Apivita

Apivita ist ein griechisches Naturkosmetikunternehmen, das 1979 von dem Apothekerehepaar Nikos und Niki Koutsianas gegründet wurde [5]. Das Unternehmen basiert auf Bienenprodukten wie Propolis, Honig und Gelée Royale in Verbindung mit griechischen Kräuterextrakten und bezeichnet sich nach eigenen Angaben als das erste griechische Naturkosmetikunternehmen [5]. Der Name stammt aus dem Lateinischen und bedeutet „Leben der Biene“. Er spiegelt eine Philosophie wider, die dem Gemeinwesen der Honigbiene und dem ganzheitlichen Gesundheits- und Schönheitsverständnis nachempfunden ist, das Hippokrates zugeschrieben wird.

Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz weiterhin in Griechenland, gehört inzwischen jedoch zum spanischen Konzern Puig, der 2017 eine Mehrheitsbeteiligung übernahm [3] und 2023 die verbleibenden Anteile erwarb [1]. Die Marke wird unter eigenem Namen geführt und betreibt einen Onlineshop für mehrere Regionen, der den griechischen Heimatmarkt, die Vereinigten Staaten sowie mehrere europäische Länder abdeckt.

Nikos und Niki Koutsianas lernten sich 1972 in einer Athener Apotheke kennen und heirateten dort. Bei ihrer Arbeit hinter dem Tresen wuchs das Unbehagen des Paares darüber, der Kundschaft chemielastige Produkte zu verkaufen; Nikos war nach eigener Darstellung von Honigbienen fasziniert, während Niki sich zur Aromatherapie hingezogen fühlte. Ihr erstes Produkt war eine schwarze Seife aus Propolis, dem harzartigen Stoff, mit dem Bienen ihre Stöcke abdichten, dem die Gründer milde antiseptische Eigenschaften zuschrieben. Der Erfolg bei der Apothekenkundschaft führte 1979 zur Gründung von Apivita.

Die Jahreszahlen 1972 und 1979 werden bisweilen vermischt. Das Fachblatt WWD nennt 1972 als Gründungsjahr [3], doch ist dies das Jahr, in dem sich die Gründer in der Apotheke kennenlernten und heirateten; die Darstellung des Unternehmens selbst, die Zertifizierungsstelle B Lab Global sowie ein Beitrag in The Globe and Mail datieren die Gründung des Unternehmens allesamt auf 1979 [5]. Dieser Artikel behandelt 1979 als Gründungsjahr und 1972 als das Jahr, in dem sich die Gründer kennenlernten.

Apivita expandierte in den folgenden Jahrzehnten international und trat 2003 über Apotheken, Kaufhäuser und Markengeschäfte in den spanischen Markt ein. 2008 erhielt das Unternehmen einen Innovationspreis, der gemeinsam von Bill Gates und dem Verband der Griechischen Industrie überreicht wurde [4]. 2013 eröffnete das Unternehmen einen neuen Hauptsitz samt Fabrik in der Nähe des Athener Flughafens, errichtet auf einem ehemaligen Olivenhain, dessen Wert mit 14,5 Millionen Euro angegeben wurde. Mitte der 2010er-Jahre meldete das Unternehmen einen Jahresumsatz von rund 33 Millionen Euro und beschäftigte etwa 220 Menschen in Griechenland.

Im März 2017 erwarb die Holdinggesellschaft der Familie Puig eine Mehrheitsbeteiligung an Apivita; die finanziellen Konditionen wurden nicht offengelegt [3]. Nikos Koutsianas blieb Anteilseigner und Präsident, und Hervé Lesieur übernahm eine Minderheitsbeteiligung. 2023 erwarb Puig die verbleibenden Anteile, übernahm damit das vollständige Eigentum und positionierte den griechischen Betrieb als Produktionsstandort für mehrere seiner Marken [1]. Innerhalb des größeren Konzerns steht Apivita neben Duft- und Beauty-Häusern wie Penhaligon's, Rabanne, Carolina Herrera, Nina Ricci und Jean Paul Gaultier sowie den dermatologischen Marken Uriage und ISDIN.

Apivita stellt seine Arbeit in den Kontext dessen, was der Mitgründer das „Gemeinwohl“ nannte, statt allein auf den kommerziellen Absatz zu fokussieren. „Mein Ziel ist es, nützliche Produkte herzustellen, nicht ein Produkt zu produzieren, das sich verkauft, verkauft, verkauft“, sagte Nikos Koutsianas gegenüber The Globe and Mail; „wir müssen am Gemeinwohl interessiert sein, nicht nur am Geld“ [4]. Das Unternehmen verknüpft diese Haltung mit dem kooperativen Verhalten der Bienen, der Artenvielfalt der griechischen Pflanzenwelt und hippokratischen Vorstellungen über Pflanzen und Wohlbefinden. 2017 wurde es von B Lab Global als B Corporation zertifiziert, mit einem angegebenen B Impact Score von 155,2 [5].

Laut WWD reicht das Sortiment von Gesichtspflege über Haarpflege, Körperpflege, Grooming, Baby- und Kinderpflege bis hin zu Wellbeing-Artikeln [3]. Die Rezepturen greifen auf Propolis, Honig, Gelée Royale und Bienenwachs zusammen mit griechischen Pflanzenextrakten und ätherischen Ölen wie Rosmarin, Johanniskraut, Granatapfel, Mandel und Myrrhe zurück. Über die ursprüngliche Propolis-Seife hinaus gehören zu den bekannten Linien die Anti-Aging-Reihe Queen Bee und die auf Honig basierenden Express-Beauty-Gesichtsmasken. Der Werbetext für die Queen-Bee-Creme führt Zahlen aus Verbrauchertests an — 90 Prozent der Anwenderinnen berichteten nach acht Tagen von weniger Falten und 97 Prozent nach vier Wochen —, wobei es sich um Angaben des Unternehmens und des Handels handelt, die nicht unabhängig überprüft wurden [6].

Das Unternehmen betont zudem eine Forschungsfunktion und verweist auf wissenschaftliche Kooperationen mit mehr als 70 Universitäten und Forschungseinrichtungen in 23 Ländern [3].

Der Hauptsitz und die Fabrik von Apivita in der Nähe von Athen wurden als umweltfreundlicher Standort mit Kräutergärten und einem eigenen Bienenstand konzipiert; die Gründer setzten einen lebenden Olivenbaum an den Eingang [4]. Das Unternehmen bezieht botanische Inhaltsstoffe aus Kräutergärten und Höfen in ganz Griechenland. Die B-Corp-Zertifizierung, erstmals im Oktober 2017 erteilt, wurde seither erneuert.

Apivita ist aktiv und derzeit im Verkauf. Das Unternehmen befindet sich vollständig im Eigentum von Puig, nachdem der Konzern 2017 eine Mehrheitsbeteiligung erworben und 2023 die vollständige Übernahme vollzogen hatte. Es fungiert als griechisch angesiedelter Produktionsknoten innerhalb des Konzerns, während es seine eigene Markenidentität bewahrt. Der Onlineshop für mehrere Regionen ist weiterhin in Griechenland, den Vereinigten Staaten und mehreren europäischen Märkten in Betrieb.