Engelhard

Engelhard, mit vollem Firmennamen Engelhard Arzneimittel GmbH & Co. KG, ist ein deutscher Hersteller rezeptfreier Arzneimittel in Familienbesitz mit Sitz in Niederdorfelden, unmittelbar vor den Toren von Frankfurt am Main. Das Unternehmen ging aus einer Frankfurter Apotheke hervor und datiert seine Gründung auf den 31. Oktober 1872, als der Apotheker Karl Philipp Engelhard eine Fabrik für pharmazeutische Präparate eröffnete [2]. Zu den bekanntesten Produkten zählen das Efeublatt-Hustenmittel Prospan, die unter dem Namen Isla vertriebenen Isländisch-Moos-Pastillen gegen Halsbeschwerden und das Wundheilmittel Tyrosur. Daneben gibt es ein kleines Sortiment für die Haut, von Zinksalbe bis zu einfacher weißer Vaseline.

Engelhard ist in erster Linie ein Pharmaunternehmen und kein Kosmetikhaus; die deutsche Wikipedia nennt als Branche Pharmazie und führt Kosmetik nur als einen von mehreren Produktbereichen auf [11]. Mehr als 150 Jahre nach der Gründung wird das Unternehmen weiterhin von der Gründerfamilie geführt, inzwischen in der vierten und fünften Generation, und seine Produkte werden in mehr als 100 Ländern verkauft.

Die Verbindung der Familie zur Medizin ist älter als das Unternehmen selbst. 1826 eröffnete Georg Heinrich Engelhard in Frankfurt die Rosen-Apotheke. Sein Sohn Karl Philipp Engelhard ließ sich zum Apotheker ausbilden und studierte laut der deutschen Wikipedia bei dem Chemiker Justus von Liebig [11].

Karl Philipps Interesse galt der Entwicklung eigener Heilmittel. 1868 entwickelte er auf der Suche nach einem Mittel zur Linderung von Halsschmerzen eine Paste aus Isländisch Moos, einer Flechte, die seit Langem in der Volksmedizin verwendet wird. Wikipedia zufolge wurde die erste Bestellung dieser Isländisch-Moos-Paste noch im selben Jahr verzeichnet. Die Rezeptur erwies sich als langlebig: Nach Angaben des Unternehmens zählen die „Isla-Moos“-Pastillen rund 150 Jahre später noch immer zu seinen meistverkauften Produkten.

Vier Jahre später, am 31. Oktober 1872, gründete Karl Philipp in Frankfurt seine Fabrik für pharmazeutische Präparate. Das Unternehmen beschreibt ihn als versierten Apotheker und zugleich fähigen Geschäftsmann und gibt an, dass seine Produkte bald in ganz Deutschland und darüber hinaus verkauft wurden. Die Familienapotheke behielt er noch einige Jahrzehnte und verkaufte sie 1901 aus Zeitmangel, blieb dem Beruf aber verbunden; 1922 wurde er Ehrenmitglied des Deutschen Apothekervereins.

Damit konkurrieren zwei Daten um den Beginn der Geschichte. Die Unternehmensgeschichte auf der eigenen Website beginnt mit dem Satz, alles habe „1872 mit der Rosenapotheke in Frankfurt“ angefangen, was beide Ereignisse vermischt. Die Apotheke selbst wurde 1826 eröffnet, die Fabrik, aus der das heutige Unternehmen hervorging, 1872 gegründet. Engelhard betrachtet 1872 als Gründungsjahr und beging 2022 sein 150-jähriges Jubiläum. Auch Wikipedia nennt den 31. Oktober 1872 als Gründungsdatum.

### Wachstum in Frankfurt

Die Nachfrage nach den frühen Produkten überstieg bald die Möglichkeiten der Handfertigung. 1888 installierte Engelhard seinen ersten Gasmotor und stellte auf maschinelle Herstellung um. Zwei Jahre später, 1890, brachte das Unternehmen Dialon Puder auf den Markt, einen Puder für Kinder und zur Hautpflege, und führte Einzelverpackungen mit dem Namen der Apotheke ein. Das Unternehmen stellt dies als frühes Beispiel markengeführten Marketings dar.

1891 waren die Räumlichkeiten wegen steigender Umsätze zu klein geworden, und Engelhard errichtete im Nordosten Frankfurts eine eigene neue Fabrik. Nach Angaben des Unternehmens prägte diese Entscheidung ein Geschäftsmodell und eine Strategie, die es bis heute bestimmen.

### Ein Familienunternehmen über Generationen

Ab 1919 führten Karl Philipps Söhne Paul und Max Engelhard die Firma. Sie bauten die Marke Dialon weiter aus und bewarben sie ab 1923 mit Werbekampagnen und Verpackungen, die in der hauseigenen Druckerei gestaltet wurden.

1939, im Schatten des Zweiten Weltkriegs, übernahm die dritte Generation, Karl und Max Engelhard. Die Frankfurter Fabrik wurde im Krieg zerstört. Laut Unternehmen bauten Geschäftsleitung und Belegschaft sie gemeinsam wieder auf, und 1948 lief die Produktion der Kernprodukte wieder an.

### Penicillin und Prospan

Die Nachkriegsjahre brachten zwei der wichtigsten Entscheidungen in der Unternehmensgeschichte. 1949 nahm Engelhard Penicillin in sein Sortiment auf; nach eigenen Angaben gehörte das Unternehmen zu den ersten deutschen Firmen, die das Antibiotikum verarbeiteten [2]. Weitere Antibiotika folgten.

Die zweite Entscheidung sollte die Identität des Unternehmens über Jahrzehnte prägen. Laut Engelhard litt Gloria, die Tochter von Dr. Karl Engelhard, in den 1940er-Jahren an schwerem Keuchhusten. Auf der Suche nach Hilfe studierte er als Apotheker Nacht für Nacht die medizinische Fachliteratur und stieß dabei auf die Efeupflanze [6]. Aus dieser Suche ging Prospan hervor. Die pflanzlichen Hustentropfen auf Efeubasis kamen 1950 in den Handel und wurden nach Angaben des Unternehmens rasch zu seinem meistverkauften und am stärksten beworbenen Produkt.

1959 führte das Unternehmen Tyrosur ein, eine weitere Eigenentwicklung auf Basis des Wirkstoffs Tyrothricin. Engelhard zufolge wird es bis heute als Wundheilmittel zur Selbstbehandlung verkauft.

### Modernisierung und Expansion

Ab 1971 führte die vierte Generation, Dr. Rolf, Karl Michael und Georg Maximilian Engelhard, Urenkel des Gründers, das Unternehmen durch die Rezession der 1970er-Jahre. Engelhard war seit den 1930er-Jahren im Ausland tätig, begann aber ab 1980 mit einer nach eigener Bezeichnung konzentrierten und raschen Internationalisierung.

1991 war Prospan nach jahrelanger Forschung als alkohol- und zuckerfreier Hustensaft erhältlich, der sich auch für Kinder eignet. Das Unternehmen bezeichnet dies als wichtigen Impuls für das Inlands- wie für das Exportgeschäft. Wikipedia nennt als weiteres Produkt Trachisan, eingeführt 1979.

### Der Umzug nach Niederdorfelden

Nach mehr als einem Jahrhundert in Frankfurt benötigte das Unternehmen ein Gebäude, das moderner Produktion und höherer Nachfrage gerecht wurde. Die Wahl fiel auf Niederdorfelden, eine kleine Gemeinde unmittelbar vor der Stadt. Die Angaben zum Zeitpunkt weichen leicht voneinander ab. Das Unternehmen datiert den Umzug auf „ab 1996“. Die deutsche Wikipedia gibt an, dass dort 1997 ein neuer Produktionsstandort in Betrieb ging und das gesamte Unternehmen im Jahr 2000 umzog [11]. Auch das regionale Nachrichtenportal kinzig.news datiert die Ansiedlung auf das Jahr 2000. Die Angaben sind miteinander vereinbar und beschreiben einen Umzug, der in Etappen erfolgte.

### Ins 21. Jahrhundert

2001 trat die fünfte Generation, Oliver Karl Maximilian und Richard Mark Engelhard, in die Geschäftsleitung ein. Zwei Jahre später, 2003, entschlüsselten Engelhard-Wissenschaftler, wie Alpha-Hederin, ein im Efeu enthaltener Stoff, im Körper wirkt. Das Unternehmen bezeichnet dies als Meilenstein der von ihm so genannten „rationalen Phytotherapie“, also einer Pflanzenheilkunde, die sich auf wissenschaftliche Untersuchungen zur Wirkweise ihrer Inhaltsstoffe stützt [2].

Zum 140-jährigen Jubiläum 2012 beschäftigte Engelhard nach eigenen Angaben mehr als 300 Mitarbeitende und verkaufte seine Produkte in mehr als 90 Ländern. 2014 kam zur Isla-Reihe isla med hydro+ hinzu, ein als Medizinprodukt eingestuftes Produkt. 2020 begann der Bau einer neuen Produktionsanlage und eines zusätzlichen Verwaltungskomplexes, und 2022 feierte das Unternehmen sein 150-jähriges Jubiläum.

Engelhard ist ein unabhängiges Familienunternehmen ohne Mutterkonzern. Die Geschäftsführung liegt seit 1872 bei der Familie Engelhard. Auf der Familienseite des Unternehmens werden Richard Engelhard, Dr. Rolf Engelhard und Oliver Engelhard als Geschäftsführer genannt, die das Unternehmen gemeinsam über die vierte und fünfte Generation hinweg führen. Ein Bericht von kinzig.news aus dem Jahr 2022 beschrieb die Unternehmensleitung als vollständig in Familienhand, wobei die Brüder Oliver und Richard Engelhard die fünfte Generation vertreten [14]. Auch die Seite zur Hessen-Champions-Auszeichnung von 2024 beschreibt die Firma als von den beiden Brüdern geführt.

Übernahmen anderer Unternehmen oder Verkäufe von Engelhard selbst sind nicht dokumentiert. Im April 2026 kündigte das Unternehmen vier neue Säuglingsnahrungsprodukte unter der Marke Novalac für den deutschen Markt an [10]; die Art der Vereinbarung mit Novalac wurde nicht öffentlich gemacht.

Engelhard stellt sich über die Idee verantwortungsvoller Medizin dar. Nach eigenen Angaben hat das Unternehmen verantwortungsvolle Medizin schon „vor Generationen“ als seine Aufgabe verstanden und danach gehandelt; ethisches, verantwortungsvolles und nachhaltiges Handeln zählt es zu seiner Identität. Sein Leitsatz lautet „Gesundheit bedeutet die Welt für uns“. Das Unternehmen gibt an, kontinuierlich in Forschung und Entwicklung für seine Gesundheitsmarken zu investieren und an seine Arbeit höchste Qualitätsstandards anzulegen.

Langfristiges Denken ist ein wiederkehrendes Thema. Auf seiner Seite zu Umwelt und Sozialem erklärt Engelhard, es wolle „in Generationen denken, nicht in Quartalen“, eine Haltung, die es mit seinem Familienbesitz verbindet. Zudem betont es „Made in Germany“ als Qualitätsmerkmal. Nach Angaben des Unternehmens, wie kinzig.news berichtete, werden sämtliche Produkte ausschließlich in Niederdorfelden hergestellt [14].

Das Unternehmen positioniert sich als einer der führenden Markenhersteller im OTC-Bereich, also bei Arzneimitteln, die ohne Rezept verkauft werden, meist über Apotheken. Die Beziehung zum Apothekenpersonal zeigt sich in seinen Aktivitäten: 2026 machte die Veranstaltungsreihe „Engelhard Selfcare Saturdays“ für Apothekerinnen, Apotheker und pharmazeutisch-technisches Personal erstmals Station in Österreich.

In der Forschung stehen laut Engelhard die Bedürfnisse der Patientinnen und Patienten im Mittelpunkt. Einen Großteil seiner Entwicklungsarbeit beschreibt das Unternehmen als schrittweise Innovation, etwa neue Darreichungsformen und Produkte, die einfacher anzuwenden sind. Entscheidend ist nach den Worten des Unternehmens, „dass es wirkt und sehr gut verträglich ist“, ob der Patient nun ein Säugling oder ein älterer Mensch ist.

Das Sortiment von Engelhard ruht auf einer Handvoll seit Langem etablierter Marken. Die deutsche Wikipedia nennt Prospan, Isla, Tyrosur und Esprico als die erfolgreichsten Produkte. Das Unternehmen gliedert sein Sortiment in vier Therapiegebiete: Atemwegserkrankungen, Hauterkrankungen, Verdauungsbeschwerden und Konzentration.

### Atemwege

Prospan ist das Aushängeschild des Unternehmens. Es basiert auf dem von Engelhard so genannten „Efeu-Spezial-Extrakt“, einem speziellen Extrakt aus Efeublättern, und auf Grundlage dieser Arbeit präsentiert sich das Unternehmen als Pionier der rationalen Pflanzenheilkunde. Engelhard bezeichnet Prospan als das weltweit umsatzstärkste pflanzliche Hustenmittel zum Lösen von Schleim. Ein Porträt der Fachpresse in APOTHEKE ADHOC aus dem Jahr 2015 berichtete, Prospan sei nach Unternehmensangaben in mehr als 40 Ländern Marktführer [12].

Die Isla-Pastillen führen Karl Philipp Engelhards ursprüngliche Isländisch-Moos-Rezeptur von 1868 fort. Das Unternehmen beschreibt Isla als eines der ersten Fertigarzneimittel seiner Zeit. Zum Atemwegssortiment gehören außerdem Sinolpan forte auf Basis von Cineol sowie Trachilid-Lutschtabletten mit Lidocain gegen Halsschmerzen.

### Haut- und Wundpflege

Seine Produkte für die Haut beschreibt Engelhard als „wirksame Mittel für Ihre Haut“ und als „den modernen Weg der Hautpflege und Wundbehandlung“. Zum Sortiment gehören:

- Tyrosur, ein Gel und ein Puder mit Tyrothricin zur Wundheilung. Die Seite zur Hessen-Champions-Auszeichnung bezeichnet es als Pionier der modernen Wundbehandlung. - Mykoderm mit Nystatin und Miconazol gegen Pilzinfektionen der Haut. - Zinksalbe Dialon, eine Zinkoxidsalbe für heilende Wunden. Sie führt den Namen Dialon fort, der erstmals 1890 für den Hautpflegepuder für Kinder verwendet wurde. - Weißes Vaselin, eine weiße Vaseline für beanspruchte Haut.

### Verdauung und weitere Produkte

Das Unternehmen vertreibt außerdem Velgastin mit Simeticon gegen Völlegefühl und Blähungen, Glycilax-Glycerin-Zäpfchen als Abführmittel sowie Mundspülungen mit Chlorhexidin. 2026 erweiterte es sein Angebot mit vier Novalac-Nahrungen um spezielle Säuglingsernährung.

### Wissenschaft

Die bekannteste Forschung des Unternehmens betrifft den Efeu. Seine Arbeit zu Alpha-Hederin aus dem Jahr 2003 ist der wichtigste wissenschaftliche Meilenstein, den es anführt. Nach eigenen Angaben stützt sich das Unternehmen auf klinische Prüfungen, um Wirksamkeit und Sicherheit seiner Produkte nachzuweisen. Konkrete Patente oder namentlich genannte Forschungspartnerschaften sind nicht dokumentiert.

Engelhard verbindet sein Umwelt- und Sozialengagement mit seiner langfristigen Ausrichtung als Familienunternehmen. Nach Angaben des Unternehmens setzt es bei Neubauprojekten erneuerbare Energien ein, sammelt Regenwasser für seine Sanitäranlagen und achtet beim Umgang mit Ressourcen auf „die vielen kleinen Dinge“.

Zu seinem sozialen Engagement gehören eine Partnerschaft mit dem Kinderhilfswerk Plan International und die Unterstützung des Deutschen Kinderhilfswerks, einer deutschen Kinderhilfsorganisation. Auch die Beschäftigten tragen über Kinderpatenschaften bei. Vor Ort unterstützt das Unternehmen nach eigenen Angaben Projekte von Kindergärten bis zu örtlichen Vereinen und bezeichnet sich als in der Region verwurzelt. Laut kinzig.news stammt etwa ein Drittel der Belegschaft aus dem umliegenden Main-Kinzig-Kreis.

Das Unternehmen hat zudem Zahlen zur Gleichstellung veröffentlicht. Im März 2026 meldete es einen geschlechtsspezifischen Lohnunterschied von 1,8 % und einen überdurchschnittlichen Frauenanteil in Führungspositionen. Kinzig.news berichtete 2022, dass die Hälfte der Führungspositionen mit Frauen besetzt sei, und zwar ohne Quote.

2024 erhielt Engelhard eine Hessen-Champions-Auszeichnung, einen Wirtschaftspreis des Landes Hessen, in der Kategorie „Weltmarktführer“ [13]. Die Seite zur Auszeichnung beschreibt Engelhard als führenden OTC-Markenhersteller, dessen Marken in mehr als 100 Ländern verkauft werden.

Die Apothekenfachpresse hat das Unternehmen ebenfalls begleitet. 2015 porträtierte APOTHEKE ADHOC Engelhard unter der Überschrift „Die Nummer 2 im Phytomarkt“. Mit rund 13 Millionen verkauften Packungen lag das Unternehmen im deutschen Markt für pflanzliche Arzneimittel hinter Bionorica auf Platz zwei [12]. Das Porträt hielt fest, dass das Geschäft mit Prospan und Isla stark von der Erkältungssaison abhing. Es zählte 27 Produkte im Portfolio und rund 350 Beschäftigte. Der Umsatz lag bei etwa 90 Millionen Euro und stammte zu jeweils rund einem Drittel aus Deutschland und aus anderen europäischen Märkten. Das Unternehmen hatte Vertriebspartner in etwa 90 Ländern und war neben Europa auch im Nahen Osten und in Südamerika bekannt.

Engelhard ist aktiv. Das Unternehmen ist weiterhin unabhängig und familiengeführt und veröffentlichte 2026 mehrere Pressemitteilungen, darunter im April 2026 zur Einführung seiner Novalac-Säuglingsnahrungen in Deutschland.

Die veröffentlichten Angaben zur Unternehmensgröße unterscheiden sich je nach Quelle und Zeitpunkt. Die eigene Seite zur Unternehmensgeschichte spricht von mehr als 450 Mitarbeitenden in Deutschland. Die deutsche Wikipedia nennt rund 550 Beschäftigte (Stand Januar 2024) und einen Umsatz von etwa 160 Millionen Euro für 2022 [11]. Die Seite zur Hessen-Champions-Auszeichnung von 2024 nennt mehr als 550 Beschäftigte und einen Jahresumsatz von über 170 Millionen Euro. Als wichtigste Exportregionen führt Wikipedia Mittel- und Osteuropa, den Nahen Osten und Lateinamerika auf; die Produktion bleibt am Standort Niederdorfelden konzentriert.