Votary

Votary ist eine britische Hautpflegemarke, die 2015 in London von der Make-up-Artistin Arabella Preston und der Unternehmerin Charlotte Semler gegründet wurde [1]. Das Sortiment basiert auf pflanzlichen Samenölen sowie botanischen Wirkstoffen und ist auf die Pflege empfindlicher und reaktiver Haut ausgerichtet. Das Unternehmen ist weiterhin aktiv und befindet sich in unabhängigem Besitz; der Vertrieb erfolgt direkt über die eigene Website sowie über Premium-Händler wie Liberty und Space NK [2].

Die Marke nahm ihren Anfang an Prestons Küchentisch. Als Make-up-Artistin nutzte sie reine Pflanzenöle anstelle herkömmlicher Reinigungs- und Feuchtigkeitsprodukte, um die Haut zu reinigen und vorzubereiten – ihre eigene ebenso wie die ihrer Kundschaft. Semler, eine ehemalige Arbeitgeberin und Freundin, erkannte das geschäftliche Potenzial; die beiden ließen den Namen als Marke schützen und starteten im September 2015 mit vier Produkten bei Liberty [1].

Preston entwickelte die ersten Rezepturen selbst und mischte Gesichtsöle zu Hause an, da kommerzielle Produkte ihre Haut nach eigenen Worten „trocken und spannend“ zurückließen. Sie verwendete die Öle bei prominenten Make-up-Kundinnen, deren Haut nach ihrer Beobachtung gut darauf ansprach. Als Semler sie um einen Rat zur Hautpflege bat, kam es zu dem, was Preston als Schlüsselmoment beschrieb: Eine Woche später wurde Votary als Marke angemeldet [3].

Die beiden Gründerinnen teilten die Arbeit nach ihren Stärken auf: Preston verantwortete Produktentwicklung und Kommunikation, mischte und testete die Rezepturen, während Semler – eine Seriengründerin, die zuvor das Dessous-Unternehmen Myla aufgebaut hatte und einst Prestons Chefin war – das operative Geschäft und die Finanzen führte. Das Unternehmen beschreibt sich selbst als klein und unabhängig; beide Gründerinnen sind bis heute Eigentümerinnen.

Eine Quelle verzeichnet eine Abweichung in Prestons Werdegang. Die Website der Marke und Beauty Independent beschreiben sie beide als Make-up-Artistin – eine Angabe, die durch ihre dokumentierte Kundschaft gestützt wird, zu der Berichten zufolge Kate Middleton und Stella McCartney zählten [1]. Eine einzelne redaktionelle Besprechung bezeichnet sie stattdessen als „Beauty-Redakteurin“ [4]; die Darstellung der Marke selbst und der ausführlichere Beitrag haben Vorrang.

Votary startete im September 2015 bei Liberty mit einem Reinigungsöl und drei Gesichtsölen [1]. Laut Beauty Independent investierten die Gründerinnen weniger als 100.000 Pfund in den Aufbau des Unternehmens; die Partnerschaft mit Liberty kam zustande, nachdem Preston eine Nachricht der Einkäuferin des Kaufhauses erhalten hatte.

Zwei Jahre lang war die Marke exklusiv bei Liberty erhältlich, bevor sie 2017 bei Space NK gelistet wurde. Beauty Independent berichtete von einer frühen Dynamik: einem Umsatz von rund 500.000 Pfund im Einzelhandel im zweiten Jahr, einem jährlichen Wachstum von etwa 100 % und einem Direktvertrieb, der im zweiten Jahr etwa die Hälfte des Umsatzes ausmachte, wobei knapp 40 % des Gesamtumsatzes auf die Vereinigten Staaten entfielen. 2025 erreichte die Marke ihr zehnjähriges Bestehen.

Der erklärte Ansatz von Votary besteht darin, die Hautbarriere zu stärken, statt sie auszutrocknen oder zu überfordern. „Unsere Philosophie dreht sich um gesunde, starke Haut“, hat Preston gesagt; „es geht darum, die eigene Haut zu respektieren“ [3]. Das Unternehmen führt die zunehmende Hautempfindlichkeit auf moderne Ernährung, Stress, hormonelle Veränderungen sowie aggressive Behandlungen zurück und gibt an, auch für reaktive Haut wirksame Formeln zu entwickeln, ohne die Barriere zu beeinträchtigen.

Semler hat das übergeordnete Ziel so zusammengefasst, Kundinnen und Kunden von pflanzlichen Ölen zu überzeugen, „weil wir glauben, dass sie besser für die Haut und für die Welt sind“ [1]. Die Marke verbindet diese Botschaft rund um natürliche Öle mit dem Anspruch fortschrittlicher, klinisch belegter Wirkung und gliedert ihre Produkte in ein personalisiertes Routine-Konzept, das nach Hauttyp, Schwerpunkt und Lebensstil sortiert ist. Redaktionelle Beiträge haben die Marke im Clean-Beauty-Segment verortet und als Premium-Marke für empfindliche Haut beschrieben; eine Rezensentin merkte an, die Preise seien „sehr hoch“ [4].

Das Sortiment konzentriert sich auf Reinigungsöle, Gesichtsöle, Seren, Cremes und Masken. Das Rose Geranium and Apricot Cleansing Oil wird wiederholt als Bestseller und Vorzeigeprodukt genannt; Preston hat darauf hingewiesen, dass es mit einem großen Flanelltuch geliefert wird [3]. Das Super Seed Facial Oil, eine parfümfreie Mischung aus einer Vielzahl von Samenölen, ist ein weiteres wiederkehrendes Vorzeigeprodukt, neben dem Intense Night Oil und der Super Seed Nutrient Cream.

Die Rezepturen stützen sich auf pflanzliche Samenöle wie Avocado, Jojoba, Borretsch und Hagebutte sowie auf Wirkstoffe wie Squalan, Hyaluronsäure, Niacinamid und Bakuchiol. Nach Angaben des Unternehmens mischt und testet Arabella Preston die Rezepturen persönlich; hergestellt werden sie in kleinen Chargen im Vereinigten Königreich – mit Ausnahme des Vitamin C Glow Serum, das den Angaben zufolge in der Schweiz produziert wird. Die Marke bewirbt keine eigenen Komplexe oder patentierten Systeme, sondern betont die Transparenz der Inhaltsstoffe; sie weist allerdings darauf hin, dass bestimmte Produkte ein Retinoid, Hydroxypinacolone Retinoate, mit einem Anteil von 0,2 % enthalten.

Votary bezeichnet seine Produkte als vegan und tierversuchsfrei, viele davon als parfümfrei [5]. Nach eigenen Angaben handelt es sich dabei um Selbstauskünfte und nicht um Zertifizierungen durch eine externe Stelle. Zur Nachhaltigkeit verweist das Unternehmen auf recycelbare Umverpackungen, Glasflakons zum Schutz der Wirkstoffe, FSC- und PEFC-zertifizierte Kartons sowie RSPO-zertifizierte Palmölderivate; zudem gibt es an, dass die Kunststoffpumpen noch nicht recycelbar sind und nach Alternativen gesucht wird [5].

Über Votary haben unter anderem Byrdie und das Porter Magazine berichtet, beide 2019, sowie die Hautpflege-Autorin Caroline Hirons, die die Intense Overnight Mask im April 2021 als „perfekt, wenn die Haut eine Kaschmirdecke braucht“ beschrieb [6]. Der erste Handelspartner Liberty veröffentlichte ein Interview mit Preston als Gründerin, und Beauty Independent brachte einen Beitrag über die Pflanzenöl-Mission der Gründerinnen.

Votary ist weiterhin aktiv. Zum Zeitpunkt der Recherche verkaufte die E-Commerce-Website die aktuellen Serien, darunter eine auf die Wechseljahre ausgerichtete Auswahl und das Vitamin C Glow Serum, und die Social-Media-Kanäle wurden bespielt [2]. Das Unternehmen hat seinen Sitz im Vereinigten Königreich, befindet sich im unabhängigen Besitz seiner beiden Gründerinnen und vertreibt seine Produkte im Vereinigten Königreich und in den Vereinigten Staaten über die eigene Website sowie über Premium-Händler.