgebaut, und der Original Bamboo Razor gehört zu den Signaturprodukten – mit Bambus, den das Unternehmen aus den Bergen nahe Fujian in China bezieht.

Für seine Feuchtigkeitscremes und andere Emulsionen nutzt die Marke ein Herstellungsverfahren, das sie „Single-Vessel Quenching“ nennt und als energieeffizienteren Prozess präsentiert. Die meisten Produkte werden in Großbritannien gefertigt, nach Angaben des Unternehmens in Fabriken, die von Menschen geführt werden, die es kennt und denen es vertraut.

Bulldog präsentiert sich als tierversuchsfreie und vegane Marke. Alle Produkte sind von Cruelty Free International im Rahmen des Leaping-Bunny-Programms zertifiziert, und das Unternehmen gibt an, keine Inhaltsstoffe tierischen Ursprungs zu verwenden und nur mit Lieferanten zu arbeiten, die seine Tierversuchsrichtlinie erfüllen. Zudem beschreibt es alle Produkte als für Veganer und Vegetarier geeignet, glutenfrei sowie frei von Mikroperlen und Mikroplastik.

Nachhaltigkeit wird als zentraler Bestandteil der Marke positioniert und nicht – in eigener Formulierung – als „an afterthought“ (sinngemäß: ein nachträglicher Einfall). 2017 führte das Unternehmen erstmals Kunststoff auf Zuckerrohrbasis in seinen Tuben ein; das Zuckerrohr stammt nach eigenen Angaben aus zertifiziert ethischen Quellen, angebaut abseits des geschützten Amazonas-Regenwaldgebiets. Die Marke betreibt außerdem ein First-Mile-Recyclingprogramm für ihre pflanzenbasierten Tuben.

Bulldog erhielt während seines Wachstums in den späten 2000er- und den 2010er-Jahren Anerkennung von Branche und Presse. Die Marke gewann 2010 den Cosmopolitan-Award für die beste Gesichtscreme für Männer und 2013 einen Grooming Award von Men's Health USA. 2012 überholte sie Gillette und wurde zur drittgrößten Marke für Männergesichtspflege in Großbritannien [7]. Als Edgewell 2016 die Übernahme bekannt gab, wurden die Gründer Simon Duffy und Rhodri Ferrier für ihre Verdienste im Rahmen der Queen's 90th Birthday Honours zu MBE ernannt.

Bulldog gehört seit 2016 zu Edgewell Personal Care [5] und ist weiterhin als aktive, eigenständige Marke tätig. Die Marke unterhält eine aktuelle Website und Produktsortimente, laufende Nachhaltigkeitsinitiativen und eine Sportpartnerschaft mit IRONMAN und wird weiterhin in mehreren internationalen Märkten vertrieben.