Phuong Dang

Phuong Dang ist ein Nischen-Parfumhaus, das 2016 von der in Vietnam geborenen Künstlerin gleichen Namens gegründet wurde, die Duft als Erweiterung ihrer freien künstlerischen Arbeit verstand [6]. Als bildende Künstlerin ausgebildet, baute sie die Linie in Zusammenarbeit mit etablierten Parfumeuren auf und brachte sie exklusiv bei Barneys New York auf den Markt. Das Haus ist weiterhin aktiv und verkauft direkt über die eigene Website, auch wenn die Duftveröffentlichungen seit dem Debüt 2016 deutlich seltener geworden sind.

Die Gründerin wurde in Vietnam geboren und hat einen Master of Fine Arts von Goldsmiths, University of London. In redaktionellen Beiträgen wird ihr Sitz in Singapur verortet [8]; die eigenen Seiten des Hauses nennen keinen Hauptsitz und weisen lediglich darauf hin, dass es in Nordamerika, Europa und dem Nahen Osten tätig ist. Eine frühe Projektbeschreibung hatte Deutschland als Basis angegeben, doch dies scheint eher einen Absatzmarkt widerzuspiegeln — ein Duft von Phuong Dang wurde in der deutschen Ausgabe der GQ besprochen — als den Aufenthaltsort der Gründerin.

Phuong Dang arbeitete als Mixed-Media-Künstlerin und war für skulpturale Gemälde bekannt, die international gezeigt wurden, bevor sie sich dem Parfum zuwandte. Nach Angaben des Unternehmens hatte sie neben ihrer bildnerischen Arbeit lange Zeit privat maßgeschneiderte Düfte hergestellt und begann, Duft als „ein weiteres unsichtbares Medium“ für künstlerischen Ausdruck zu behandeln. Ihre erklärte Sicht auf diese Form lautet: „Düfte sind die größten Geheimnisse, die nicht nur unsere Spiegelungen der Vergangenheit, unsere Stimmungen und Gefühle in der Gegenwart, sondern auch unsere Träume für die Zukunft in sich tragen.“

Ohne formale Ausbildung in der Parfumerie wandte sie sich direkt an den Parfumeur Bertrand Duchaufour und schickte ihm, was die Fachberichterstattung als unangekündigten Brief mit ihren Kunstwerken und Ideen beschrieb [6]. Duchaufour sagte für das Projekt zu und entwickelte in der Folge neun der ersten zehn Düfte; der zehnte, Raw Secret, stammt von Marina Jung Allegret [6].

Die namensgebende Kollektion kam im September 2016 auf den Markt, exklusiv bei Barneys New York — das Kaufhaus schloss 2020 — und umfasste zehn Düfte sowie eine Kerzenlinie [6]. Die Parfums erschienen als Extraits de Parfum, der am stärksten konzentrierten Form, und waren im Luxussegment angesiedelt: etwa 300 bis 450 Dollar für einen 50-Milliliter-Flakon, ansteigend auf 450 bis 650 Dollar bei 100 Millilitern [6]. Die Flakons wurden von einem französischen Glasmachermeister nach den minimalistischen, skulpturalen Entwürfen der Gründerin von Hand vollendet.

Der Katalog erweiterte sich in den folgenden Jahren; die Duftdatenbank Fragrantica verzeichnet Veröffentlichungen wie Omen im Jahr 2018 [10]. 2022 brachte das Haus Artist heraus, von Fachkritikern als erster gemeinsam von Duchaufour und Mark Buxton komponierter Duft beschrieben — Buxton ist ein Parfumeur, dessen frühere Arbeiten Häuser wie Givenchy und Cartier umfassen [7]. Artist wurde später zum Finalisten für den FiFi Award der Fragrance Foundation in der Kategorie Indie Fragrance of the Year gekürt.

Das Haus präsentiert Parfum als tragbare Kunst statt als konventionellen Duft, und seine Düfte sind geschlechtsneutral positioniert — katalogisiert für „Frauen und Männer“ und ohne festgelegtes Geschlecht vermarktet. In einer Besprechung von Artist fasste ein Fachmedium diese Offenheit bewusst weit: Ob der Duft als maskulin oder feminin, holzig oder ambriert gelesen werde, bleibe der Leserschaft überlassen, das „selbst zu entscheiden“ [7]. Die Kompositionen greifen auf seltene und animalische Rohstoffe zurück, wie sie für die Nischenparfumerie typisch sind; L'Eclipse, ein Extrait von Duchaufour, ruht auf einer Basis, die das Unternehmen als „tintig“ und animalisch beschreibt und in der sich Oud, Amber, Zibet und Patchouli schichten.

Das Sortiment von Phuong Dang umfasst rund ein Dutzend Extraits de Parfum, darunter L'Eclipse, Artist, Obscure Oud, Leather Up und Raw Secret. Mehrere Namen — Obscure Oud, Untamed Oud, Leather Up — verweisen auf das Oud- und Ledergebiet, das das Haus bevorzugt. Zu den Parfumeuren des gesamten Katalogs zählen Bertrand Duchaufour, Marina Jung Allegret und Mark Buxton.

Über die FiFi-Finalistennominierung für Artist hinaus erhielt die Linie von der Markteinführung an breite Aufmerksamkeit in der Mode- und Lifestyle-Presse, darunter WWD, The New York Times und dessen T Magazine, Allure, Harper's Bazaar, The Hollywood Reporter, Town & Country und Refinery29. WWD berichtete über das Debüt bei Barneys und nahm die Marke später in ihre „Launchpad“-Übersicht zur Nischenparfumerie auf [12].

Die Marke gilt als aktiv: Ihre Website ist weiterhin online und verkauft direkt, und die Gründerin betreibt unter demselben Namen zudem eine Praxis für persönliche Transformation. Der zuletzt katalogisierte Duft ist Artist aus dem Jahr 2022, und die Website trägt einen Copyright-Vermerk von 2023. Das Haus ist also weiterhin im Geschäft, doch die Veröffentlichungsfrequenz hat sich seit der konzentrierten Aktivität rund um das Debüt 2016 deutlich verlangsamt.