Laura Mercier

Laura Mercier ist eine Marke für Make-up und Körperpflege, die 1996 gegründet und nach der gleichnamigen französischen Make-up-Artistin benannt wurde. Wikipedia beschreibt die Linie als „französisch und amerikanisch“: Die Gründerin wurde in Frankreich geboren und ausgebildet, während das Unternehmen seit Langem seinen Hauptsitz in New York hat. Ihren Ruf baute die Marke auf Teint-Produkten mit natürlichem No-Makeup-Effekt auf sowie auf dem erklärten Ziel, professionelle Techniken der Make-up-Kunst für den Alltag zugänglich zu machen. Eigentümerin ist Orveon Global Ltd, das 2021 gegründete Unternehmen, das Laura Mercier gemeinsam mit bareMinerals und BUXOM hält.

Die Marke ist weiterhin aktiv, mit einer aktuellen E-Commerce-Seite, laufenden Produkteinführungen und einer Jubiläumskommunikation rund um die etwa dreißig Jahre seit dem Debüt 1996.

Die Marke trägt den Namen von Laura Mercier, geboren 1960 als Michèle Mercier in Arles, Frankreich. Zunächst in Paris in Malerei und Zeichnung ausgebildet, kam sie über Kosmetik und Make-up in die Beauty-Branche; sie schloss ihre Ausbildung am Institut Carita Paris ab, arbeitete dort und machte sich anschließend selbstständig. 1985 zog sie nach New York, um für die amerikanische Ausgabe der Elle zu arbeiten, und baute in der Folge eine Karriere im redaktionellen Bereich auf — mit Magazinen wie Vogue und Vanity Fair sowie Fotografen wie Steven Meisel und Patrick Demarchelier.

Wie die Marke gegründet wurde, hängt von der zugrunde gelegten Perspektive ab. Die Wikipedia-Infobox der Marke führt Laura Mercier als Gründerin [3], und die Website der Marke stellt sie als kreative Kraft hinter den Produkten dar. Der Artikel zu Gurwitch Products hält fest, dass Janet Gurwitch, eine frühere Executive Vice President von Neiman Marcus, und Gary Kusin 1995 die Firmengesellschaft Gurwitch Products gründeten und dann „den Namen Laura Mercier lizenzierten und 1996 die Marke Laura Mercier Cosmetics schufen“ [5]. Beide Darstellungen beschreiben dasselbe Ereignis aus unterschiedlichen Blickwinkeln: Mercier als namensgebende Künstlerin, Gurwitch und Kusin als geschäftliche Gründer, die das Unternehmen um ihren Namen herum aufbauten.

Nach eigener Darstellung startete Mercier die Marke, um Produkte zu entwickeln, die es aus ihrer Sicht noch nicht gab. Gegenüber Violet Grey sagte sie, sie habe „diesen großen weißen Fleck gesehen, um Produkte zu schaffen“; das Unternehmen gibt an, professionelle Make-up-Techniken, die sonst der Arbeit am Set vorbehalten waren, einem breiten Publikum zugänglich machen zu wollen.

Laura Mercier hat über die Muttergesellschaft mehrfach den Eigentümer gewechselt. Die Neiman Marcus Group erwarb 1999 einen Anteil von 51 % an Gurwitch Products [5]. Im August 2006 wurde das mit mehr als 120 Millionen US-Dollar bewertete Geschäft von Alticor übernommen, der Muttergesellschaft von Amway, und wurde zu einer hundertprozentigen Tochtergesellschaft [5]. Shiseido übernahm Gurwitch Products dann im Jahr 2016 [5].

Die aktuellen Eigentumsverhältnisse sind jüngeren Datums, als manche Quellen wiedergeben. Die Marken-Infobox von Wikipedia nennt Orveon Global Ltd als Muttergesellschaft [3]; der ältere Artikel zu Gurwitch Products endet bei der Übernahme durch Shiseido und legt weiterhin Shiseido als Eigentümerin nahe [5]. Der jüngere Stand löst dies auf: 2021 erwarb die Private-Equity-Gesellschaft Advent International bareMinerals, BUXOM und Laura Mercier von Shiseido Americas und führte sie unter einem neu gegründeten Unternehmen zusammen, Orveon Global; die Transaktion wurde am 6. Dezember 2021 abgeschlossen [6]. Orveon beschreibt sich selbst als Zusammenschluss von Premium- und Prestige-Beautymarken und hat seinen Hauptsitz in New York City, mit Regionalbüros in London und Tokio [6].

Die Marke positioniert sich über ein natürliches, zurückhaltendes Finish, das in ihrer Idee des „flawless face“ zusammengefasst ist — dem Gedanken, dass Make-up wie Haut aussehen und sie nicht maskieren soll. Die erklärte Philosophie der Gründerin lautet, Make-up solle „betonen, niemals maskieren“, und Make-up-Kunst „sollte in die Hände jeder Frau gehören“; das Unternehmen beschreibt seine Mission als Angebot hochwertiger, natürlich wirkender Produkte für ein breites Spektrum an Hauttönen und Hauttypen. In redaktionellen Beiträgen wird Mercier mit „No-Makeup-Makeup“ und einer an französischen Apotheken orientierten Ästhetik in Verbindung gebracht; Violet Grey merkt an, sie habe „eine zurückhaltende französische Beauty-Ästhetik lange vor deren breiter Popularität vertreten“. Die Marke liegt im Prestige-Preissegment und verkauft über mehrere Kanäle, darunter die eigene Direktvertriebs-Website und den Vertrieb über Kaufhäuser.

Der Katalog von Laura Mercier konzentriert sich auf Teint-Make-up, daneben stehen Linien für Augen, Lippen sowie Bad und Körper. Das bekannteste Vorzeigeprodukt ist der Translucent Loose Setting Powder, den das Unternehmen als „#1 setting powder brand“ vermarktet [2] und den redaktionelle Beiträge einen Kultklassiker genannt haben [8]. Zu den weiteren Signature-Produkten zählen der Concealer Secret Camouflage, der Tinted Moisturizer und der Foundation Primer.

Secret Camouflage hat für die Gründerin besondere Bedeutung. In einem Interview von 2017 nannte sie ihn „definitiv mein Baby“ und „den Grund, warum ich diese Marke gemacht habe“, und fügte hinzu, sie habe erwartet, dass sich das Produkt schwer verkaufen und vorführen lasse [7]. Zu den jüngeren Neuheiten auf der Website der Marke gehören ein neu aufgelegtes Secret Camouflage und eine Variante Ultra-Blur Mint des Setting Powders.

Vor der Gründung der Marke arbeitete Mercier als Make-up-Artistin für prominente Kundschaft; nach einem Vogue-Shooting wurde sie als persönliche Make-up-Artistin von Madonna engagiert [4], und zu ihrer Kundenliste zählten außerdem Julia Roberts und Sarah Jessica Parker. Die Marke selbst war Gegenstand redaktioneller Beiträge in Medien wie Refinery29 und Violet Grey, und 2012 wurde sie zur offiziellen Kosmetikmarke der zweiten Staffel von Project Runway All Stars.

Die Marke ist aktiv. Ihre Website führt laufende Kampagnen und Produkteinführungen und vermarktet die Linie mit einer Jubiläumskommunikation zu rund dreißig Jahren, passend zur Gründung 1996. Sie ist weltweit unter Orveon Global tätig und verkauft über Kaufhäuser und Direktvertriebskanäle.