Nügg

Nügg ist eine US-amerikanische Hautpflegemarke, die 2014 in Chicago gegründet wurde und dafür bekannt ist, Gel-Gesichtsmasken in kleinen Einzelportions-Pods statt in Tuben oder Tiegeln zu verkaufen. Ins Leben gerufen wurde sie von Dr. Conny Wittke, der früheren Präsidentin und Geschäftsführerin des Beauty-Tools-Unternehmens Tweezerman International, gemeinsam mit ihrem Mann Thorsten Kothe [4]. Der Markenname ist die Kurzform von „nuggets of goodness for your skin“ [7]. Ende 2018 wurde Nügg von New World Natural Brands übernommen und ist seither nicht mehr als eigenständiges Unternehmen tätig; die verbliebenen Produkte werden über den Shop der Schwestermarke Baebody verkauft.

Laut Beauty Independent entstand die Idee zu Nügg aus Wittkes dichtem Reisepensum, das ihre Haut trocken und müde zurückließ und sie nach einer Lösung suchen ließ [4]. Gemeinsam mit Kothe wollte sie eine Maskenreihe schaffen, die ihrer Ansicht nach auf dem Markt fehlte. Die Marke wurde – in den Worten des Unternehmens – als Gegenentwurf zu Masken positioniert, die sie für übermäßig trendgetrieben und aus minderwertigen Inhaltsstoffen gemacht hielt. Vor der Gründung von Nügg hatte Wittke Tweezerman International als Präsidentin und CEO geleitet.

Das Produktformat war die prägende Idee der Marke. Nügg verkaufte seine Gelmasken in portionsgroßen Pods, die jeweils eine einzelne Anwendung enthielten; das erlaube es der Kundschaft, so das Unternehmen, eine Behandlung von Tag zu Tag auf die wechselnde Haut abzustimmen. Beauty Independent beschreibt Nügg als eine der ersten Marken, die Gelmasken in Einzelportions-Pods eingeführt haben.

Das Sortiment von Nügg drehte sich um Gesichtsmasken für bestimmte Hautbedürfnisse – darunter feuchtigkeitsspendende, entspannende, revitalisierende, tiefenreinigende und beruhigende Varianten – ergänzt um Formate wie eine Lippenmaske und eine Augenmaske gegen Schwellungen mit sechs Pods. Als eines der Vorzeigeprodukte wurde „Skin Fizz“ geführt, ein 3-in-1-Produkt aus Reinigung, Peeling und Maske. Die Rezepturen setzten auf pflanzliche Inhaltsstoffe wie Açaí und Goji-Beere, Kokosöl, Aloe-Saft und Sheabutter.

Nach Angaben des Unternehmens enthielten die Rezepturen mehr als 90 % natürliche oder natürlich gewonnene Inhaltsstoffe und kamen ohne Petrochemikalien, Parabene, Sulfate sowie synthetische Farb- und Duftstoffe aus [7]. Beworben wurde außerdem eine „Natural Oil Dispersion Technology“, die laut Unternehmen auf Physik statt auf Chemie beruhte, um Öle und Wasser ohne chemische Emulgatoren zu verbinden [7]. Die Produkte wurden in den Vereinigten Staaten hergestellt und als tierversuchsfrei vermarktet. Mit Preisen überwiegend zwischen etwa vier und zehn US-Dollar war Nügg im Massenmarktsegment der Hautpflege angesiedelt und wurde über Händler wie Target, Whole Foods und Pharmaca sowie über die eigene Website vertrieben [4].

Die Masken von Nügg fanden früh Beachtung in der Beauty-Presse. Die Hydrating Mask gewann 2014 und 2015 jeweils einen Allure Best Beauty Award, und eine Revitalizing Mask wurde bei den Awards 2014 ebenfalls ausgezeichnet [10]. Fachpublikationen wie Women's Wear Daily und Cosmetics Business berichteten in den eigenständigen Jahren über die Marke, und Cosmetic Executive Women porträtierte sie 2017.

New World Natural Brands, ein Körperpflegeunternehmen mit Sitz in Port Washington im Bundesstaat New York, übernahm Nügg in einer Transaktion, die nach Angaben des M&A-Beraters der Marke, der DVS Group, am 30. November 2018 abgeschlossen wurde [5]; Beauty Independent vermerkte die Übernahme, als sie im Januar 2019 bekannt gegeben wurde [4]. Laut DVS Group hatte Wittke einen Berater eingeschaltet, um einen Verkauf auszuloten, während ein Umzug ins Ausland vorbereitet wurde; New World Natural Brands trat direkt an das Unternehmen heran. Nach dem Abschluss reihte sich Nügg in ein Portfolio ein, das New World rund um mehrere Beauty- und Wellness-Marken aufbaute, darunter Baebody [4].

Die Verbindung zu Baebody wird mitunter für ein Mutter-Tochter-Verhältnis gehalten, doch die beiden waren unabhängige Unternehmen. Baebody wurde 2014 separat in Chicago von den Brüdern Ian und Devon Taylor gegründet, die es als Amazon-fokussierte Eigenmarken-Hautpflegelinie aufbauten, und wurde 2018 ebenfalls von New World Natural Brands übernommen [6]. Die beiden sind Schwestermarken unter demselben Eigentümer; New World führte die verbliebenen Bestände von Nügg später auf der Website von Baebody zusammen, wo eine Kollektionsseite mit „Formerly known as Nügg Beauty“ gekennzeichnet ist.

Nügg ist als eigenständige Marke nicht mehr aktiv. Nach der Übernahme 2018 gründete Conny Wittke ein eigenes Haarpflegeunternehmen nach dem Zero-Waste-Prinzip, Superzero [9]. Die ursprüngliche Website nuggbeauty.com ist keine funktionierende Markenseite mehr, und die verbliebenen Produkte mit Nügg-Label werden über den Shop von Baebody unter derselben Eigentümerschaft von New World Natural Brands verkauft. Seit der Übernahme ist keine eigenständige Aktivität unter dem Namen Nügg mehr verzeichnet.