Philip Kingsley

Philip Kingsley ist eine britische Haarpflegemarke, die auf der Trichologie aufbaut – der Wissenschaft von Haar und Kopfhaut. Sie ging aus der Londoner Klinikpraxis ihres gleichnamigen Gründers hervor, des Trichologen Philip Kingsley (1930–2016), und ist bis heute aktiv: mit einem Online-Shop, aktuellen Produktlinien und Beratungskliniken in London und New York. Seit dem Tod des Gründers leitet seine Tochter Anabel Kingsley das Unternehmen als Brand President und beratende Trichologin.

Der Grundgedanke der Marke lautet, dass Haar und Kopfhaut als Frage der Gesundheit und nicht allein des Stylings behandelt werden sollten. Das Unternehmen beschreibt seinen Ansatz als „complete wellness for your hair and scalp, from the inside out“ (sinngemäß: umfassendes Wohlbefinden für Haar und Kopfhaut, von innen heraus) und definiert Trichologie mit eigenen Worten als das, „what a dermatologist is to the skin on your face and body“ (sinngemäß: was ein Dermatologe für die Haut im Gesicht und am Körper ist). Diese klinikgeführte Positionierung – und nicht eine einzelne Produktkategorie – stellt das Unternehmen als sein Unterscheidungsmerkmal dar.

Philip Kingsley wurde am 4. Juni 1930 in Bethnal Green im Londoner East End als Kind einer jüdischen Familie geboren; sein Vater war Schneider, seine Mutter Näherin [12]. Nach redaktionellen Angaben arbeitete er als Jugendlicher im Friseursalon seines Onkels im East End und studierte anschließend Haar- und Kopfhautkunde im Fernstudium am Institute of Trichologists, da ein Universitätsstudium finanziell nicht möglich war. 1953 schloss er die Ausbildung zum Trichologen ab.

Wie die Gründung der Marke datiert wird, hängt von der Zählweise ab. Wikipedia und redaktionelle Quellen halten fest, dass Kingsley 1957 seine erste Londoner Klinik eröffnete und die Praxis des Unternehmens deren Fortsetzung ist [12]. Die Website der Marke nennt kein genaues Jahr, sondern spricht von „over 60 years of Trichology expertise“ (sinngemäß: über 60 Jahre Trichologie-Expertise), was zu einem Ursprung im Jahr 1957 passt [1]. Das Klinikdatum 1957 ist das früheste genaue Gründungsjahr, das quellenübergreifend belegt ist.

Kingsley wurde später Vorsitzender des Institute of Trichologists und verfasste vier Bücher über Haarpflege, darunter The Hair Bible (2003). Ihm werden mehrere Branchenpremieren zugeschrieben, unter anderem die Verknüpfung von Haargesundheit mit Ernährung und die Entwicklung der ersten Pflegekur vor der Haarwäsche; Wikipedia merkt an, er habe „apparently coined the phrase 'bad hair day'“ (sinngemäß: offenbar die Wendung „bad hair day“ geprägt) [12].

Das Produkt, das am engsten mit dem Unternehmen verbunden ist, der Elasticizer, stammt aus dem Jahr 1974. Sowohl die Marke selbst als auch externe Quellen geben an, dass er für die Schauspielerin Audrey Hepburn entwickelt wurde, deren Haar durch wiederholtes Hitzestyling und Färben an Filmsets trocken und geschädigt war; Wikipedia verbindet die Entstehung mit den Dreharbeiten zum Film Robin and Marian [12]. Das Unternehmen berichtet, Hepburn habe sich „pots of it shipped to her home in Switzerland“ (sinngemäß: Töpfe davon in ihr Zuhause in der Schweiz schicken lassen); die ursprüngliche Rezeptur war eine dicke Paste, die zu Hause mit Wasser angerührt werden musste. Vermarktet als weltweit erste Pflegekur vor der Haarwäsche, war sie darauf ausgelegt, Feuchtigkeit zu spenden, ohne feines Haar zu beschweren.

1977 expandierte die Praxis an die Fifth Avenue in New York City. 1982 wurde der Elasticizer bei Saks Fifth Avenue erhältlich und erreichte damit erstmals ein Publikum über die eigene Klientel der Klinik hinaus [13]; die breitere Produktlinie wurde 1983 formalisiert. 1984 führte Kingsley Swimcap ein, eine Pflegekur, die für die US-amerikanische Olympiamannschaft im Synchronschwimmen entwickelt wurde [12]. Nach dem Tod des Gründers im Jahr 2016 im Alter von 86 Jahren übernahm Anabel Kingsley die Leitung der Marke.

Die Marke bleibt mit der Familie Kingsley verbunden und wird unter Anabel Kingsley als Brand President weitergeführt. Ein Mutterkonzern oder eine Übernahmegeschichte ist in den verfügbaren Quellen nicht verzeichnet.

Das Unternehmen positioniert sich trichologiegeführt und ganzheitlich und versteht Haarpflege als Teil des allgemeinen Wohlbefindens statt als rein kosmetische Frage. In seinen Empfehlungen heißt es, „healthy hair does not happen overnight – it happens over time“ (sinngemäß: gesundes Haar entsteht nicht über Nacht – es entsteht mit der Zeit), und Ergebnisse hingen ebenso von der eigenen Pflegeroutine ab wie von Produkten. Im Informationsmaterial vermeidet das Unternehmen die Bezeichnungen „normal“, „trocken“ und „fettig“ und ordnet Haar stattdessen nach Textur in vier Kategorien: fein, mittel, kräftig und natürlich gelockt. Die Londoner Klinik in der 54 Green Street in Mayfair sowie ein Zentrum in New York bieten weiterhin Beratungen neben dem Verkaufssortiment an; die Marke bewegt sich im Prestige-Segment auf Salonniveau.

Neben dem Elasticizer umfassen die Linien der Marke Density, die auf dünner werdendes Haar und Haarausfall zielt. Zu den Density Preserving Scalp Drops gibt das Unternehmen an, sie seien nach mindestens drei Monaten täglicher Anwendung „trichologist-approved to reduce hair shedding“ (sinngemäß: von Trichologen bestätigt, den Haarausfall zu reduzieren) – auf Grundlage einer unabhängigen klinischen Studie. Den Elasticizer selbst beschreibt das Unternehmen als „clinically proven to reduce breakage“ (sinngemäß: klinisch nachgewiesen, Haarbruch zu reduzieren), bereits nach einer einzigen Anwendung. Als Hauptwirkstoffe nennt es Rizinus- und Olivenöl, die nach Darstellung der Marke die äußere Schicht des Haares versiegeln, während überschüssige Rückstände ausgewaschen werden, sodass die Kur das Haar nicht beschwert.

Die Produkte werden vom Unternehmen als „standardmäßig“ vegan und tierversuchsfrei beschrieben, frei von Parabenen und Sulfaten und im Vereinigten Königreich hergestellt. Die Marke gibt zudem an, niemals an Tieren zu testen. Eine Zertifizierung als tierversuchsfrei durch Dritte ist nicht dokumentiert.

Das Unternehmen berichtet, seinen Verpackungs-Fußabdruck seit 2019 verringert zu haben: Es habe „95% of our cardboard cartons from the shelves“ (sinngemäß: 95 % unserer Kartonverpackungen aus den Regalen entfernt) und die verbleibenden Kartons auf FSC-zertifiziertes Material umgestellt. Verwendet werden recycelter Kunststoff aus Verbraucherabfällen sowie ein Biokunststoff auf Zuckerrohrbasis; letzteren beschreibt das Unternehmen als CO2-negativ, da die Herstellung des Materials pro eingesetztem Kilogramm „more than 5 kg of CO2“ (sinngemäß: mehr als 5 kg CO2) binde [4]. Auf der Startseite wird dies als „CO2 negative“ Position zusammengefasst.

Die Marke hat außerdem eine Geschichte wohltätigen Engagements. Sie unterstützt The Royal Marsden Cancer Charity – dort wurde Joan, die Frau des Gründers, behandelt – und spendet jedes Jahr am 4. Juni, dem Geburtstag des Gründers, die Erlöse ihrer britischen Website; hinzu kommen Partnerschaften mit Look Good Feel Better und Hospice UK.

In der Presse erhielt Kingsley eine Reihe von Beinamen, die in der Berichterstattung immer wieder auftauchten: „Hair Guru“ in der New York Times, „Hair Wizard“ in der Vogue und „Hair Doctor“ in der Sunday Times, für die er auch Ratgeberkolumnen schrieb [12]. Über seine Kundschaft wurde breit berichtet; zu ihr zählten Audrey Hepburn, Laurence Olivier, Jane Fonda, Mick Jagger, Gwyneth Paltrow, Cate Blanchett, Sienna Miller sowie Mitglieder des britischen Königshauses [12].

Vor allem der Elasticizer gilt seit Langem als Kultprodukt. Ein Beitrag von Who What Wear aus dem Jahr 2020 nannte ihn „the OG of hair masques“ (sinngemäß: den Urvater der Haarmasken), ein Produkt, das sich „almost instantly solidifies a spot in the beauty hall of fame“ (sinngemäß: fast augenblicklich einen Platz in der Beauty Hall of Fame sichert), und stellte ihn als Vorläufer späterer Kuren wie Olaplex dar [13]. Die häufig zitierte Verkaufszahl für die Kur fällt je nach Quelle unterschiedlich aus: Derselbe Beitrag von 2020 berichtete, weltweit werde „sold every two minutes worldwide“ (sinngemäß: alle zwei Minuten ein Tiegel verkauft) [13], während die aktuelle Produktseite der Marke angibt, alle 17 Sekunden werde einer verkauft [3].

Die Marke ist aktiv. Ihre Website führt aktuelle Linien auf, darunter Density und Bond Builder, und sowohl die Londoner als auch die New Yorker Klinik werden unter Anabel Kingsley weitergeführt [1]. Die Produkte werden international verkauft. Obwohl der Gründer 2016 starb, besteht das Unternehmen unter Familienführung fort und versteht sich als fortlaufender Ausdruck seiner trichologiegeleiteten Praxis.