Organic Colour Systems

Organic Colour Systems ist eine britische Haarfarben-Marke, die 1990 gegründet wurde und ihren Sitz im New Forest in Hampshire, England, hat [2]. Hergestellt werden ammoniakfreie permanente, demi-permanente und semi-permanente Farben sowie Shampoo, Conditioner, Kuren und Stylingprodukte, die sich an den professionellen Salonmarkt richten. Die Marke ist die Flaggschifflinie von Herb UK Ltd, dem daraus hervorgegangenen Hersteller, und wird in mehr als 40 Ländern vertrieben [7]. Bei manchen Händlern erscheint sie mitunter nur als „Organic“; der vollständige Name lautet Organic Colour Systems.

Das Unternehmen baute seine Identität um Haarfarben mit geringerer Toxizität auf: Rezepturen, die es als weitgehend pflanzlich beschreibt, frei von Ammoniak und mehreren anderen üblichen Zusätzen, und die für Stylisten statt für die Anwendung zu Hause konzipiert sind. Die Marke ist weiterhin aktiv, mit laufendem E-Commerce-Betrieb, einer kürzlich erneuerten B-Corp-Zertifizierung und einem Führungswechsel im Mutterunternehmen.

Organic Colour Systems begann mit einem Friseur, der seinen Beruf nicht mehr ausüben konnte. Nach Angaben des Mutterunternehmens wurde die Marke 1990 von Stephen Landreth mitgegründet, „einem Friseur, der den von ihm geliebten Beruf wegen einer schweren Allergie gegen konventionelle Haarfarbe aufgeben musste“ [6]. Da sich auf dem Markt keine natürliche Alternative finden ließ, entwickelte er eine eigene ammoniakfreie Profifarbe. Der unabhängige Clean-Beauty-Händler AILLEA erzählt dieselbe Ursprungsgeschichte und beschreibt, wie Landreth „eine schwere Allergie gegen konventionelle Haarfarbe entwickelte“ und seine eigene Lösung schuf, als es keine gab.

Die Quellen schreiben den Namen des Gründers auf zwei Arten: Die meisten, darunter die Startseite von Herb UK und AILLEA, verwenden „Stephen Landreth“ [8], während ein Suchausschnitt von Herb UK „Steven Landreth“ wiedergibt [7]. Die Abweichung scheint eine Schreibvariante derselben Person zu sein. Die eigene Darstellung der Marke nennt außerdem zwei Gründer — einen Friseur und einen Kräuterkundigen — und verweist auf einen Mitgründer namens Raoul, der weiterhin eine zentrale Rolle im Unternehmen spielt, ohne dessen Nachnamen zu nennen.

Organic Colour Systems gehört Herb UK Ltd, das sich selbst als „Großbritanniens führender Hersteller natürlicher, pflanzenbasierter Haarfarbe, Haarpflege und Stylingkosmetik seit 1990“ beschreibt [7]. Innerhalb der Gruppe gilt die Marke als „Flaggschiff-Salonprofimarke“ und als die Linie, mit der das Unternehmen „zuerst begann“. Herb UK stellt mehrere weitere Marken her, darunter die Endverbraucher-Haarfarblinie Tints of Nature, die Dauerwellenmarke Pin-up Perm, Bio-Health und Oiamiga. Die Produkte werden im eigenen Haus im New Forest in Hampshire gefertigt.

Die Marke positioniert sich als salonprofessionelle Alternative mit geringer Toxizität zu konventionellen Haarfärbemitteln, zusammengefasst in den Slogans „transforming hair since 1990“ (sinngemäß: das Haar seit 1990 verwandeln) und „made by hairdressers, for hairdressers“ (sinngemäß: von Friseuren für Friseure gemacht). Nach Angaben des Unternehmens besteht es, um „einen Weg nach vorn zu inspirieren, auf dem Stylisten ihr Bestes geben können“, was es als „eine Bewegung im bewussten Friseurhandwerk“ beschreibt. Die erklärten Werte drehen sich um Nachhaltigkeit, ethisches Arbeiten, Innovation und Zusammenarbeit. Das Marketing beschreibt einen Raum, „in dem Luxus und Nachhaltigkeit nebeneinander bestehen“, und angesprochen werden Menschen, die Farbe mit verringerter Toxizität suchen — darunter Personen mit Empfindlichkeiten gegenüber konventionellen Farbmitteln — sowie umweltbewusste Kundinnen und Kunden.

Kern des Sortiments sind untereinander mischbare Haarfarben: Das Mutterunternehmen nennt 64 permanente und demi-permanente Nuancen sowie 12 semi-permanente Nuancen, die frei von den Farbstoffen PPD und PTD sind [7]. Statt Ammoniak zu verwenden, um das Haar zu öffnen, soll die Farbe auf einer Basis aus alkalischem Öl und Wärme beruhen — eine Rezeptur, deren Entwicklung nach Unternehmensangaben vier Jahre dauerte. Herb UK gibt an, das System sei „zu 95 % natürlichen Ursprungs und zu 60 % zertifiziert biologisch“ und frei von Ammoniak, Parabenen, Resorcin, Gluten und GVO-Inhaltsstoffen [7]. Die Rezepturen greifen auf pflegende Öle wie Avocado, Kokos, Argan und Macadamia zurück, dazu auf Kräuter- und Haferextrakte wie Rosmarin, Brennnessel und Schachtelhalm.

Das Unternehmen geht offen mit seiner Verwendung permanenter Farbchemie um. In den permanenten Nuancen bleiben die Farbstoffe PPD und PTD enthalten, laut Unternehmen jedoch in den niedrigsten praktikablen Mengen, während die semi-permanenten Varianten frei von beiden sind. Eine unabhängige Rezensentin von Living Safe hob diese Offenheit ausdrücklich hervor und schrieb, das Unternehmen habe „ehrlich offengelegt, dass es PPD verwendet, aber in den niedrigstmöglichen Mengen“ [9].

Organic Colour Systems ist seit 2020 zertifizierte B Corporation und berichtet bei einer kürzlichen Rezertifizierung von einem verbesserten Impact-Score von 87,7 [4]. Angegeben werden zudem Zertifizierungen von Made in Britain und der Vegan Society; die Produkte werden als vegan und tierversuchsfrei beschrieben [1].

Verpackungen sind ein erklärter Schwerpunkt. Das Unternehmen gibt an, seine 300-ml-Flaschen bestünden zu 100 % aus recyceltem Prevented Ocean Plastic und trügen einen unendlich recycelbaren Aluminiumdeckel [5]. Recycelten Kunststoff aus dem Verbraucherbereich bezieht es sowohl aus der kommunalen Sammlung als auch aus dem Programm Prevented Ocean Plastic, das nach Angaben des Unternehmens Plastik an Küsten und Flussufern aufhält, bevor es das Meer erreicht. Pumpen und Sprühköpfe werden einzeln verkauft statt beigelegt, mit der Begründung, dass ihre kleinen Teile schwer zu recyceln sind. Als B Corporation gibt die Marke an, recyceltem Kunststoff den Vorzug vor Glas zu geben, weil er in Herstellung und Transport weniger Energie benötigt.

Die Berichterstattung stammt überwiegend aus Clean-Beauty- und Low-Tox-Medien. AILLEA porträtierte die Marke in einer „Founder Friday“-Reihe als salonprofessionelle Bio-Haarfarbe und als sauberere Alternative zu konventionellen permanenten Farbmitteln und hob ihre B-Corp-Zertifizierung sowie den Anteil von 60 % zertifiziert biologischen Inhaltsstoffen hervor [8]. In einer Rezension von 2020 beschrieb Nicole Groch von Living Safe das Unternehmen als „ein sehr ethisches, offenes Unternehmen“ und merkte zugleich an, dass permanente Farbe auf dunklem Haar weiterhin auf chemische Farbstoffe angewiesen ist [9].

Organic Colour Systems ist aktiv. Betrieben wird eine laufende britische E-Commerce-Seite mit aktuellen Spezialsortimenten zu Wechseljahren, Haarausfall, Kopfhautgesundheit und Detox, daneben eine eigene US-Seite; Herb UK berichtet von Exporten in mehr als 40 Länder. Das Mutterunternehmen ernannte vor Kurzem zwei Co-Managing Directors, Vicki Borley und Katharine Crew, und schloss eine B-Corp-Rezertifizierung ab [6].