Yardley

Yardley, geschäftlich auftretend als Yardley of London, ist ein britisches Parfum- und Seifenhaus, das 1770 gegründet wurde [7]. Auf englischem Lavendel aufgebaut, entwickelte es sich von einem Seifen- und Parfumeriebetrieb des 18. Jahrhunderts zu einem der älteren englischen Namen der Körperpflege und durchlief später eine lange Kette von Unternehmenseigentümern. Heute gehört die Marke zu Wipro Enterprises, das sie als aktives Geschäft mit aktuellen Duftlinien und laufenden Social-Media-Kanälen führt.

Die Geschichte reicht über mehr als 250 Jahre und umfasst sechs Hoflieferantentitel, Werbekampagnen mit Twiggy und Linda Evangelista sowie den charakteristischen Duft English Lavender, der bis heute im Zentrum des Sortiments steht. Die Rechte an der Marke Yardley sind inzwischen nach Territorien aufgeteilt, was prägt, wie die Marke in den einzelnen Märkten auftritt.

Das Unternehmen wurde 1770 von der Familie Cleaver als Seifen- und Parfumeriebetrieb gegründet. William Yardley kaufte das Geschäft 1823 von den Söhnen Samuel Cleavers, und der Name Yardley ging schließlich auf die Firma über. Die Quellen weichen leicht voneinander ab, wie der Name in das Unternehmen kam: Wikipedia verzeichnet die datierte Abfolge einer Gründung durch die Familie Cleaver im Jahr 1770 und den Kauf durch William Yardley im Jahr 1823 [7], während The Perfume Society den Betrieb als 1770 vom Vater William Cleavers gegründet beschreibt; den Namen Yardley habe er erhalten, nachdem ein Cleaver Hermia Yardley geheiratet hatte, die Tochter des Geschäftsmanns William Yardley, der das Vorhaben über das Bankhaus Coutts finanzierte [8].

Das Unternehmen erzählt zudem eine ältere Ursprungsgeschichte. Dieser Darstellung zufolge reicht die Verbindung zu Yardley bis in die Regierungszeit von König Karl I. zurück, als ein Mitglied der Familie Yardley dem König für die Konzession zahlte, die City of London mit Seife zu beliefern, die mit Lavendel parfümiert wurde. Unterlagen, die dies belegen könnten, wurden 1666 beim Großen Brand von London vernichtet [8], und das Unternehmen stellt die Episode als Überlieferung dar, nicht als belegte Tatsache.

Mit dem Wachstum änderte der Betrieb seinen Namen: 1841 wurde daraus „Yardley & Statham“ und 1851, nach der Teilnahme an der Great Exhibition im Hyde Park, „Yardley & Co“ [7]. English Lavender, 1873 eingeführt, wurde zum charakteristischen Duft des Hauses und ist es bis heute. 1910 eröffnete Yardley sein erstes Flagship-Geschäft in der New Bond Street 8 in London, und 1913 übernahm es Francis Wheatleys Gemälde „The Flower Sellers“ als Logo, wobei die Blumen des Originals durch Lavendelbündel ersetzt wurden.

Es folgte die Anerkennung durch den Hof. Der erste Hoflieferantentitel kam 1921 von Edward, Prince of Wales; insgesamt verzeichnet das Unternehmen über die folgenden Jahrzehnte sechs solcher Titel. 1932 beauftragte Yardley John H. Seager damit, ins Ausland zu reisen und Lavendelarten zu beschaffen — aus dieser Arbeit ging eine unternehmenseigene Sorte von Lavandula angustifolia hervor, die in Südengland angebaut und weiterhin für die Düfte verwendet wird. Spätere Werbung setzte auf bekannte Gesichter: Twiggy trat in den 1960er-Jahren in Kampagnen auf, was die Marke als zeitgemäß positionierte [8], und Linda Evangelista wurde 1996 im Rahmen eines Vertrags über kolportierte 7,75 Millionen US-Dollar zum Gesicht der Marke [7]. Katrina Kaif war ab 2010 Markenbotschafterin.

Seit 1967 hat Yardley mehrfach den Besitzer gewechselt. 1967 übernahm British American Tobacco das Unternehmen, 1984 ging es an die Beecham Group, 1985 an Wasserstein Perella & Co.; 1998 kam es unter Zwangsverwaltung, bevor es von Wella übernommen wurde [7]. 2005 erwarb Lornamead Yardley für 60 Millionen Pfund. Wipro stieg anschließend in Etappen ein und kaufte 2009 für 45,5 Millionen US-Dollar die Märkte in Asien, Afrika und Australasien sowie 2012 die britisch-europäische Sparte [7].

Das Ergebnis ist eine nach Territorien geteilte Marke, und die Quellen spiegeln dies wider. Wikipedia und die britische Markenwebsite führen Wipro Enterprises als Muttergesellschaft [7], während die auf die USA ausgerichtete Website yardleylondon.com von Lornamead Inc. betrieben wird, das die Seifenlizenz für die USA und Kanada hält [1]. Die zu Wipro gehörende Gesellschaft, die über yardleylondon.co.uk auftritt, bedient das Vereinigte Königreich, Europa und die nordischen Märkte.

Yardley stellt sich als eines der ältesten Parfum- und Seifenhäuser Englands dar, mit englischem Lavendel im Kern. Das Unternehmen nennt fünf Markensäulen — „quality, heritage, Englishness, natural and trust“ (sinngemäß: Qualität, Tradition, englischer Charakter, Natürlichkeit und Vertrauen) — und beschreibt sich auf seiner britischen Website als „proud purveyors of luxury affordable perfumes“ (sinngemäß: stolzer Anbieter von luxuriösen und zugleich erschwinglichen Parfums). Betont werden vegan-freundliche und tierversuchsfreie Produkte mit einer nach Angaben des Unternehmens nachhaltigen Rohstoffbeschaffung; hinzu kommen eine erklärte Politik ohne Tierversuche sowie Verpflichtungen zur Abfallreduzierung und zu verantwortungsvollen Lieferantenbeziehungen.

Das Sortiment umfasst Parfum sowie Bad- und Körperprodukte, darunter Eau de Toilettes, Body Mists, Seifenstücke, Bodylotions und Puder, dazu eine kleinere Herrenlinie. English Lavender bildet den Anker der Kollektion, daneben stehen English Rose, Lily of the Valley, Lilac & Pear und Vibrant Peony. April Violets wurde zum Kultklassiker: The Perfume Society berichtet, dass für eine Flasche über 100 Pfund verlangt wurden, als der Duft zeitweise aus dem Sortiment genommen war [8]. Die in den 1930er-Jahren entwickelte unternehmenseigene Sorte von Lavandula angustifolia, die weiterhin auf den ursprünglichen Feldern in Südengland geerntet wird, bleibt das zentrale Unterscheidungsmerkmal der Marke.

Yardley ist eine aktive, seit langem etablierte Traditionsmarke, die als Teil von Wipro Enterprises geführt wird [7]. Die britische Website zeigt aktuelle Produktlinien, darunter die Flowerful Collection und neuere Düfte wie Vibrant Peony, und die Social-Media-Kanäle werden weiterhin bespielt. Das Seifengeschäft für die USA und Kanada läuft separat in Lizenz von Lornamead Inc., sodass sich die Marke je nach Markt unterschiedlich darstellt.