MERIT

MERIT ist ein US-amerikanisches Unternehmen für Clean Beauty und minimalistisches Make-up, das 2021 von Katherine Power gegründet wurde [4]. Das Unternehmen basiert auf einer kleinen Auswahl vielseitig einsetzbarer Basisprodukte und positioniert sich als Gegenentwurf zu einem Beauty-Markt voller Trends und Produkte, deren Anwendung nach Unternehmensangaben Können auf Expertenniveau verlangte. Power startete MERIT als ihr zweites Beauty-Projekt nach der Hautpflegelinie Versed; seither hat sich daraus ein Geschäft mit mehreren Vertriebswegen entwickelt, das direkt online sowie über Sephora verkauft.

Der Firmensitz wird üblicherweise in Los Angeles verortet, wo Branchenverzeichnisse eine Adresse in West Hollywood führen [4]. Die eigene Über-uns-Seite von MERIT nennt keinen einzelnen Hauptsitz, sondern beschreibt das Unternehmen als „eine globale Marke mit Teams in New York, Los Angeles, Toronto, London und Paris“ [2]. Beide Darstellungen spiegeln dieselbe Präsenz in mehreren Regionen wider.

MERIT wurde von Katherine Power gegründet, Mitgründerin und Geschäftsführerin des Medienunternehmens Who What Wear; Nancy Wu wird als Mitgründerin genannt. Der Marktstart erfolgte im Januar 2021 mit sieben Produkten, die Power für eine Make-up-Routine von fünf Minuten als unverzichtbar ansah [3]. In einem Interview vor dem Start beschrieb sie die Lücke, die sie im Markt sah, unumwunden: „Es gab eine riesige Chance für minimalistische Beauty für Frauen wie mich selbst, die berufstätig und zielstrebig sind und wenig Zeit haben.“

Der Start war Powers zweiter Schritt in die Beauty-Branche. Zuvor hatte sie Versed, eine vegane Hautpflegemarke mit Clean-Beauty-Anspruch, in Drogeriemärkte gebracht, und 2020 gründete sie gemeinsam mit der Schauspielerin Cameron Diaz das Weinlabel Avaline mit. Nach Angaben des Unternehmens entstand MERIT als „das Gegenmittel“ zu einer Branche, die „voll von kurzlebigen Trends und Produkten war, die Expertenwissen verlangten“ [2].

Im September 2021 schloss MERIT eine Series-A-Finanzierungsrunde über 20 Millionen US-Dollar ab, angeführt vom Growth Fund von L Catterton und mit Beteiligung von Marcy Venture Partners und Sonoma Brands [5]. Später meldete das Unternehmen für 2023 einen Umsatz von mehr als 100 Millionen US-Dollar [4].

Im Februar 2024 berief MERIT Philippe Pinatel zum Geschäftsführer, während Power in die Rolle der Vorsitzenden des Verwaltungsrats wechselte [4]. Pinatel hatte zuvor leitende Positionen bei MAC Cosmetics, Sephora und Guerlain inne. Im Jahr darauf weitete das Unternehmen seine Handelspräsenz aus; redaktionelle Berichte verorteten es mit Stand März 2025 bei Sephora in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich.

MERIT wird als unabhängiges Unternehmen geführt. L Catterton, eine auf Konsumgüter spezialisierte Private-Equity-Gesellschaft, führte die Series-A-Runde von 2021 als Lead-Investor an, nicht als beherrschende Muttergesellschaft; ein übernehmender Eigentümer ist nicht verzeichnet [5]. Gründerin Katherine Power ist seit dem Führungswechsel 2024 Vorsitzende des Verwaltungsrats.

Das Unternehmen beschreibt seinen Ansatz als „Beauty With Intention“ und stellt sein Sortiment als „eine durchdachte Sammlung von Beauty- und Lifestyle-Essentials“ dar, „die den Alltag erleichtern soll“. Erklärtes Ziel ist es, „sorgfältig gestaltete Essentials anzubieten, mit denen sich mit weniger mehr erreichen lässt“, mit Betonung auf zeitloser Qualität statt auf vorübergehenden Trends. Die Produkte von MERIT werden von redaktionellen Quellen als clean, vegan und cruelty-free beschrieben und so formuliert, dass sie den Kosmetikvorschriften der Europäischen Union entsprechen [4]. WWD charakterisierte die frühe Linie als minimalistischen Luxus und als „das Gegenmittel zur Lidschattenpalette mit 50 Farbfeldern“.

Die angestrebte Zielgruppe waren nach Powers eigener Beschreibung berufstätige Frauen unter Zeitdruck, die eine schnelle, reduzierte Routine suchten. Diese Positionierung ordnete MERIT den breiteren Strömungen „Clean Beauty“ und „No-Makeup-Makeup“ der frühen 2020er-Jahre zu.

Das Sortiment von MERIT umfasst Make-up, Hautpflege und eine Duftlinie. Zu den Vorzeigeprodukten zählen The Minimalist Perfecting Complexion Stick, das Flush Balm Cheek Color, die Clean Lash Lengthening Mascara und The Great Skin Instant Glow Serum. Das ursprüngliche Sortiment von 2021 war bewusst klein gehalten: sieben Produkte deckten die Grundlagen einer schnellen Routine ab. Das Unternehmen gibt an, seine Formeln seien klinisch belegt; die meisten Produkte werden in den Vereinigten Staaten hergestellt, einige in Südkorea formuliert [3].

Bei der Verpackung bietet MERIT eine wiederverwendbare, waschbare Signature Bag an, die Einwegmüll verringern soll, und stellt seine Produkte als Gegenstände dar, die „über Jahre hinweg“ behalten und benutzt statt weggeworfen werden sollen.

MERIT ist aktiv. Das Unternehmen betreibt einen voll funktionsfähigen internationalen Online-Shop, und redaktionelle Berichte halten mit Stand März 2025 eine fortgesetzte Ausweitung in den Handel zu Sephora in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich fest [4]. Zusammen mit der Umsatzzahl für 2023 und der Berufung eines branchenerfahrenen Geschäftsführers im Jahr 2024 deutet dies auf einen etablierten, laufenden Betrieb hin.