Systane

Systane ist eine Reihe rezeptfreier, befeuchtender Augentropfen und verwandter Augenpflegeprodukte des schweizerisch-amerikanischen Augenheilkundeunternehmens Alcon. Das Sortiment richtet sich an Menschen mit trockenen Augen, einer verbreiteten Erkrankung, bei der die Augenoberfläche nicht ausreichend feucht gehalten wird, und umfasst auch sterile Tücher zur Reinigung der Augenlider. Systane ist eine Produktmarke innerhalb von Alcon und kein eigenständiges Unternehmen.

Das erste Produkt, Systane Lubricant Eye Drops, wurde Anfang 2003 angekündigt, als Alcon mitteilte, eine neue Formel für künstliche Tränen noch im selben Monat an den Handel auszuliefern [7]. In den folgenden zwei Jahrzehnten wuchs der Name zu einer Familie von Tropfen mit unterschiedlichen Formeln für verschiedene Arten von Trockenheit heran. Alcon bezeichnet Systane heute als weltweit führende Verbrauchermarke für künstliche Tränen, eine Einstufung, die auf eigenen Berechnungen anhand von Marktforschungsdaten beruht [1]. Die Marke ist weiterhin aktiv und unterhält Länderwebsites auf mehreren Kontinenten.

Systane begann als einzelne Formel. Im Februar 2003 berichtete der augenheilkundliche Nachrichtendienst Healio unter Berufung auf eine Pressemitteilung von Alcon, dass das Unternehmen noch im selben Monat mit der Auslieferung von Systane Lubricant Eye Drops an den Handel beginnen werde. Alcon beschrieb die Tropfen als Produkt mit einem „einzigartigen gelbildenden und befeuchtenden Polymersystem“, das sich an den pH-Wert des eigenen Tränenfilms anpassen sollte.

Eine Unternehmenssprecherin erklärte, dass das Polymersystem Hydroxypropyl-Guar mit Borat kombiniere. Es wirkte zusammen mit zwei feuchtigkeitsspendenden Inhaltsstoffen, Propylenglykol und Polyethylenglykol, sowie einer Salzmischung, die natürliche Tränen nachahmen sollte. In den Unterlagen zur Markteinführung gab Alcon an, eine klinische Studie habe gezeigt, dass Systane sichtbare Anzeichen von Trockenheit innerhalb weniger Tage verbessere. Nach Angaben des Unternehmens schnitten die Tropfen zudem bei morgendlicher und abendlicher Trockenheit sowie beim Fremdkörpergefühl im Auge besser ab als die damals führenden künstlichen Tränen. Dabei handelte es sich um Angaben des Unternehmens selbst, gemacht zur Markteinführung.

Woher die Marke stammt, hängt davon ab, ob das Produkt oder sein Eigentümer betrachtet wird. Eine begutachtete Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2011 ordnet die Systane-Familie als Produkt der Alcon Laboratories Inc. in Fort Worth, Texas, ein, und auch der Bericht zur Markteinführung 2003 trug die Ortsangabe Fort Worth [8]. Die Muttergesellschaft Alcon Inc. ist im Kanton Freiburg in der Schweiz eingetragen und hat ihren globalen Hauptsitz in Genf, während ihr wichtigster operativer Standort weiterhin Fort Worth ist [6]. Systane lässt sich daher als in den USA entwickelte Marke eines Unternehmens beschreiben, das heute seinen Sitz in der Schweiz hat.

Nach den ursprünglichen Tropfen ergänzte Alcon das Sortiment um neue Varianten, statt die erste zu ersetzen. Bis 2011 führte die Übersichtsarbeit von Umberto Benelli von der Universität Pisa, erschienen in der Fachzeitschrift Clinical Ophthalmology, fünf Mitglieder der Familie auf [8]. Dies waren die ursprünglichen Systane-Tropfen, eine konservierungsmittelfreie Version, Systane Ultra, ein konservierungsmittelfreies Systane Ultra sowie die damals neueste Ergänzung, Systane Balance.

Systane Balance markierte einen Richtungswechsel. Frühere Formeln setzten auf Polymere und Feuchthaltemittel. Balance enthielt zusätzlich eine Lipid- bzw. ölbasierte Komponente, die die äußere Fettschicht des Tränenfilms auffüllen sollte. Sie zielte auf Menschen, deren Trockenheit auf Störungen der Meibom-Drüsen zurückgeht, der kleinen Drüsen in den Augenlidern, die dieses Öl bilden.

Spätere Produkte führten diesen Ansatz weiter. Auf den aktuellen Websites der Marke wird das Sortiment von Systane Complete, Systane Ultra und Systane Hydration angeführt, die in konservierungsmittelfreier Form angeboten werden, ergänzt durch Systane Lid Wipes. Die US-Website bewirbt ein weiteres Produkt, Systane Pro PF. Alcon hat den Namen Systane zudem über Augentropfen gegen Trockenheit hinaus ausgeweitet. Die US-Website führt Systane iLUX², eine Behandlung in der Praxis, und Systane Zaditor, ein Produkt gegen Augenallergien.

Im August 2024 kündigte die deutschsprachige Website unter dem Motto „NEUER LOOK, bewährte Qualität“ einen neuen Auftritt des Sortiments an und gab an, dass die neu gestalteten Packungen ab sofort erhältlich seien.

Systane gehörte stets zu Alcon; die Marke entstand innerhalb des Unternehmens und wurde nicht von außen zugekauft. Ihre Eigentümergeschichte ist daher die ihrer Muttergesellschaft.

Alcon wurde 1945 in Fort Worth, Texas, gegründet. Im Juli 2008 erwarb Novartis etwa 25 % des Alcon-Anteils von Nestlé, mit einer Option auf den Kauf der übrigen Nestlé-Anteile ab 2010 [6]. Alcon war danach eine Tochtergesellschaft von Novartis. Am 9. April 2019 schloss Alcon die vollständige Abspaltung von Novartis ab und wurde ein eigenständiges börsennotiertes Unternehmen, dessen Aktien an der SIX Swiss Exchange und an der New York Stock Exchange unter dem Kürzel ALC gehandelt werden [6].

Innerhalb von Alcon gehört Systane zum Geschäft mit rezeptfreier Augenpflege. Die US-Website des Unternehmens fasst die Marke zusammen mit GenTeal Tears als Alcons Marken gegen trockene Augen zusammen. Im selben Augenpflegeportfolio vertreibt Alcon Kontaktlinsen wie Dailies, Precision1, Total30 und Air Optix sowie Kontaktlinsenpflegemittel wie Opti-Free und Clear Care. Alcon meldete für 2024 25.599 Beschäftigte in Vollzeitäquivalenten, davon etwa 4.500 in Fort Worth [6].

Alcon präsentiert Systane als Sortiment und nicht als einzelne Antwort auf trockene Augen. Laut der deutschen Website wurde das Sortiment entwickelt, um den unterschiedlichen Bedürfnissen von Menschen mit trockenen Augen gerecht zu werden. Zur Wahl stehen demnach schnelle Linderung, lang anhaltende Linderung und eine als Rundum-Linderung bezeichnete Variante. Die US-Website verwendet ähnliche Formulierungen und verspricht Formeln für „alle Arten von trockenen Augen“.

Das Marketing der Marke erklärt die Erkrankung in einfachen Worten. Auf der deutschen Website wird das trockene Auge als chronische Erkrankung beschrieben, die entsteht, wenn zu wenig Tränen gebildet werden, die Tränen von schlechter Qualität sind oder die Augenoberfläche selbst betroffen ist. Als begünstigende Faktoren nennt die Website Lebensstil, Umwelt, medizinische Eingriffe, Medikamente und Alter. Als Symptome werden unter anderem tränende oder müde Augen, verschwommenes Sehen, ein Sandkorngefühl und Brennen aufgeführt. Zudem verweist die Website auf eine Form der Trockenheit, die mit den Öldrüsen der Augenlider zusammenhängt: Bei zu wenig Öl verdunsten die Tränen zu schnell.

Die deutschsprachige Kampagne verwendet die Überschrift „Trockene Augen? Nicht mein Problem!“ und einen lockeren Ton. Besuchern der Website wird ein einfacher Test vorgeschlagen: 12 Sekunden lang nicht zu blinzeln. Die Website fügt hinzu, dass der Test keine Diagnose durch einen Augenarzt ersetzt.

Der Anspruch der Marke auf ihre Marktstellung stützt sich auf Alcons eigene Zahlen. Laut der deutschen Website ist Systane die weltweit führende Verbrauchermarke für künstliche Tränen, unter Verweis auf interne Berechnungen von Alcon auf Grundlage von IQVIA-Verkaufsdaten aus dem Bereich Consumer Health für die zwölf Monate bis Juni 2021 [1]. Die US-Website beschreibt Systane als Teil der „weltweit führenden Marke Nr. 1 gegen trockene Augen“ und von Alcons „von Ärzten am häufigsten empfohlener Markenfamilie“ für künstliche Tränen. Nach Angaben von Alcon gilt für die rezeptfreien Produkte in den USA zudem eine 60-tägige Zufriedenheitsgarantie.

Im Mittelpunkt der Marke steht für Alcon der Inhaltsstoff HP-Guar, kurz für Hydroxypropyl-Guar. Das Unternehmen bezeichnet ihn als „einzigartigen, patentierten“ Inhaltsstoff, den die Systane-Tropfenfamilie gemeinsam hat [1]; eine Patentnummer wird nicht genannt. Die Übersichtsarbeit von 2011 hält fest, dass die Produkte Hydroxypropyl-Guar mit Propylenglykol und, in allen Varianten außer Systane Balance, mit Polyethylenglykol 400 kombinieren [8]. Die Arbeit beschreibt diese Tropfen als neue Generation künstlicher Tränen. Laut derselben Arbeit sind die nicht konservierungsmittelfreien Formeln mit Polyquaternium-1 konserviert.

Das aktuelle Sortiment baut auf dieser Grundlage unterschiedliche Eigenschaften auf:

- Systane Complete (konservierungsmittelfrei) enthält eine Nanoemulsion aus Paraffin und Phospholipiden, die nach Angaben des Unternehmens den Tropfen ihre milchig-weiße Farbe verleiht. Laut Alcon bietet das Produkt lang anhaltende Linderung, klinisch belegt für bis zu acht Stunden, und eignet sich für alle Arten von trockenen Augen [4]. Für die Aussage zur Symptomlinderung verweist die Marke auf eine 2020 in Clinical Ophthalmology veröffentlichte multizentrische Studie [2]. - Systane Ultra (konservierungsmittelfrei) wird als Produkt für schnelle Linderung von Trockenheit, Reizung und Beschwerden dargestellt. Die Marke verweist auf eine Studie aus dem Jahr 2009, die es mit einem Konkurrenzprodukt, Optive, verglich. - Systane Hydration (konservierungsmittelfrei) kombiniert HP-Guar mit Hyaluronat, um Reibung zu verringern und, in Alcons Worten, das natürliche Feuchtigkeitsgleichgewicht des Auges wiederherzustellen. Laut Alcon ist es auf sofortige und lang anhaltende Linderung ausgelegt. - Systane Pro PF, beworben auf der US-Website, wird mit bis zu 12 Stunden Linderung bei trockenen Augen vermarktet [5]. - Systane Lid Wipes sind sterile, einzeln verpackte Tücher, die Alcon als hypoallergen bezeichnet. Sie dienen dazu, Augen-Make-up und Verkrustungen, die die Augenlider reizen können, sanft zu entfernen. Es ist das einzige Produkt des Sortiments mit direktem Bezug zu Augen-Make-up.

Außerhalb der unternehmenseigenen Seiten stellt die Übersichtsarbeit von 2011 fest, dass die Systane-Benetzungsmittel sicher und zur vorübergehenden Linderung von Brennen und Reizung infolge trockener Augen indiziert sind [8]. Sie beschreibt Systane Ultra und Systane Balance als Produkte mit einem sogenannten intelligenten Abgabesystem. Beide bringen nach dieser Arbeit Patienten mit trockenen Augen eine Linderung der Symptome.

Für Systane sind keine Auszeichnungen dokumentiert. Die Marke hat jedoch in der augenheilkundlichen Fachpresse und in der medizinischen Literatur Beachtung gefunden. Die Augenheilkunde-Nachrichtenrubrik von Healio berichtete im Februar 2003 über die ursprüngliche Markteinführung. 2011 veröffentlichte Clinical Ophthalmology Benellis Übersichtsarbeit zur Systane-Familie. Sie behandelte die Formeln, ihre Wirkweise und ihren klinischen Einsatz, mit besonderem Augenmerk auf Systane Ultra und Systane Balance.

Systane ist aktiv. Alcon betreibt Systane-Länderwebsites in Nord- und Südamerika, Europa, dem Nahen Osten und Afrika sowie im asiatisch-pazifischen Raum. Die US-Website trägt einen Copyright-Vermerk von 2026 und stellt Systane Pro PF in den Vordergrund. Das deutschsprachige Sortiment wurde im August 2024 mit neuer Verpackung neu eingeführt. Die Marke unterhält außerdem Konten in den sozialen Medien auf Instagram und Facebook.