Kate Spade

Kate Spade ist ein amerikanisches Modehaus, das im Januar 1993 von Kate Spade (geboren als Katherine Noel Brosnahan), Andy Spade, Elyce Arons und Pamela Bell gegründet wurde [2]. Das Unternehmen machte sich zunächst mit farbenfrohen, praktischen Handtaschen einen Namen und erweiterte das Sortiment später um Kleidung, Schuhe, Schmuck, Wohnaccessoires und eine lizenzierte Parfumlinie. Auf der eigenen Website beschreibt sich die Marke schlicht als „globale Lifestyle-Marke“, ohne ein Herkunftsland zu nennen; Wikipedia und eine Unternehmensgeschichte von CBS News führen sie als amerikanisch, gegründet in New York und mit Hauptsitz in New York City [2][4].

Das Label ist aktiv und gehört als Hausmarke zu Tapestry, Inc., dem New Yorker Konzern, dem auch Coach gehört. Für den Beauty-Handel ist vor allem das Parfumgeschäft relevant.

Vor der Firmengründung arbeitete Katherine Brosnahan als Accessoires-Redakteurin beim Magazin Mademoiselle. Nach Angaben des Unternehmens ärgerte sie sich darüber, dass sie die praktische und zugleich modische Handtasche, die ihr vorschwebte, nirgends fand; erste Muster fertigte sie deshalb in ihrer Wohnung aus Tonpapier. 1993 debütierten sechs Varianten einer Tasche namens Sam, die das Unternehmen als Auslöser einer „Revolution bei Accessoires“ bezeichnet. Ein Beitrag von CBS News ergänzt ein eigenes Detail: In der Nacht vor einer Accessoires-Messe verlegte Brosnahan spontan das kleine Logo von der Innenseite der Taschen nach außen und schuf damit das äußere Label, das zum wiedererkennbaren Markenzeichen wurde.

Die Ästhetik hob die Marke von ihrem Umfeld ab. CBS News beschreibt Entwürfe mit kräftigen Drucken, auffälligen Mustern, Schleifen und Polka Dots – als bewussten Gegenentwurf zum minimalistischen Schwarz, das damals mit Prada verbunden wurde. Vogue-Chefredakteurin Anna Wintour lobte die Taschen als „ganz wie sie selbst: farbenfroh und unprätentiös“ und schrieb Brosnahan zu, verstanden zu haben, was Frauen tatsächlich tragen wollten [4].

Das erste eigene Geschäft eröffnete 1996 in SoHo, New York. Beauty kam 2003 hinzu, als das erste Kate-Spade-Parfum erschien. Twirl folgte 2010, Live Colorfully kam 2013 zum zwanzigjährigen Bestehen der Marke [2]. Anfang der 2000er-Jahre war das Label zu einer breiten Handelspräsenz herangewachsen und umfasste schließlich mehr als 140 Geschäfte in den Vereinigten Staaten und rund 175 international [4].

Kate Spade hat mehrfach den Besitzer gewechselt. 1999 kaufte die Neiman Marcus Group einen Anteil von 56 % für rund 34 Millionen US-Dollar, 2006 übernahm Liz Claiborne Inc. das Unternehmen für 124 Millionen US-Dollar [2]. Im Juli 2017 erwarb Tapestry, Inc. – das frühere Coach, Inc. – die Marke für 2,4 Milliarden US-Dollar und stellte sie damit neben Coach in denselben Konzern. Seither ist Kate Spade eine Hausmarke von Tapestry.

Das Unternehmen fasst seine Haltung in der Formel „joy colors life“ zusammen und nennt „durchdachte Details“ als Wert über das gesamte Sortiment hinweg. Kate Spade positioniert seine Arbeit rund um Freude, Weiblichkeit und eine verspielte, farbenfrohe Handschrift; CEO Anna Bakst bezeichnete Parfum als „eine Kategorie mit Sehnsuchtscharakter und den perfekten Weg für unsere Kundschaft, die Freude und Weiblichkeit zu entdecken, für die unsere Marke bekannt ist“ [3]. Die Entwürfe fanden historisch vor allem bei jüngeren und berufstätigen Frauen Anklang, die dieser unprätentiöse, optimistische Stil anzog [4].

Die Handtasche Sam ist nach wie vor das Vorzeigeprodukt. Im Parfumbereich hat die Marke seit 2003 knapp zwanzig Düfte veröffentlicht, darunter Live Colorfully, Twirl und das ursprüngliche Kate Spade [2]. Die Parfums sind im Prestige-Segment angesiedelt und entstanden nicht im eigenen Haus, sondern bei einer Reihe von Lizenzpartnern.

Aktueller Lizenznehmer ist Interparfums, das 2019 eine weltweite Parfumlizenz über elf Jahre unterzeichnete, wirksam ab Herbst 2020 [3]. Diesem Vertrag ging eine Kette früherer Partner voraus: Das erste Parfum entstand 2003 gemeinsam mit The Estée Lauder Companies, Twirl und Live Colorfully fielen in die Zeit einer Lizenz von Elizabeth Arden, und unmittelbar vor Interparfums hielt Coty die Rechte [2][3].

Kate Spade ist eine aktive Marke im Besitz des börsennotierten Unternehmens Tapestry, Inc. Das Parfumgeschäft läuft seit Herbst 2020 unter der Lizenz von Interparfums [3]. Gründerin Kate Spade starb im Juni 2018; die Marke wurde unter der Eigentümerschaft von Tapestry weitergeführt, das damals eine Spende von einer Million US-Dollar für die Aufklärung über psychische Gesundheit ankündigte [2].