Uppercut Deluxe

Uppercut Deluxe ist eine australische Marke für Herrenpflege, die 2009 von den Jugendfreunden Luke Newman und Steve Purcell gegründet wurde, die beide als Barbiere tätig waren [8]. Angelehnt an die Optik und die Rituale der Barbershops der 1950er-Jahre baute das Unternehmen sein Sortiment rund um Haarstyling, Rasur und Bartpflege auf, mit der Deluxe Pomade als Gründungsprodukt. Die Marke ist weiterhin aktiv, betreibt einen E-Commerce mit mehreren Regionalshops und gibt an, dass ihre Produkte in mehr als 50 Länder gelangen.

Die 1950er-Jahre ziehen sich durch die Geschichte der Marke, allerdings als Inspiration und nicht als Historie: Name und Maskottchen gehen auf Willy „Uppercut“ O'Shea zurück, einen Boxer aus der Zeit der Großen Depression und Großvater von Newman [6]. In manchen Händlerlistungen heißt es, die Marke sei „rund um die 1950er-Jahre entstanden“; gemeint ist damit die Inspirationsepoche und kein Gründungsdatum, denn das Unternehmen selbst datiert seinen Start auf 2009 [8][10].

Uppercut Deluxe entstand in einem laufenden Barbershop. Nach Angaben der Marke waren Newman und Purcell mit den Pflegeprodukten unzufrieden, die sie für ihren Laden einkauften, und machten sich daran, eigene herzustellen [7]. Nach rund einem Jahr Entwicklungsarbeit mit Chemikern und Tests an Hunderten von Rezepturen erschien ihr erstes Produkt, die Deluxe Pomade [7].

Die beiden Gründer kamen auf unterschiedlichen Wegen zum Handwerk. Laut Unternehmen entdeckte Newman das Barbierhandwerk in Portland, Oregon, wo er einen traditionellen Laden beobachtete, der eine Gemeinschaft um sich aufbaute, bevor er nach Australien zurückkehrte, um eine Lehre zu beginnen. Purcell, auf der Über-uns-Seite der Marke als Barbier mit 23 Berufsjahren beschrieben, führt sein Interesse auf Kindheitsbesuche im Barbershop seines Großvaters zurück [1]. Ein früheres Interview von 2013 bezifferte Purcells Erfahrung auf 13 Jahre, was zu derselben Laufbahn passt, die im Abstand von etwa einem Jahrzehnt erzählt wurde [6].

Der Name der Marke und ihr Leitsatz gehen beide auf Newmans Großvater zurück, den Boxer Willy O'Shea, dessen Ausspruch — „a hard beginning maketh a good ending“ (sinngemäß: ein harter Anfang macht ein gutes Ende) — die Gründer als Motto übernahmen [6].

Uppercut Deluxe positioniert sich als praxisnahe, von Barbieren geprägte Alternative zu Salonlinien und bietet nach eigener Beschreibung „high quality grooming products for men without all the fancy embellishments of salon brands“ (sinngemäß: hochwertige Pflegeprodukte für Männer ohne den ganzen Zierrat der Salonmarken). Produktideen entstehen laut Unternehmen im Barbershop und im Badezimmer statt in der Chefetage: „Ideas for new products start where the products get used... We never let ideas from the boardroom influence our product range.“ Neue Rezepturen werden mit Chemikern in der Nähe des australischen Firmensitzes entwickelt und vor der breiteren Markteinführung in Barbershops getestet.

Das Sortiment reicht vom Haarstyling — Pomade, Puder, Paste, Clay, Creme und Salzspray — über Haar- und Körperreinigung, Rasierprodukte, Bartöl und Bartbalsam bis zu Bürsten, Kämmen und weiteren Werkzeugen. Die Deluxe Pomade ist nach wie vor das zentrale Vorzeigeprodukt der Marke; das Unternehmen beschreibt sie als Produkt, das sich „earned itself a cult following“ (sinngemäß: eine Kultanhängerschaft erarbeitet) habe, und seit mehr als 15 Jahren als beliebtesten Artikel im Sortiment [9]. Eine leichtere Stylingpaste namens Featherweight ist auf Volumen und Ansatzhöhe ausgerichtet.

Uppercut Deluxe ist aktiv. Das Unternehmen unterhält einen laufenden E-Commerce-Auftritt mit regionalen Onlineshops für Australien, die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich sowie einen separaten Großhandelskanal für Barbiere und pflegt aktive Social-Media-Konten. Nach Angaben der Marke werden die Produkte in mehr als 50 Ländern verkauft [5]. Das Unternehmen scheint eigenständig zu sein; eine Muttergesellschaft oder eine Übernahme ist nicht dokumentiert.