MERZ SPEZIAL

MERZ SPEZIAL ist eine deutsche Beauty-Marke, die auf der Idee beruht, dass Haut, Haare und Nägel von innen unterstützt werden können. Die Kernprodukte sind Nahrungsergänzungsmittel – zuckerüberzogene Tabletten, sogenannte Dragees, Kapseln, Trinkampullen und seit Kurzem ein Kollagenpulver. Im Laufe der Jahrzehnte vertrieb die Marke zudem Gesichtsmasken und Cremes zur Anwendung auf der Haut. Die Marke führt ihre Anfänge auf Friedrich Merz zurück, den Apotheker und Chemiker, der 1908 das Frankfurter Pharmaunternehmen Merz gründete, und datiert die Einführung ihres ersten Produkts, der Merz Spezial Dragees, auf das Jahr 1964 [1].

Die Marke gehört zum Consumer-Health-Bereich der Merz-Gruppe, der bis 2023 Merz Consumer Care hieß und seitdem als Merz Lifecare firmiert [6]. Dieses Geschäft fusionierte Anfang 2025 mit WindStar Medical, wobei Merz die Mehrheitsbeteiligung behielt [9]. MERZ SPEZIAL ist aktiv; 2025 wurde eine neue Verpackung eingeführt, und für Herbst 2026 ist ein neues Produkt angekündigt.

Friedrich Merz baute 1908 in Frankfurt am Main eine eigene pharmazeutische Produktion auf. Ein Jahr später zog das Unternehmen in eine ehemalige Zigarettenfabrik an der Eckenheimer Landstraße, die bis heute als Hauptsitz dient. Lange bevor es MERZ SPEZIAL gab, war die Firma bereits im Kosmetikbereich tätig: 1953 brachte sie Placentubex auf den Markt, eine feuchtigkeitsspendende Anti-Falten-Creme.

1964 folgten die Dragees. Nach Angaben der Merz-Gruppe kombinierte Friedrich Merz „18 verschiedene Wirkstoffe und einen speziellen Hefeextrakt“ in einem Produkt, das die Schönheit von innen beeinflussen sollte [10]. Die Geschichtsseite der Marke beschreibt das Ziel ähnlich: die Haut durch Unterstützung von innen positiv zu beeinflussen. MERZ SPEZIAL stellt dies als die „visionäre Idee“ des Gründers dar und bezeichnet die Dragees als „das Original“ für Schönheit von innen.

Das Einführungsjahr wird nicht in allen Quellen identisch angegeben. Die Website der Marke, ihre Geschichtsseite und die englischsprachige Wikipedia nennen jeweils 1964 [6], ebenso die Unternehmensgeschichte der Merz-Gruppe. Ein Markenporträt aus dem Jahr 2015 in der deutschen Handelsfachzeitschrift LEBENSMITTEL PRAXIS gibt hingegen an, dass der Gründer die Dragees 1954 erfunden habe [8]. Dieser Artikel folgt der Angabe 1964, die von der Mehrheit der Quellen genannt wird.

Die ersten Jahre verliefen nicht reibungslos. Nach Angaben des Mutterunternehmens wussten Apotheker und Drogisten zunächst nicht, wo ein einzunehmendes Schönheitsprodukt in ihren Regalen einzuordnen war. Merz reagierte darauf, indem es ihnen eine mehrmonatige Kur mit den Dragees anbot, damit das Produkt selbst ausprobiert werden konnte. Die Zeitleiste der Marke ordnet dies den 1970er-Jahren zu und bezeichnet es als Durchbruch im Beauty-Markt, bei dem Apotheken- und Drogeriepersonal zu einer Kur mit den Tabletten eingeladen wurde. Laut derselben Zeitleiste vertraute die Schauspielerin Maria Schell in diesem Jahrzehnt auf die Marke und warb für sie.

Äußerlich angewandte Hautpflege kam früh hinzu. 1968 entwickelte Friedrich Merz die Placentubex-Schaummaske, die nach Angaben der Merz-Gruppe Maria Schell überzeugte; das Handelsporträt von 2015 beschreibt sie als Maske für „die Frau ohne Zeit“. 1972 fand die Marke die Kampagnenzeile, die sie bis heute anführt: „You can eat beauty, because beauty comes from within.“ Wikipedia vermerkt, dass die Dragees in den 1970er- und 1980er-Jahren mit dem Slogan „Natural beauty comes from within“ beworben wurden. 1978 ergänzte die Marke ihre Nahrungsergänzungsmittel um äußerlich anzuwendende Schönheitspflege.

Die 1980er-Jahre brachten eine Creme für frische, gesunde Haut und gegen Ende des Jahrzehnts eine Reihe von Schaummasken für verschiedene Hauttypen, teils entspannend, teils erfrischend. Die Marke verbindet dies mit einem sich wandelnden Frauenbild: Frauen seien nach ihren Angaben aktiver und sportlicher geworden, hätten aber weiterhin hohe Ansprüche an ihre Schönheitspflege gestellt.

Danach richtete sich die Forschung wieder auf die Dragees selbst. Nach Angaben von MERZ SPEZIAL hatten frühe Studien auf die Einzigartigkeit der Formel hingewiesen, doch erst in den 1990er-Jahren hätten neue wissenschaftliche Erkenntnisse es ermöglicht, sie zu „entschlüsseln“. Diese Arbeit führte 2004 zu einer Patentanmeldung [3]. 2006 folgten Gesichtsmasken in Einzelportionen, und 2014 kam mit Beauty Talent ein Intensivkonzentrat für Gesicht und Körper ins Sortiment.

Zum 60-jährigen Jubiläum 2024 erhielt die Marke ein Redesign, das nach Worten des Unternehmens helle Farben verwendet und für sanfte Eleganz und zeitlose Ästhetik steht. 2025 wurden die Dragees auf eine neue Glasflasche umgestellt.

MERZ SPEZIAL ist ein Teil der Merz-Gruppe geblieben. 2020 strukturierte sich Merz in drei eigenständig operierende Geschäftsbereiche um: Merz Aesthetics, Merz Therapeutics und Merz Consumer Care. Wikipedia beschreibt Merz Consumer Care als Entwickler und Vertreiber der Gesundheits-, Beauty- und Wellnessprodukte der Gruppe, mit tetesept und Merz Spezial als Hauptmarken. Im Mai 2023 übernahm das Consumer-Geschäft Merz Lifecare als Unternehmensmarke anstelle von Merz Consumer Care [6].

Am 1. Januar 2025 schloss Merz Lifecare die Fusion mit WindStar Medical ab, einem 1993 gegründeten Hersteller rezeptfreier Gesundheitsprodukte, hinter dem die Investmentgesellschaft Oakley Capital steht. Merz hält die Mehrheitsbeteiligung an der daraus entstandenen Merz Lifecare Holding, Oakley Capital eine Minderheitsbeteiligung [9]. Fachmedien nannten Xenia Barth als Geschäftsführerin der neuen Holding. MERZ SPEZIAL wurde im Rahmen des Geschäfts nicht verkauft und bleibt eine Marke von Merz Lifecare, neben tetesept von der Merz-Seite sowie SOS und Zirkulin von WindStar Medical. Oakley Capital beschreibt das zusammengeführte Unternehmen als Anbieter von Gesundheits-, Wellbeing- und Beauty-Produkten in der DACH-Region [11].

Der Hauptsitz der Marke wird unterschiedlich angegeben. Das Handelsporträt von 2015 führt die Markeninhaberin Merz Consumer Care GmbH unter der Adresse Eckenheimer Landstraße 100 in Frankfurt [8], dem langjährigen Hauptsitz der Merz-Gruppe. Die Schweizer Website der Marke wird dagegen von der Merz Lifecare Switzerland AG in Allschwil betrieben [5], der lokalen Betriebsgesellschaft für diesen Markt und nicht der Markeninhaberin.

Die zentrale Idee der Marke ist „Schönheit von innen“: die Überzeugung, dass ein natürliches Erscheinungsbild davon abhängt, den Körper mit essenziellen Mikronährstoffen zu versorgen, statt nur die Oberfläche zu behandeln. „Wir bei Merz Spezial glauben, dass wahre Schönheit von innen kommt“, erklärt das Unternehmen, und stellt seine Mission so dar, Frauen in jeder Lebensphase zu ermutigen, ihre natürliche Schönheit selbstbewusst zu zeigen.

MERZ SPEZIAL beschreibt als seine Werte eine in der Tradition verwurzelte Qualität, wissenschaftliche Kompetenz und mehr als 60 Jahre Erfahrung. Die heutige Sprache der Marke greift neuere Wellness-Begriffe wie „well-ageing“, „life-long beauty“ und „skin longevity“ auf, und nach eigenen Angaben arbeitet ihr Ansatz „mit der Natur, nicht gegen sie“. Die Marke vermittelt ihrer Kundschaft zudem, dass sie keinen standardisierten Schönheitsidealen folgen müsse. Ihr aktueller Slogan lautet sinngemäß: die eigene innere Schönheit stärken.

Als Beleg für die Zustimmung der Kundinnen führt das Unternehmen eine Zufriedenheitsumfrage vom Juni 2014 unter 1.000 Frauen an, in der 99 Prozent angaben, die Dragees einer Freundin weiterzuempfehlen [2]. Dabei handelt es sich um eine Befragung zur Meinung der Anwenderinnen, nicht um eine klinische Studie.

In der Vergangenheit wurden die Produkte hauptsächlich über Apotheken und Drogerien verkauft, einen Vertriebsweg, den die Marke von Anfang an aufbaute, indem sie um das Apothekenpersonal warb.

Die Dragees, heute als Haut, Haare, Nägel Dragees verkauft, sind nach wie vor das Vorzeigeprodukt der Marke. Nach Angaben des Unternehmens unterscheidet sie eine „Micro-Kapillar-Formel“, die durch die Patentanmeldung von 2004 erfasste Formel. Zum aktuellen Sortiment gehören außerdem Haar Kapseln sowie zwei Trinkampullen-Produkte auf Basis von Kollagen und Hyaluronsäure. Die Geschichtsseite der Marke kündigt ein Kollagenpulver als Neuheit ab Herbst 2026 an.

Äußerlich anzuwendende Produkte haben bei MERZ SPEZIAL eine lange Geschichte, von der Schaummaske aus dem Jahr 1968 über die Cremes und Maskenreihen der 1980er-Jahre bis zu den Masken in Einzelportionen und dem Beauty-Talent-Konzentrat. Diese Masken waren 2023 noch im Handel, als eine von ihnen die Aufmerksamkeit einer deutschen Verbrauchertest-Zeitschrift auf sich zog.

Die wichtigste dokumentierte Umweltmaßnahme der Marke ist die Glasflasche für die Dragees aus dem Jahr 2025. Sie trägt Papieretiketten und kann über das Altglas entsorgt werden. MERZ SPEZIAL gibt an, dass die Flasche zu 97 Prozent recycelbar ist, ein Wert, der nach Angaben der Marke von einem externen Prüfinstitut bestätigt wurde [3]. Zertifizierungen durch Dritte sind für die Marke nicht dokumentiert.

In ihrer Ausgabe 3/2022 testete die deutsche Verbraucherzeitschrift ÖKO-TEST die Merz Spezial Feuchtigkeitsmaske Aloe Vera & Joghurt, eine feuchtigkeitsspendende Gesichtsmaske, und wertete sie wegen enthaltener synthetischer Polymere ab, sodass sie das Gesamturteil „gut“ erhielt. Merz Consumer Care überarbeitete daraufhin die Rezeptur. Ein in der Ausgabe vom Juni 2023 veröffentlichter Nachtest fand keine synthetischen Polymere, und die Bewertung der Maske wurde auf „sehr gut“ angehoben [7].

MERZ SPEZIAL ist eine aktive Marke. Zu den jüngsten Aktivitäten gehören das Redesign zum 60-jährigen Jubiläum 2024, die Umstellung auf eine Glasflasche 2025 und das für Herbst 2026 angekündigte Kollagenpulver. Die Marke präsentiert sich als von Frauen weltweit geschätzt; unabhängige Quellen beschreiben das Geschäft ihrer Eigentümerin als auf Deutschland, Österreich und die Schweiz konzentriert.