Castle Forbes

Castle Forbes ist ein schottisches Grooming- und Parfumhaus, das für seine Nassrasur-Produkte auf Basis ätherischer Öle sowie für feine Parfums bekannt ist. Nach Angaben des Unternehmens wurde es 1996 in einem ehemaligen Molkereigebäude hinter Castle Forbes in Aberdeenshire, am Ufer des River Don, gegründet [2]. Das Unternehmen begann als kleine Familienparfumerie und entwickelte sich zu einem Sortiment, das eher für seine Rasiercremes, After-Shave-Balsame und Eaux de Parfum bekannt ist als für einen einzelnen Duft.

Das Unternehmen tritt als Castle Forbes Collection auf und beschreibt sich als ein vornehmes britisches Haus, das auf Tradition und natürlichen Inhaltsstoffen basiert. Es ist weiterhin aktiv: Der Onlineshop verkauft das komplette Sortiment zu aktuellen Preisen, und die Produkte werden von Nassrasur-Händlern im Vereinigten Königreich, in den Vereinigten Staaten und in Kanada geführt. Seit etwa 2018 wurden keine neuen Parfumeinführungen mehr gemeldet, doch es gibt keine Anzeichen dafür, dass das Unternehmen seinen Betrieb eingestellt hätte.

Gegründet wurde das Unternehmen von Lady Forbes, die zusammen mit dem professionellen Parfumeur Andrew French die frühen Düfte entwickelte [8]. Laut dem Unternehmen begann das Vorhaben, als das ehemalige Molkereigebäude hinter dem Schloss in das umgewandelt wurde, was es als „the world's smallest perfumery“ (sinngemäß: die kleinste Parfumerie der Welt) bezeichnet und in dem Lady Forbes ihrem Interesse an Düften und ätherischen Ölen nachging [2]. Die Gründer ließen sich von der Landschaft rund um das Anwesen inspirieren und wollten nach eigenen Worten des Unternehmens die Tradition der Haute Perfumerie ehren.

Ein möglicher Punkt der Verwirrung ist das Gründungsjahr der Marke. Das Grooming- und Parfumunternehmen datiert sich selbst auf 1996 [2], und dieses Jahr wird auf seinen Geschichts- und Nachhaltigkeitsseiten wiederholt und von der Nassrasur-Website Sharpologist bestätigt [8]. Die Zahl „1445“ erscheint auf der Startseite der Marke und auf einer Produktlinie, bezieht sich aber auf das Jahr, in dem der Clan-Chef der Forbes zum Premier Lord of Scotland ernannt wurde — angestammtes Clan-Erbe, das als Produktname verwendet wird, nicht die Gründung des Unternehmens [1].

Castle Forbes ist um zwei Bereiche gegliedert: feine Düfte und das, was es als Luxus-Grooming vermarktet. Die Grooming-Linie konzentriert sich auf Rasiercremes, After-Shave-Balsame und ein Pre-Shave-Produkt, angeboten in Duftnoten wie Lavender, Lime, Cedarwood & Sandalwood sowie 1445. Auf der Duftseite umfasst das Eau-de-Parfum-Sortiment 1445, Forbes of Forbes und Gentlemen's Cologne.

Was das Unternehmen als sein unterscheidendes Merkmal darstellt, ist die Verwendung ätherischer Öle anstelle von synthetischen Duftstoffen, die einer Basis zugesetzt werden. „We are a perfumery company“, erklärt es, argumentiert aber, dass ätherische Öle in einer Rasierroutine „so viel mehr an Hautvorteilen und Stimmungsaufhellung“ bieten als Duft allein [6]. Das Unternehmen schreibt bestimmten Ölen konkrete Rollen zu: Limette als natürliches Mittel zur Vorbeugung von Blutungen, Lavendel zur Linderung von Reizungen sowie Zedernholz und Sandelholz für reinigende Eigenschaften [6]. Sharpologist berichtet von der Behauptung des Unternehmens, das erste britische Rasiersortiment zu sein, das ausschließlich ätherische Öle verwendet [8].

Die Rasiercreme Essential Oil Grooming Care, die nach Angaben des Unternehmens ursprünglich für Menschen entwickelt wurde, die das Rasieren als unangenehm empfinden, wird auf der Geschichtsseite der Marke als „revered by shavers worldwide“ (sinngemäß: von Rasierern weltweit verehrt) beschrieben. Castle Forbes positioniert sich in den Worten des Unternehmens als „Quiet Luxury“ — als das, was es ein „best in class shaving experience without a designer label price“ (sinngemäß: erstklassiges Rasiererlebnis ohne Designer-Label-Preis) nennt [2].

Das Unternehmen beschreibt seinen ökologischen Ansatz als „sensible sustainability“ (sinngemäß: sensible Nachhaltigkeit) und gibt an, an diesen Praktiken seit 1996 festzuhalten [3]. Zwischen 2001 und 2014 änderte es Verpackungsmaterialien, ersetzte feste Geschenkboxen durch Faltschachteln, stellte Glasbehälter für Rasiercreme und Balsamflaschen auf PET um und wechselte von schweren metallisierten Parfumkappen zu leichterem Aluminium [3].

Zur Rezeptur erklärt Castle Forbes, dass es „keine Sulfate, SLS, zugesetzten Farbstoffe verwendet oder an Tieren getestet“ habe und „zu den Ersten in unserer Kategorie“ gehörte, „die Parabene ersetzt“ hätten [3]. Die Startseite führt die Produkte ebenfalls als frei von tierischen Inhaltsstoffen und nicht an Tieren getestet auf. Dabei handelt es sich um Eigenangaben; die Website der Marke nennt keine Zertifizierung durch Dritte.

Die Berichterstattung über Castle Forbes findet vor allem in Fachkreisen statt und weniger in der etablierten Beauty-Presse. Sharpologist, eine Nassrasur-Website, testete die Marke und befand ihre Rasiercremes als „fantastisch“ in der Leistung [8]. In Duftdatenbanken wurde ihr Duft 1445 — ein aromatischer Fougère für Herren — als eine der engsten Alternativen zum Vintage-Azzaro pour Homme diskutiert, und Fragrantica veröffentlichte einen redaktionellen Beitrag über die Linie mit dem Titel „What Real Scotsmen Smell Like“ [9].

Castle Forbes ist aktiv. Die E-Commerce-Website ist online und wickelt Verkäufe zu aktuellen Preisen ab, und die Produkte werden international über zahlreiche Nassrasur-Händler vertrieben. Der jüngste Duft scheint auf etwa 2018 zu datieren, und aktuelle Presse gibt es kaum, doch der stetige Direkt- und Mehrkanalvertrieb deutet auf ein kleines, etabliertes Nischenhaus hin und nicht auf ein inaktives.