ULRICH LANG

ULRICH LANG ist ein Nischen-Parfumhaus, das seine Düfte um zeitgenössische Fotografie herum aufbaut. Gegründet wurde es 2003 in Greenwich Village, New York, von Ulrich Lang, einem früheren L'Oréal-Manager, gemeinsam mit seiner langjährigen Geschäftspartnerin Britt Biegelsen [1]. Das Haus ist weiterhin aktiv und vertreibt seine Produkte über eigene Onlineshops für die USA und die EU sowie über eine Reihe von Nischenhändlern, auch wenn die jüngste dokumentierte Duftneuheit aus dem Jahr 2023 stammt.

Trotz des Namenszusatzes „New York“ ist die operative Gesellschaft der Marke in Deutschland registriert. Das Impressum nennt eine Anschrift in Backnang in Baden-Württemberg, mit Ulrich Lang als Geschäftsführer [2]. Beide Beschreibungen treffen zu, nur aus unterschiedlichen Blickwinkeln: Gegründet wurde das Haus in New York, während das operative Geschäft aus Süddeutschland heraus geführt wird.

Ulrich Lang wuchs in Süddeutschland auf, wo seine Großmutter eine kleine Parfumerie führte — eine frühe Begegnung mit Duft, die er selbst als prägend bezeichnet hat. Später studierte er am Fashion Institute of Technology in New York, arbeitete bei Estée Lauder in London und hatte Positionen bei L'Oréal sowie in der Kunstwelt inne, darunter eine Mitwirkung am Online-Kunstportal Artnet um 1998–2000.

Nach Angaben von The Perfume Collective entstand das Unternehmen 2003 in Greenwich Village als Zusammenarbeit zwischen Lang und Britt Biegelsen [1]. Beim Gründungsjahr weichen die Quellen leicht voneinander ab: Der Händler Sniph nennt 2002 [3], während The Perfume Collective und die Erinnerung des Gründers in einem Interview mit Essencional auf 2003 als Startjahr verweisen [1][4]. Das frühere Datum dürfte die Gründung der Gesellschaft widerspiegeln, während 2003 den Markteintritt markiert.

Der konzeptionelle Kern von ULRICH LANG ist die Verbindung von Parfum und moderner Kunstfotografie. Das Unternehmen gibt an, dass zeitgenössische Fotografie sowohl die Entwicklung als auch die Verpackung jedes Dufts geprägt hat; eigens in Auftrag gegebene Aufnahmen erscheinen auf den Flakons und in den Kampagnen. Jeder Duft besteht nach Darstellung des Hauses aus eklektischen Noten, die „auf kunstvolle Weise Schlichtheit und Raffinesse ausbalancieren“.

Das Haus verortet sich am nischigen, kunstnahen Ende des Duftmarkts und beschreibt seine Düfte als zurückhaltend und vielseitig. Als Leitspruch nennt es „Inspired by fine photography“. In einem Porträt von Essencional wurde der Parfumkritiker Persolaise mit der Einschätzung zitiert, das Haus zähle zu den eher unterschätzten Duftmarken [4].

Lang hat es abgelehnt, die Parfumeure zu nennen, mit denen er arbeitet; einem Interviewer sagte er, er werde seine Mitarbeiter nicht offenlegen, um das zu bewahren, was er den Zauber im Produkt nannte [4]. Einzelne Parfumeur-Nennungen fehlen damit aufgrund einer Entscheidung des Gründers und nicht durch Auslassung.

Das Sortiment konzentriert sich auf Eau de Parfum. Den Auftakt bildete der Herrenduft Anvers — der Name verweist auf Antwerpen —, den das Haus als Verschmelzung von frischen Aromen, Gewürzen, Blüten, Leder, Hölzern und Amber beschreibt. Weitere Veröffentlichungen sind Aperture, Lightscape, Apsu, Lethe, 17 Nandan Road, Nightscape und Suncrest.

Der Bezug zur Kunst zieht sich durch den gesamten Katalog. Aperture entstand zur Unterstützung der gemeinnützigen Aperture Foundation und griff auf die Serie „Quiet“ der Fotografin Olivia Bee zurück; ein Teil der Erlöse floss in die Bildungsprogramme der Stiftung. Lightscape trägt eine Verpackung der in Amsterdam ansässigen Künstlerin Elspeth Diederix, und der belgische Kunsthändler Roger Szmulewicz war das Gesicht von Anvers.

In jüngerer Zeit arbeitete die Marke an einem digitalen Projekt namens ULNY 3D, einer Zusammenarbeit mit der XR-Plattform CUUUB von acameo, die es der Kundschaft ermöglichen soll, die Düfte in einer virtuellen Umgebung zu erleben. Das Projekt wurde vom baden-württembergischen Wirtschaftsministerium unterstützt [5].

Anerkennung erhielt das Haus bei den Duftstar Awards der Fragrance Foundation Deutschland. 2015 wurden sowohl Aperture als auch Anvers als Nominierte benannt [6]. Auf seiner EU-Seite gibt das Unternehmen zudem an, viermal für den Duftstar Award nominiert worden zu sein. Porträtiert wurde es von duftbezogenen Publikationen wie Fragrantica, Essencional und dem Scentbird-Blog.

ULRICH LANG ist weiterhin aktiv. Das Unternehmen betreibt zwei aktive E-Commerce-Seiten, eine für die Vereinigten Staaten und eine für den europäischen Markt, beide mit Copyright-Hinweisen des laufenden Jahres; die Produkte sind außerdem über Nischenhändler für Duft erhältlich. Die jüngste in den verfügbaren Quellen dokumentierte Neuheit ist Suncrest aus dem Jahr 2023 [7]. Die deutsche Betriebsgesellschaft in Backnang ist weiterhin eingetragen und aktiv [2].