Zadig & Voltaire

Zadig & Voltaire ist ein französisches Modehaus, das 1997 in Paris von Thierry Gillier gegründet wurde, dem Sohn von André Gillier, einem Mitbegründer von Lacoste [6]. Seinen Namen und einen Großteil seiner Haltung entlehnte das Unternehmen Voltaires philosophischer Erzählung Zadig oder Das Schicksal aus dem Jahr 1747 [6]. Die Identität entstand rund um einen kantigen, vom Rock'n'Roll inspirierten Stil mit wiederkehrenden Motiven wie Totenköpfen und Engelsflügeln in den Damen-, Herren- und Kinderkollektionen; bekannt wurde das Haus für Seidenhemden, Lederjacken und zerrissenen Denim.

Innerhalb dieses Modegeschäfts liegt die Duftlinie, für die Zadig & Voltaire im Beauty-Bereich bekannt ist. Parfums entstehen nicht im eigenen Haus, sondern in Lizenz; seit 2014 liegt diese Lizenz bei Beauté Prestige International, einer hundertprozentigen Tochtergesellschaft des Shiseido-Konzerns [7]. Das Haus ist weiterhin international tätig, betreibt eigene Geschäfte und weitete 2025 durch die Übernahme der Schmuckmarken Maison Poiray und Aurélie Bidermann durch die Mitgründer seine Reichweite aus [6].

Thierry Gillier rief Zadig & Voltaire 1997 in Paris ins Leben. Nach Angaben des Unternehmens sollte eine „trotzig zeitgenössische“ Designermarke entstehen, die „ihre eigenen Regeln schreibt“, sich von zeitgenössischer Kunst inspirieren lässt und einen Stil vertritt, den sie als „ganz einfach mühelos“ beschreibt. Das Haus präsentiert diesen Look als Ergebnis von Gegensätzen – Weichheit gegen Stärke, Männlichkeit gegen Weiblichkeit – und erklärt, es stehe in einer Tradition der Eleganz und ermutige zugleich zu individueller Einzigartigkeit.

Der Name verweist auf Voltaires Erzählung Zadig oder Das Schicksal von 1747, und das Unternehmen hat sein Selbstverständnis von Anfang an mit dieser literarischen Referenz verknüpft.

Zadig & Voltaire trat 2009 mit Volume 1 in den Parfummarkt ein, einem Unisex-Duft, den ein hauseigenes Team entwickelte [9]. Ein Jahr später, im September 2010, verlagerte das Unternehmen die Parfumproduktion zu einem externen Partner und unterzeichnete eine Lizenz mit der Clarins Fragrance Group [9].

Die heutige Regelung geht auf den 23. Juni 2014 zurück: Beauté Prestige International – in Shiseidos Mitteilung als hundertprozentige Tochtergesellschaft des Konzerns bezeichnet – unterzeichnete eine Lizenz über 15 Jahre für Kreation, Produktion und weltweiten Vertrieb der Parfums von Zadig & Voltaire [7]. 2016 brachte das Haus This is Her! heraus, einen orientalisch-vanilligen Damenduft, der zum Vorzeigeprodukt des Hauses wurde [8].

Im selben Zeitraum entstanden prominente Verbindungen: Bella Hadid wurde 2017 zum Gesicht der Marke, und Kate Moss wirkte 2018 an der Kate-Tasche mit [6]. Im Januar 2024 verließ Artistic Director Cecilia Bönström das Haus, und Thierry Gillier übernahm die Rolle selbst.

Das Modehaus ist unabhängig; die Identität einer etwaigen Muttergesellschaft für das Bekleidungsgeschäft ist nicht dokumentiert. Das Parfumgeschäft folgt dem Lizenzmodell, das bei Designerdüften üblich ist: Beauté Prestige International, Teil von Shiseido, hält im Rahmen der 2014 unterzeichneten 15-Jahres-Vereinbarung die Rechte, die Düfte zu entwickeln und zu vertreiben [7]. 2025 weiteten die Gründer die Reichweite der Gruppe auf Schmuck aus und erwarben Maison Poiray sowie Aurélie Bidermann [6].

Das Unternehmen gliedert seine Haltung um das, was es „French Spirit of Freedom“ nennt. Als Kernwerte werden Freiheit, Einzigartigkeit und hohe Ansprüche genannt; die Freiheit beschreibt das Unternehmen als „unsere Antriebskraft, unsere Daseinsberechtigung, unser beständiges Ziel“. Gründer Thierry Gillier hat das Haus in einem einzigen Satz zusammengefasst: „Zadig&Voltaire bedeutet Freiheit.“ Das Sortiment ist im Prestigesegment positioniert; laut Zadig & Voltaire handelt es sich um Luxusprodukte.

Im Beauty-Bereich ruht die Linie auf zwei Duftsäulen: This is Her! für Frauen und das Gegenstück This is Him! für Männer. This is Her! kam 2016 auf den Markt und ist ein orientalisch-vanilliger Duft, den die Parfumeure Sidonie Lancesseur und Michel Almairac entwickelt haben [8]. Eine neuere Säule trägt schlicht den Namen ZADIG und ist ein amber-blumiges Eau de Parfum, aufgebaut auf gerösteter Vanille, Orangenblüte, Sandelholz und einer Note von „cremigem geröstetem Sesam“; verkauft wird es in einem nachfüllbaren Flakon in Flügelform und vom Unternehmen als „das ultimative Mode-Accessoire von Zadig&Voltaire“ beschrieben. Komponiert wurde der Duft ZADIG von Amandine Clerc-Marie und Florian Gallo von dsm-firmenich.

This is Her! hat die Aufmerksamkeit von Duftkritikern gefunden; einige bezeichneten ihn Zusammenfassungen aus Community und Fachpresse zufolge als das Parfum, für das sie „die meisten Komplimente“ bekommen [8]. Darüber hinaus verband sich das Haus mit bekannten Persönlichkeiten der Mode, von Bella Hadid als Gesicht der Marke bis zur Taschen-Kollaboration mit Kate Moss.

Zadig & Voltaire bündelt seine ökologischen und sozialen Verpflichtungen in einem Programm mit dem Namen VoltAIRe, das nach Angaben des Unternehmens dem Versprechen folgt, „Männer, Frauen, Tiere und die Umwelt“ zu respektieren. Zu den erklärten Zielen gehört es, 100 % der wichtigsten Rohstoffe zertifiziert nachhaltig zu beziehen, auf Neuplastik aus fossilen Rohstoffen zu verzichten und Verpackungen zu verwenden, die vollständig aus zertifiziert nachhaltigen, biobasierten oder recycelten und recycelbaren Materialien bestehen. Laut Zadig & Voltaire gilt eine Selbstverpflichtung auf 100 % zertifizierte Bio-Baumwolle; sämtliche Tragetaschen der Geschäfte und E-Commerce-Kartons bestünden aus zertifiziertem Papier oder Karton und seien vollständig recycelbar. Diese Verpflichtungen beziehen sich auf den Textil- und Verpackungsbetrieb des Modehauses, nicht auf die separat lizenzierte Duftlinie.

Zadig & Voltaire ist international tätig. Das Unternehmen betreibt weltweit eigene Geschäfte und verkauft über große US-Warenhäuser, darunter Nordstrom, Bloomingdale's, Neiman Marcus und Saks Fifth Avenue [6]. Zu den jüngeren Entwicklungen zählen der Führungswechsel von 2024, die Schmuck-Übernahmen von 2025 sowie Nachhaltigkeitsziele, über die bis Ende 2025 berichtet wurde. Die Düfte erscheinen weiterhin unter der Lizenz von Beauté Prestige International, wobei neuere Einführungen wie das Eau de Parfum ZADIG das Sortiment erweitern.