POLA

POLA ist eine japanische Prestige-Marke für Hautpflege und Kosmetik mit Sitz in Tokio, die vor allem für ihre Anti-Aging-Forschung und eine lange Tradition im Direktvertrieb bekannt ist. Ihre Ursprünge reichen bis in das Jahr 1929 zurück, als der Chemiker Shinobu Suzuki begann, eine Handcreme für seine Frau herzustellen [9]. Heute gehört die Marke zu Pola Orbis Holdings, einer börsennotierten japanischen Kosmetikgruppe, und wird in Japan sowie in rund einem Dutzend asiatischer Märkte vertrieben; daneben besteht eine kleinere internationale Präsenz.

Das Unternehmen ist weiterhin aktiv: Es bringt laufend Produkte auf den Markt und expandiert international, etwa mit einem neuen WRINKLE SHOT Serum zu Beginn des Jahres 2025 [7] sowie einer Managementgesellschaft in Shanghai, die die Muttergesellschaft Anfang 2024 gründete.

POLA begann nicht als Geschäft, sondern als persönliche Geste. Der Gründer Shinobu Suzuki war Chemiker und bemerkte, wie rau die Hände seiner Frau durch die harte Arbeit geworden waren; er brachte sich selbst bei, eine Handcreme für sie herzustellen. Das Unternehmen bezeichnet diese Handcreme als den Ursprung von POLA, „motiviert durch die Liebe zu einem anderen Menschen und nicht durch das Geschäft“. Von diesem Ausgangspunkt aus formulierte Suzuki einen Leitgedanken, der das Unternehmen bis heute prägt: die besten Produkte direkt zu jeder einzelnen Person zu bringen, zusammen mit einer auf sie zugeschnittenen Betreuung.

Quellen datieren die Gründung auf 1929, als Suzuki die Marke ins Leben rief [9]. Die eigenen Geschichtsseiten von POLA sprechen lediglich von „mehr als 90 Jahren“ Geschichte, ohne das Jahr zu nennen; unabhängige Belege, darunter ein Profil des Foreign Press Center Japan zum 85-jährigen Bestehen der Marke im September 2013, bestätigen das Jahr 1929 [9]. In manchen Datenbanken taucht ein abweichendes Gründungsjahr 2006 auf, etwa bei Wikidata, wo der 29. September 2006 als Gründungsdatum angegeben ist [8]; dies bezieht sich auf die Gründung der heutigen Holdinggesellschaft und nicht auf die Marke selbst (siehe Eigentümerstruktur).

Der Direktvertrieb prägt POLA von Beginn an. Die erste „POLA Lady“ — eine reisende Kosmetikberaterin, die persönlich verkaufte und beriet — wurde 1937 eingestellt, acht Jahre nach dem Start des Unternehmens [9]. Aus diesem Modell wuchs ein großes Netz von Kosmetikberaterinnen in ganz Japan. 2005 führte das Unternehmen seine Geschäfte „POLA THE BEAUTY“ ein, die den Haustürverkauf mit den Leistungen eines Kosmetiksalons verbinden; nach Angaben von POLA ist dieses Format seither auf rund 2.500 Standorte im ganzen Land gewachsen.

Der meistzitierte jüngere Meilenstein der Marke fällt auf 2017, als sie WRINKLE SHOT SERUM auf den Markt brachte. POLA beschreibt es als Japans erstes Anti-Falten-Serum, das auf NEI-L1 basiert, einem unternehmenseigenen Wirkstoff mit Quasi-Arzneimittel-Status zur Faltenreparatur, und verweist auf Forschungen, die 2002 begannen. Das Unternehmen gibt an, NEI-L1 sei im Juli 2016 als Quasi-Arzneimittel-Wirkstoff zugelassen worden und es habe im Januar 2017 als erstes Unternehmen in Japan eine Zulassung für ein Anti-Falten-Quasi-Arzneimittel erhalten [6]. Ein Nachfolger, WRINKLE SHOT SERUM DUO, kam am 1. Januar 2025 auf den Markt [7].

POLA gehört Pola Orbis Holdings, einer in Tokio ansässigen Kosmetikgruppe, die an der Börse Tokio unter dem Kürzel 4927 notiert ist. Die Holding wurde 2006 gegründet, um die Unternehmensführung zu modernisieren und ein Mehrmarkenportfolio zu steuern, mit der 1929 gegründeten Marke POLA als einem ihrer Geschäftsbereiche [10]. Neben POLA gehören zur Gruppe unter anderem ORBIS, Jurlique, THREE, DECENCIA und FUJIMI.

Die Gruppe ist teils durch Zukäufe gewachsen. Die Muttergesellschaft erwarb die australische Hautpflegemarke Jurlique für 355 Millionen Dollar [11] und ergänzte damit ein Portfolio, das ansonsten von wissenschaftlich geprägten japanischen Prestigemarken bestimmt wird, um eine Naturkosmetiklinie.

POLA stellt seine Arbeit unter das Motto: „Science, Art, and Love.“ Nach Darstellung des Unternehmens steht Science für Innovation aus wissenschaftlicher Neugier, Art für Überraschung und Emotion durch Schönheit und handwerkliches Können, und Love für dauerhafte Beziehungen mit Respekt vor dem einzelnen Menschen. Die Betonung der einzelnen Person greift das ursprüngliche Ziel des Gründers auf, jedem Menschen das passende Produkt und die passende Betreuung persönlich zu überbringen — was die Marke als Grund dafür anführt, dem Direktvertrieb so viel Gewicht zu geben.

Im Markt ist POLA im Luxussegment der japanischen Hautpflege angesiedelt. Redaktionelle Handelsberichterstattung beschreibt POLA als Prestigemarke, die für fortgeschrittene Anti-Aging-Forschung und wissenschaftlich getriebene Rezepturen bekannt ist [14], und ordnet sie der breiteren J-Beauty-Kategorie zu. Die Muttergesellschaft hat erklärt, dass die beiden Hauptmarken POLA und ORBIS mehr als 90 % des Beauty-Care-Umsatzes der Gruppe erwirtschaften [10].

Die Flaggschifflinie von POLA ist B.A, eine Anti-Aging-Reihe, die das Unternehmen auf der sogenannten „Bio-Active Theory“ aufbaut — der Überzeugung, das in der Haut jedes Menschen verborgene Potenzial hervorzuholen. B.A umfasst Hautpflege, Make-up und Beauty-Nahrungsergänzung und enthält ein hochwertiges Serum, B.A GRANDLUXE III, das das Unternehmen als sein technisch fortschrittlichstes Produkt bezeichnet. Die Forschung für diese Linie reicht in jene 98 % der DNA hinein, die POLA zufolge früher als „Müll“ abgetan wurden, und richtet sich auf ein Gen, LINC00942, als Teil eines epigenomischen Ansatzes für festere Haut.

Neben B.A zählen WRINKLE SHOT, das zugelassene Anti-Falten-Serum, und White Shot, eine aufhellende Linie, zu den Vorzeigeprodukten der Marke. Letztere baut auf Rucinol auf, einem hautaufhellenden Wirkstoff, den POLA nach eigenen Angaben in zehnjähriger Forschung entwickelt hat. Diese unternehmenseigenen Inhaltsstoffe — NEI-L1 gegen Falten, Rucinol zur Aufhellung — stehen im Zentrum des Selbstverständnisses als wissenschaftlich geprägtes Haus.

POLA ist aktiv. Die Marke gehört zu einer großen, börsennotierten Kosmetikgruppe und bringt weiterhin Produkte auf den Markt und expandiert international. Zu den jüngsten sichtbaren Aktivitäten zählen die Einführung von WRINKLE SHOT SERUM DUO im Januar 2025 und die Gründung einer Managementgesellschaft in Shanghai durch die Muttergesellschaft Anfang 2024 [7]. Die Marke wird in ganz Japan verkauft und hat sich in rund ein Dutzend Länder und Gebiete in Asien ausgeweitet; daneben besteht eine kleinere internationale Präsenz.