Route 66

Route 66 ist eine Herrenduftmarke, die vom deutschen Duftunternehmen Mäurer & Wirtz entwickelt und lizenziert wird und im September 2021 auf den Markt kam [4]. Obwohl Name und Bildsprache an die historische amerikanische Fernstraße erinnern, handelt es sich um eine Produktlinie des in Stolberg ansässigen Mutterkonzerns und nicht um ein eigenständiges amerikanisches Haus. Das erklärte Konzept versteht die „Mother of all Roads“ (sinngemäß: die Mutter aller Straßen) als Metapher für Freiheit und Männlichkeit, umgesetzt in einer Reihe von Eau-de-Toilette-Düften, die über den europäischen Apotheken- und Supermarkthandel vertrieben werden.

Die Linie ist weiterhin aktiv. Die jüngste identifizierte Neuheit, „Feel the Night“, erschien im Juli 2023 [9], während der Mutterkonzern Mäurer & Wirtz sein übriges Portfolio bis 2025 weiter ausgebaut hat.

Route 66 wurde Anfang September 2021 als eine von zwei neuen Duftmarken eingeführt, die Mäurer & Wirtz in jenem Jahr auf den Markt brachte – neben Les Destinations [4]. Es handelt sich um eine unternehmenseigene Produktlinie ohne namentlich genannten Gründer; als Parfumeurin der ursprünglichen Düfte wird laut dem Duftfachportal Fragrantica Claire Liégent genannt [8].

Name und visuelle Sprache der Marke gehen auf die rund 2.500 Meilen lange US-Fernstraße zurück. Werbematerialien verweisen auf Fahrten mit der Harley vorbei an verlassenen Autos und Diners am Straßenrand, auf Halte in abgelegenen Bars und auf die Ankunft am Grand Canyon. Trotz dieser amerikanischen Präsentation ist das Herkunftsland Deutschland: Der Highway dient allein als thematische Inspiration, und Route 66 wird von einem etablierten deutschen Unternehmen hergestellt.

Ein separates, nicht verwandtes Eau de Toilette namens „Route 66“ erschien um 1997 bei Coty. Diese frühere Lizenz ist ein anderes Produkt und steht in keinem Zusammenhang mit der Marke von Mäurer & Wirtz.

Die Linie startete mit einem ersten Trio von Düften: „Easy Way of Life“, „The Road to Paradise is Rough“ und „From Coast to Coast“ [8]. Nach Angaben des Unternehmens wurden sie als Duftset positioniert, das auf Frische, Lebendigkeit, Charakter und Verführung basiert. Später kamen „Born to be Wild“ hinzu, von der Marke beschrieben als „ein abenteuerlicher Duft, der Adrenalin weckt“, sowie „Feel the Night“.

„Feel the Night“, im Juli 2023 ergänzt, ist ein holzig-zitrisches Eau de Toilette. Die Komposition öffnet mit Pfeffer, Bergamotte und Grapefruit, führt über ein Herz aus Magnolie, Heliotrop und Rose und klingt auf einer Basis aus Amber, Patschuli und Vetiver aus. Mäurer & Wirtz beschreibt den Duft als „männlich – holzig – cool“, und der Flakon trägt eine silbermetallische Kappe, die das Unternehmen mit dem Tankdeckel eines alten Motorrads vergleicht. Die Düfte werden als Eau de Toilette in 100-ml-Flakons angeboten.

Route 66 präsentiert sich als Linie ausgesprochen männlicher Düfte, die das Thema Freiheit und Abenteuer rund um die amerikanische Fernstraße aufgreifen. In eigenen Worten fasst die Marke „einen ungezähmten Lebensstil zusammen, ausgedrückt in unverkennbar männlichen Düften“, aufgebaut auf Frische, Lebendigkeit, Charakter und Verführung. Die genannten Werte kreisen um Freiheit, Männlichkeit, Abenteuer und Authentizität, und die Linie trägt den Claim „Feel the Freedom“.

Die Düfte werden über mehrere Kanäle vertrieben. Ab Mitte Juli 2023 war „Feel the Night“ in ausgewählten Apotheken und Supermärkten sowie in deren Online-Shops erhältlich [9], was die Linie eher im Drogeriesegment als im Prestige-Handel verortet.

Route 66 gehört Mäurer & Wirtz und wird von diesem Unternehmen lizenziert – einem familiengeführten Dufthersteller, den Michael Mäurer und sein Stiefsohn Andreas August Wirtz 1845 in Stolberg bei Aachen mit einer Seifenfabrik begründeten [4]. Das Geschäft weitete sich später auf Waschpulver und dann auf Kosmetik und Düfte aus, wurde 1990 als Mäurer & Wirtz GmbH & Co. KG neu aufgestellt und arbeitet heute als eigenständige Tochtergesellschaft der Dalli-Group [7]. Nach eigenen Angaben ist das Unternehmen in mehr als 100 Märkten tätig und zählt zu den drei größten Duftherstellern Deutschlands; es befindet sich weiterhin vollständig im Besitz der Familie Wirtz.

Die Quellen weichen in der Frage voneinander ab, welche Generation das Unternehmen heute führt. Sowohl der Wikipedia-Eintrag zu Mäurer & Wirtz als auch die englischsprachige Unternehmensgeschichte auf der eigenen Website beschreiben es als von der fünften Generation der Familie Wirtz geführt und nennen den Mitgeschäftsführer Hermann Wirtz [7]; eine separate Unternehmensübersicht spricht dagegen von der sechsten Generation [10].

Über Route 66 hinaus umfasst das Portfolio des Mutterkonzerns langjährig etablierte Duft- und Kosmetiknamen wie 4711 und Tabac sowie Lifestyle- und Lizenzmarken, darunter Baldessarini, Betty Barclay und s.Oliver. Zur Übernahmegeschichte zählen das Baldessarini-Duftgeschäft, das 2012 von Procter & Gamble übernommen wurde [4], und – im Jahr 2025 – die Duftlizenz von Tom Tailor sowie die Vertriebsgesellschaften Herbert Stricker Classic Parfums und The Nose Behind [4]. Im selben Jahr beging das Unternehmen sein 180-jähriges Bestehen.

Route 66 ist eine aktive Markenlinie. Die zuletzt identifizierte Produkteinführung ist „Feel the Night“ im Juli 2023 [9], eine Einstellung ist nicht dokumentiert. Die Linie wird über den europäischen Apotheken- und Supermarkthandel vertrieben. Der Mutterkonzern Mäurer & Wirtz blieb bis 2025 sehr aktiv, beging sein 180-jähriges Bestehen und schloss weitere Übernahmen ab.