KimChi Chic

KimChi Chic ist eine US-amerikanische Make-up-Marke, die auf der Drag-Kunst ihrer Gründerin und Namensgeberin KimChi (Sang-Young Shin) basiert. Sie startete 2019 in Zusammenarbeit mit Bespoke Beauty Brands, einem Inkubator von Toni Ko, der Gründerin von NYX Professional Makeup [5][6]. Das Unternehmen vertreibt dekorative Kosmetik für Augen, Gesicht und Lippen; die Positionierung setzt auf verspielte, hochpigmentierte Produkte zu erschwinglichen Preisen.

Das Unternehmen ist weiterhin am Markt aktiv, mit einem laufenden Onlineshop und fortlaufenden saisonalen Aktionen (Stand 2026). Die Gründerin, eine koreanisch-amerikanische Drag-Performerin, belegte in der achten Staffel von RuPaul's Drag Race den zweiten Platz und gilt als erste koreanische Dragqueen im US-amerikanischen nationalen Fernsehen [5].

KimChi (Sang-Young Shin) wurde 1987 in den Vereinigten Staaten geboren und verbrachte einen Teil ihrer Kindheit in Südkorea. Sie studierte Grafikdesign und arbeitete als Art Director, bevor sie sich Bildhauerei, Mode und Malerei zuwandte. Nach eigener Darstellung auf der Website der Marke entstand der erste Drag-Look mit 25 Jahren an Halloween, geschminkt mit Produkten aus der Drogerie – noch am selben Abend folgte eine Buchung für eine Show, der Moment, auf den sie ihre Leidenschaft zurückführt.

KimChi trat ab 2012 in Chicago auf und wählte einen Künstlernamen, der mit dem koreanischen Gericht spielt und zugleich ein gültiger koreanischer Vorname ist. Nach der Teilnahme an Drag Race entstanden gemeinsam mit Sugarpill Cosmetics Produkte wie eine nach Donut duftende flüssige Lippenfarbe, bevor eine eigene Linie unter ihrem Namen folgte. Das Unternehmen stellt die Marke als Fortsetzung dieser kreativen Arbeit dar: „Ich glaube, das Gesicht ist eine Leinwand, um Kunst zu schaffen“, sagt die Gründerin, „ob dezent oder völlig überirdisch.“

Die Quellen weichen beim Startzeitpunkt der Marke voneinander ab. Wikipedia hält fest, dass KimChi die Linie im September 2019 ankündigte, und das Fachmedium Glossy datiert den Start ebenfalls auf 2019 [5][6]. Gelegentlich wird ein früherer Zeitraum von etwa 2016 bis 2018 genannt, doch dieser entspricht KimChis Drag Race-Staffel von 2016 und den früheren Sugarpill-Kooperationen, nicht dem Debüt der eigenen Marke [5].

KimChi Chic entstand zusammen mit Bespoke Beauty Brands, einem Inkubator aus Los Angeles, gegründet von Toni Ko, die zuvor NYX Professional Makeup aufgebaut und verkauft hatte [5]. Nach Angaben des Unternehmens konnte KimChi sich durch diese Partnerschaft auf die kreative Leitung konzentrieren, während der Inkubator Entwicklung und operatives Geschäft übernahm. Für die Marke selbst existiert kein eigenständiger Wikipedia-Artikel; sie ist innerhalb der Biografie der Gründerin dokumentiert.

Make-up gilt der Marke als Mittel zum Selbstausdruck und soll bezahlbar bleiben. „Es war schon immer mein Traum, der Welt verspielte Produkte vorzustellen, die das Budget nicht sprengen“, schreibt die Gründerin; die Reihe sei für jeden Look gedacht, „von neutral bis zum glitzernden Regenbogen“. In einem Interview mit Glossy beschrieb KimChi den Wunsch, dass die Produkte zum Alltagsprodukt werden statt zu bloßen Spaßartikeln, und erinnerte an das Ziel, „eine günstige und erschwingliche Linie zu schaffen“ [6].

Inklusivität und die Unterstützung der LGBTQ+-Community gehören zu den erklärten Werten. Das Unternehmen gibt an, das Trevor Project zu unterstützen und 2 % jedes Einkaufs über die Website an die Organisation zu spenden [1]. Der Slogan der Marke, „Born From the Stage, Refined for Real Life“ (sinngemäß: auf der Bühne geboren, für das echte Leben verfeinert), verweist auf denselben Weg von der Drag-Bühne in den Alltag.

Das Sortiment von KimChi Chic reicht von Augen- über Gesichts- bis zu Lippen-Make-up – Paletten, gepresste Pigmente, Setting Powder und Fixiersprays, Foundation, Concealer, Lipglosse und Lippenstifte gehören dazu. Das bekannteste Vorzeigeprodukt ist Puff Puff Pass, ein Setting Powder, der in mehreren Nuancen und Größen angeboten und von der Marke als „drag-approved bestseller“ beworben wird. Zu den wiederkehrenden Verkaufsschlagern zählen außerdem das Stage Proof Matte Setting Spray, die Paletten Better Than Nude und Teddy Kim sowie The Most Concealer. Die Preise liegen im unteren Marktsegment, die meisten Artikel kosten unter etwa 35 US-Dollar.

Zum Thema Ethik heißt es auf der Seite zu den Formulierungen, die Produkte seien „100% Vegan“ und zudem frei von Sulfaten, Parabenen und Phthalaten. Der tierversuchsfreie Status ist unabhängig bei PETA gelistet; demnach werden weder Inhaltsstoffe noch fertige Produkte an Tieren getestet [4][7]. Die Vegan-Angabe hat eine Einschränkung: Externe Datenbanken berichten, dass nicht jedes Produkt des Sortiments vegan ist und vegane Artikel auf der Website gesondert gekennzeichnet werden – die Formulierung „100% Vegan“ beschreibt demnach offenbar eine ausgewiesene vegane Reihe und nicht die gesamte Linie [10]. Davon unabhängig wies eine viel geteilte Rezension darauf hin, dass Puff Puff Pass weiterhin Talkum enthält, und führte das glatte Finish des Puders eben darauf zurück – ein Detail, das manche Kundinnen und Kunden gegen die Botschaft der Marke rund um saubere Formulierungen abwägen [8].

Das nationale Handelsdebüt in den Vereinigten Staaten hatte KimChi Chic 2022 bei CVS; nach Angaben der Marke war sie zudem die erste Make-up-Linie, die offiziell mit TikTok am Live-Shopping-Format der Plattform arbeitete [6]. Die Presseberichterstattung dreht sich vor allem um die Gründerin, darunter ein Podcast-Interview von Glossy über die Ausrichtung auf Erschwinglichkeit und das Wachstum im Handel.

KimChi Chic ist aktiv. Stand 2026 betreibt das Unternehmen einen laufenden E-Commerce-Shop mit aktuellem Copyright-Hinweis und saisonalen Aktionen; das Setting Powder gehört in den Vereinigten Staaten weiterhin zu den besser verkauften Beauty-Artikeln im TikTok Shop. Hauptmarkt sind die Vereinigten Staaten, hinzu kommen internationale Handelspartner.