Chwi

Chwi (취) ist eine südkoreanische Marke für Parfum und Körperpflege mit Sitz in Seoul, die von Middle Studio INC. (주)미들스튜디오) betrieben wird. Die Parfums, Diffuser und Waschprodukte basieren auf koreanischen Orten und Traditionen — Bambuswälder, Tempelweihrauch, seeumwehter Beifuß —, die das Unternehmen in Düfte übersetzt. Der Markenname 취 geht auf die Vorstellung zurück, von der Tradition „berauscht“ zu sein [5].

Das Unternehmen wurde im März 2017 von Kim Eun-bi (김은비) gegründet, die es weiterhin als Geschäftsführerin leitet [5]. Gelegentlich wird an anderer Stelle 2019 als Gründungsjahr genannt, doch die Angaben der Gründerin selbst setzen den Beginn auf 2017. Chwi ist aktiv, veröffentlicht Journaleinträge zur Markengeschichte und führt bis ins Jahr 2026 saisonale Aktionen durch [3].

Chwi begann als Projekt im Masterstudium. Kim Eun-bi studierte Grafikdesign und arbeitete rund zwei Jahre in einer Marketingagentur, bevor sie ein Programm für Designmanagement an der Hongik-Universität aufnahm, wo eine erste Seminararbeit über traditionelle Kultur die Richtung vorgab. Nach ihren Angaben führten die Geschäfte in ihrer Umgebung überwiegend nordeuropäische oder japanische Marken, was sie dazu veranlasste, Produkte zu entwickeln, die Koreas eigene Ästhetik ausdrücken [5].

Der Name spiegelt dieses Ziel wider: Das Unternehmen beschreibt 취 (Chwi) als „von der Tradition berauscht sein“ [5]. Der Name der Muttergesellschaft, Middle Studio, verweist auf einen verwandten Gedanken — Tradition mit Moderne zu verbinden und Marken mit der Kundschaft zusammenzubringen. Im Interview mit der Gründerin wird das Team als zwei Mitgründerinnen mit einer Praktikantin beschrieben, was zum Zeitpunkt des Gesprächs einem kleinen Betrieb entsprach.

Das Sortiment von Chwi hat seinen Schwerpunkt beim Duft. Die Parfums sind nach koreanischen Szenerien und Materialien benannt, darunter Daenamu (Bambus), Sachal (Tempel), Ssook (Beifuß), Hwawon und Sumuk (Tusche). Diffuser aus Bambushandwerk sind ein Markenzeichen und werden in Varianten angeboten, die die Gründerin als „Bambuswald mit Wind“ und „Bambuswald mit Regen“ beschrieben hat [5]. Die Linie reicht bis in die Körperpflege, unter anderem mit einem Hand- und Körperwaschgel im Goryeo-Seladon-Stil und dazu passenden Handcremes.

Das Design ist fester Bestandteil des Produkts. Ein Händler weist darauf hin, dass die Parfumdeckel von Chwi den Sänften der Joseon-Dynastie nachempfunden sind, was die Verpackung mit dem kulturellen Erzählstrang der Marke verbindet [6]. Nach Angaben der Gründerin umfasst das Sortiment 38 Produkte in fünf Kategorien.

Das Unternehmen versteht seine Düfte als Ausdruck dessen, „was wirklich unser ist“, und deutet reale koreanische Schauplätze — einen Waldweg, einen hölzernen Tempel, einen Hügel am Meer — als Duft neu. Der Leitspruch 한국의 향 bedeutet „der Duft Koreas“. Ein Flagship-Store liegt im Hanok-Viertel Bukchon in Seoul, zwischen traditionellen Häusern, wo die Marke dazu einlädt, einen koreanischen Duft in historischer Umgebung zu erleben.

Eine frühe Crowdfunding-Kampagne auf Tumblbug übertraf das Finanzierungsziel um 1.220 %, später sicherte sich das Unternehmen seine erste Investitionsrunde [5]. Die Gründerin beschrieb zudem, dass sich der Umsatz in der Anfangszeit der Marke von Jahr zu Jahr etwa verdoppelte.

Ab 2023 baute Chwi ein Geschäft mit Firmengeschenken und Kooperationen auf. Es entwickelte einen Signature-Duft für die Korea Gallery und bereitete 2023 VIP-Geschenke für Onitsuka Tiger vor, dazu Sets mit Beifuß-Diffuser und Handcreme für die koreanische Tourismusorganisation von Incheon und das Sejong Center. 2024 entstand eine Handcreme mit Bambus- und Blumengarten-Motiv gemeinsam mit der Designerin Danha und H&M sowie ein Geschenkset mit Raumduft zusammen mit SRT. 2025 erweiterten sich die Kooperationen um ein VIC-Geschenk für Chloé sowie ein Set aus Haechi-Gipsdiffuser und Duftpipette mit der Stadtverwaltung von Seoul [4].

Chwi gehört Middle Studio INC. (주)미들스튜디오), einem Unternehmen aus Seoul unter der Leitung von Kim Eun-bi, und wird von diesem betrieben [1]. Die Marke wird in Südkorea direkt verkauft und erreicht andere Märkte vor allem über K-Beauty-Distributoren und -Händler.

Chwi ist aktiv. Bis Mitte 2026 erschien weiterhin das redaktionelle „Journal“, dessen achter Eintrag im Juli 2026 veröffentlicht wurde, begleitet von wiederkehrenden saisonalen Aktionen [3].