Ulric de Varens

Ulric de Varens ist ein französisches Parfumhaus, das 1981 in Paris von Ulric Viellard gegründet wurde [13]. Die Identität des Hauses beruht auf der Idee, französische Parfumerie für ein breites Publikum erschwinglich zu machen, statt sie auf einen exklusiven Kreis zu beschränken. Das Unternehmen beschreibt sein Ziel damit, „das Beste für alle zugänglich zu machen, indem innovative Produkte zu niedrigen Preisen entstehen“ [1] – eine Positionierung, die das Haus fest im Drogerie-Duftsegment in Frankreich, Deutschland und Dutzenden weiteren Märkten verankert hat.

Das Haus ist weiterhin aktiv und wird von der Gründerfamilie geleitet. Es bringt fortlaufend Produkte auf den Markt und meldete Mitte 2024 eine geänderte Adresse seines Pariser Hauptsitzes beim französischen Handelsregister an [13] – eines von mehreren Anzeichen für den laufenden Geschäftsbetrieb.

Die Marke entstand 1981 in Paris mit dem erklärten Zweck, „Luxusprodukte zu erschwinglichen Preisen zu schaffen“. Gründer Ulric Viellard leitet das Unternehmen bis heute, das im französischen Handelsregister als Parfums Ulric de Varens SA geführt wird [13].

Die meisten Quellen aus dem Umfeld der Marke nennen 1981 als Gründungsjahr, und das französische Handelsregister verzeichnet eine Gesellschaftsgründung im Jahr 1981 [13]. Einzelne Zusammenfassungen in Duftdatenbanken geben stattdessen 1983 an [12]; die Unterlagen des Unternehmens und das Register verweisen übereinstimmend auf 1981, und die spätere Jahreszahl dürfte eher eine Abweichung in einer Sammelquelle sein als eine belegte Alternative.

Nach Angaben des Unternehmens bestand die Gründungsidee darin, „mit den besten Nasen zu arbeiten und eigene Damen- und Herrendüfte zu einem für alle erschwinglichen Preis zu entwickeln“. Das gewählte Modell hält die Preise vor allem dadurch niedrig, dass wenig Geld in Marketing fließt – die Marke fasst dies im Slogan „because the muse is YOU“ zusammen und stellt damit die Kundschaft statt der Kampagnen als Inspiration in den Mittelpunkt.

Ulric de Varens arbeitet als Parfumeur für den Massenmarkt mit Produktion in Frankreich. Eine Zusammenfassung in einer Duftdatenbank beschreibt das Haus als „ein großes internationales Unternehmen“, das sich vorgenommen habe, „weniger komplexe, aber gute Alltagsparfums zu konzipieren und sie zu bewusst niedrigen Preisen anzubieten“ [12], und ergänzt, dass „ein breites Publikum angesprochen wird, kein exklusiver Kreis von Wohlhabenden“. Dieselbe Quelle hält fest, die Marke sei „auf Drogerien spezialisiert und inzwischen in vielen Ländern (darunter Deutschland) der unangefochtene Marktführer in diesem Segment“ [12].

Das Unternehmen stellt seine Arbeit in die Tradition der französischen Parfumerie. Es produziert im eigenen Land und erklärt, mit der Herstellung seiner Parfums in Frankreich „dazu beizutragen, das Land als wesentliche Referenz in der Welt der Düfte zu erhalten“. Die Zielgruppe ist eher jung; die Produkte erreichen die Kundschaft vor allem über den alltäglichen Einzelhandel und nicht über Prestige-Verkaufsflächen.

Im Zentrum des Sortiments steht der Duft – Parfums, Bodysprays, Deodorants und Geschenksets für Damen, Herren und den Unisex-Gebrauch –, gegliedert in mehrere Linien wie Varens Sweet, Varensia, Eau de Varens, UDV For Men und Jacques Saint Prés. Zu den namentlich hervorgehobenen Produkten zählen Eau de Varens, das als frischer Duft für Frauen wie Männer vermarktet wird, und Varensia, das um das Thema Eleganz positioniert ist.

Passend zum eigenen Anspruch als „Master Perfumer“ hat das Haus Düfte bei etablierten Nasen der Branche in Auftrag gegeben. Maurice Roucel – bekannt für seine Arbeiten bei Guerlain, Hermès und Gucci – komponierte UDV No. 2, das 1997 erschien [10]. Ein redaktioneller Text eines Händlers bezeichnet das Sortiment als „Vorreiter bei der Entwicklung biologischer und veganer Düfte“ [11]; diese Beschreibung wird vom Unternehmen selbst jedoch nicht gestützt und geht über dessen eigene Darstellung hinaus.

Zu Tierversuchen und veganer Zusammensetzung fällt die eigene Darstellung des Unternehmens zurückhaltender aus. Es bewirbt sich als „nicht an Tieren getestet“ [1], nennt dabei aber keine zertifizierende Stelle. Im eigenen Blog heißt es, viele der Parfums seien vegan und schlössen „sämtliche Materialien tierischen Ursprungs“ aus; zugleich wird ausdrücklich festgehalten, dass „nicht alle Produkte vollständig vegan“ sind [8] – eine Unterscheidung, die das Unternehmen selbst trifft und die den Angaben von Händlern über ein durchgängig veganes Sortiment widerspricht. Nachhaltigkeitszertifikate unabhängiger Stellen werden nicht genannt.

Zu Ulric de Varens existiert kein eigener Wikipedia-Artikel, was zur Ausrichtung auf den Massenmarkt statt auf ein Prestigesegment passt. Am deutlichsten sichtbar wird das Haus bei Dritten über die Parfumeure, mit denen es gearbeitet hat: Die veröffentlichte Werkliste von Maurice Roucel führt „Ulric de Varens No. 2 UDV 1997“ [10] und stellt das Haus damit neben seine Arbeiten für große Duftmarken.

Die Marke ist aktiv. Das Unternehmen beschreibt eine jahrzehntelange durchgehende Tätigkeit – in eigenen Unterlagen ist von „45 Years of Passion (since 1981)“ die Rede [1] – und bringt weiterhin neue Produkte über länderspezifische Onlineshops für Frankreich, Deutschland und die Vereinigten Staaten heraus. Das jüngste dokumentierte Unternehmensereignis ist der Umzug des Pariser Hauptsitzes im Juli 2024, der im französischen Handelsregister eingetragen wurde [13]. Der Vertrieb erstreckt sich Angaben zufolge auf mehr als 90 Länder, mit der stärksten Präsenz in Frankreich und Deutschland.