The Lab

The Lab, offiziell Schreibweise The LAB Fragrances, ist ein unabhängiges Parfumhaus mit Sitz in Singapur. Es stellt Feinparfum in kleinen, von Hand gemischten Chargen her und vertreibt es online sowie über ein Netz von Boutiquen und Kaufhaus-Countern in Asien und im Nahen Osten. Das Haus arbeitet unter dem Leitspruch „Fine Fragrance. And Nothing Else.“ [1] und versteht sich als Gegenentwurf zur massenhaft vermarkteten und produzierten Parfumerie.

Das Unternehmen ist weiterhin aktiv; es führt einen laufenden Katalog, unterhält aktive Social-Media-Konten und verfügte zum Zeitpunkt der zuletzt dokumentierten Aktivität über ein wachsendes Netz an Boutiquen.

The Lab versteht sich als bewusste Alternative zur industriellen Parfumerie. Auf seiner About-Seite beschreibt das Haus sein Ziel als das Angebot „unique scents freshly hand made in small batches with the wearer's name printed on the label“ [2] (sinngemäß: einzigartige Düfte, frisch von Hand in kleinen Chargen hergestellt, mit dem Namen des Trägers auf dem Etikett) – eine Personalisierung, die es von Düften von der Stange unterscheidet. Nach Angaben des Unternehmens war ein Ausgangspunkt ein eigens gemischter Agarholz-Duft, der als Gastgeschenk für eine Hochzeit entstand und den die Gäste den Berichten zufolge kaufen wollten – eine Anekdote, die in Berichten Dritter festgehalten ist und nicht auf den eigenen Seiten der Marke.

Das Haus stellt seine Arbeit auf vier Grundsätze: hohe Qualität, schlichtes Design, Transparenz und einzigartige Handwerkskunst [1]. Nach eigenen Angaben verzichtet es auf „unnötige Elemente“, um den Fokus auf den Duft selbst zu richten, und zitiert auf seiner Startseite Chopins Satz „Simplicity is the Final Achievement“ (Einfachheit ist die höchste Vollendung). Als Mission nennt das Haus, „ungewöhnliche olfaktorische Dimensionen zu eröffnen“ und die Qualität der Inhaltsstoffe über eine breite Massentauglichkeit zu stellen.

The Lab arbeitet ausschließlich mit Düften. Das Sortiment umfasst Eau de Parfum (15–18 % Konzentration), Extrait de Parfum (bis zu 30 %), ein alkoholfreies Parfumöl, Kerzen und Proben. Zu den Duftnamen zählen Earl Grey, Ginger, Citrus & Lavender, Bergamot & Musk, Pepper & Tobacco, Agarwood, Rose Oud, Tuberose und Black Tea [1]. Earl Grey wird in der redaktionellen Berichterstattung als Bestseller beschrieben, Pepper & Tobacco als ausgezeichnetes Vorzeigeprodukt [6].

In seinen Parfumölen verwendet das Haus natürliche Pflanzenöle aus Jojoba und Distel als Trägerstoffe, kombiniert mit natürlichen Extrakten, ätherischen Ölen und im Labor hergestellten Aromachemikalien [4]. Laut The Lab wird der vollständige Duftinhalt offengelegt, im Gegensatz zu der aus Sicht des Unternehmens branchenüblichen Praxis, Inhaltsstoffe undurchsichtig zusammenzufassen.

The Lab bezeichnet seine Düfte als zu 100 % vegan [2] und erklärt, keine Tierversuche durchzuführen; zugleich wird eingeräumt, dass Sicherheitsdaten zu Inhaltsstoffen in der Branche insgesamt häufig auf früheren Tierversuchen der Rohstofflieferanten beruhen [4]. Das Unternehmen gibt an, die Vorgaben der Europäischen Union, der IFRA (International Fragrance Association) und der ASEAN einzuhalten, und beschreibt sich als „eines der wenigen Häuser“, das sowohl die Beschränkungen der EU als auch die der IFRA erfüllt [4]. Zudem erklärt es, jeden Inhaltsstoff und dessen Herkunft in voller Transparenz offenzulegen.

Pepper & Tobacco wurde bei den AugustMan Grooming Awards 2020 in der Kategorie für Düfte und Körperpflegeprodukte für Männer genannt [3]. Die Marke war zudem in der ELLE-Übersicht lokaler Kultmarken von 2020 vertreten, in der Berichterstattung von Harper's Bazaar Singapur über singapurische Beauty- und Parfumlabels, in The Business Times sowie im Official City Guide des Singapore Tourism Board (6. Auflage, 2021) [3]. Präsentiert wird sie zudem über Design Orchard, eine kuratierte Handelsinitiative des Singapore Tourism Board.

Das Haus verkauft direkt online sowie über physische Verkaufsstellen in mehreren Märkten. In Singapur zählen dazu der Design-Orchard-Store an der Orchard Road sowie Boutiquen in den Vierteln Joo Chiat und New Bahru. Über den Heimatmarkt hinaus werden die Düfte in Kaufhäusern in Taiwan geführt, über den Nischenhändler Jovoy in den Vereinigten Arabischen Emiraten und in Katar, bei Perfumatory im Oman sowie in mehreren Boutiquen in Brunei; ein Standort im chinesischen Hangzhou ist als geplant angegeben [5].

The Lab ist ein aktives, unabhängig geführtes Nischenhaus. Die E-Commerce-Seite führt einen aktuellen Katalog, die Instagram- und Facebook-Konten sind weiterhin aktiv, und das Boutiquen-Netz wuchs zum Zeitpunkt der zuletzt dokumentierten Aktivität im Jahr 2021 noch [5]. Muttergesellschaft und Eigentümerstruktur sind nicht öffentlich bekannt.