Altesse Studio

Altesse Studio ist ein französischer Hersteller von Haar- und Körperbürsten mit Sitz im Thérain-Tal in der Picardie im Norden Frankreichs. Die Ursprünge reichen bis 1875 zurück, als Léon Etienne Fournival eine Werkstatt eröffnete, die zunächst Zahnbürsten aus Knochen und Elfenbein herstellte [2]. Sechs Generationen später präsentiert sich das Unternehmen als einer der letzten Haarbürstenhersteller Frankreichs und fertigt handgearbeitete Bürsten, die es weniger als Wegwerfartikel denn als langlebige Objekte in Erbstückqualität positioniert.

Das Unternehmen ist aktiv und hat sich in den vergangenen Jahren international ausgeweitet. Seit den frühen 2020er-Jahren gehört es zur börsennotierten französischen Gruppe Chargeurs und tritt inzwischen unter dem Namen Altesse Studio auf. Jüngste Berichterstattung in der US-amerikanischen und europäischen Presse sowie die Präsenz im Handel bei Häusern wie Bloomingdale's und Nordstrom spiegeln eine wachsende Marke wider.

Die von Fournival 1875 gegründete Werkstatt verlagerte ihren Schwerpunkt um 1920 auf luxuriöse Haarbürsten und wechselte von Zahnbürsten aus Knochen zu handgeformten, handmontierten Bürsten. Der Markenname, der am engsten mit dem Haus verbunden ist, kam später hinzu: 1963 schuf André Jean Fournival aus der dritten Generation die Marke ALTESSE, deren Produkte in Pariser Parfumerien und Salons aufzutauchen begannen [2]. (Ein Porträt in Air Mail datiert die Umbenennung lockerer auf „die 1960er-Jahre“, was mit der vom Unternehmen genau angegebenen Jahreszahl 1963 vereinbar ist [9].)

Die Familie blieb über die Generationen hinweg eingebunden. François André Fournival aus der vierten Generation trat 1983 ein und baute die Arbeit des Unternehmens als Auftragsfertiger für andere Marken aus. Das Unternehmen beschreibt die Haltung seiner Handwerker als verwurzelt in „Ausdauer, einer Liebe zum Handwerk und einem unerschütterlichen Streben nach Exzellenz“, wobei ein Großteil der Arbeit von Hand geschieht – einschließlich des manuellen Bohrens der Holzgriffe in seiner Spitzenkollektion.

Ein Wendepunkt kam 2005, als Jacques Gaillard das Unternehmen übernahm – ein Schritt, den das Haus als Bewahrung des letzten Haarbürstenherstellers Frankreichs darstellt. 2016 übernahm Julia Tissot-Gaillard als Teil der sechsten Generation von Bürstenmachern die Leitung des Unternehmens, und sie ist weiterhin dessen öffentliche Stimme. 2017 erhielt das Unternehmen das Label „Entreprise du Patrimoine Vivant“ (Unternehmen des lebendigen Erbes) des französischen Staates, eine Auszeichnung für Betriebe, die Tradition und handwerkliche Meisterschaft verbinden; nach Angaben des Unternehmens wurde das Label 2024 erneuert.

Das jüngste Kapitel ist die Übernahme durch Chargeurs und der Wechsel zum Namen Altesse Studio. Die beiden Ereignisse tragen je nach Quelle leicht unterschiedliche Daten. Chargeurs hält in seinem Finanzbericht 2021 fest, dass die Übernahme von Fournival Altesse im April 2021 abgeschlossen wurde [10], während die eigene Zeitleiste der Marke 2022 nennt – das Jahr, das der Umbenennung und Integration als Altesse Studio entspricht [2].

Altesse Studio gehört Chargeurs, einer börsennotierten französischen Gruppe, über deren Sparte für Körperpflege und Gesundheit [10]. Chargeurs hat das Unternehmen als Spezialisten für hochwertige Haarbürsten „Made in France“ bezeichnet. Der Kauf durch Jacques Gaillard 2005 und die spätere Übernahme durch Chargeurs sind die beiden Eigentümerwechsel, die in der Unternehmensgeschichte verzeichnet sind; davor blieb der Betrieb in der Gründerfamilie Fournival [2].

Das Unternehmen stellt das Bürstenmachen als überliefertes Handwerk und das Bürsten selbst als tägliches Ritual der Selbstpflege in den Mittelpunkt. Seine erklärte Überzeugung lautet, dass „Schönheit ein harmonisches Gleichgewicht zwischen Körper und Geist“ sei, und es beschreibt jede Bürste als „ein Versprechen von Exzellenz und Wohlbefinden“. Langlebigkeit steht im Zentrum der Botschaft: Das Haus sagt, seine Bürsten seien „für die Ewigkeit gemacht – wodurch häufiger Ersatz seltener nötig wird“, und vermarktet seine Spitzenlinie als lebenslang reparierbar über einen „Prestige Club“ für Reparatur und Zertifizierung. Sein Leitspruch fasst die Positionierung zusammen als „ein Ritual der Pflege, ein Erbe des Handwerks, eine Bürste fürs Leben“.

Neben den Bürsten unter eigenem Namen dient das Unternehmen seit Langem als Hersteller für andere Häuser. Es positioniert sich als Spezialist für maßgeschneiderte Entwicklung für Luxusmarken und gibt auf seiner Know-how-Seite an, dass sich mehr als fünfzig internationale Marken – darunter Kérastase, Leonor Greyl, L'Officine Universelle Buly und Alexandre de Paris – auf seine Werkstätten verlassen.

Das Sortiment von Altesse Studio dreht sich um Haarbürsten, gegliedert in eine Beauté-Kollektion zum Entwirren, zur Pflege und zum Styling sowie eine vollständig handgefertigte Prestige-Kollektion. Zudem stellt es unter dem Namen Vitalis Körperbürsten her, die für empfindliche und normale Haut sowie für die Lymphdrainage vermarktet werden. Die Bürsten werden aus Materialien gefertigt, die das Unternehmen als edel und langlebig bezeichnet: Wildschweinborsten aus dem ersten Schnitt, handgeschnitztes Olivenholz, biobasierte Nylonfasern zum Entwirren und Naturkautschuk für die gepolsterten Sockel. Nach Angaben des Unternehmens steckt in einer einzigen Bürste mit Wildschweinborsten etwa sieben Stunden Arbeit.

Wildschweinborste ist das charakteristische Material des Hauses, und das Unternehmen erklärt ihren Nutzen in funktionalen Begriffen. Wie in der Fachberichterstattung beschrieben, wirken die Keratinborsten wie Schuppen, die das Öl am Haaransatz aufnehmen und entlang des Haarschafts nach unten ziehen und so den natürlichen Talg der Kopfhaut zu den trockeneren Spitzen verteilen [8]. Zur praktischen Umsetzung empfiehlt das Unternehmen eine „100-Strich-Methode“ – den Kopf in vier Bereiche zu unterteilen und jeden fünfundzwanzigmal zu bürsten. Seine Prestige-Bürsten, aus Olivenholz geschnitzt und von Hand mit Wildschweinborsten bestückt, werden als Erbstücke verkauft, die mit lebenslang kostenlosen Reparaturen einhergehen [9].

Die Repair Shine Brush des Unternehmens erhielt 2024 einen Marie Claire Hair Award [7]. Seine Bürsten haben auch redaktionelle Aufmerksamkeit erregt: Hypebae berichtete 2024 über die Markteinführung seiner Haarbürste mit Wildschweinborsten in den Vereinigten Staaten [8], und ein Air-Mail-Beitrag von 2025 empfahl seine Prestige-Bürste aus Olivenholz im Rahmen eines größeren Artikels über auf Langlebigkeit ausgerichtete Beauty-Werkzeuge mit Tradition [9]. Das Unternehmen führt zudem auf seiner eigenen Presseseite Berichterstattung in einer Reihe bedeutender Titel auf; diese Liste beruht auf Eigenangaben und wird hier nicht im Einzelnen wiedergegeben.

Nachhaltigkeitsaussagen liegen nah an der Langlebigkeitsbotschaft der Marke. Das Unternehmen gibt an, FSC-zertifiziertes Holz aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern zu beziehen, Wildschweinborsten über nach eigener Darstellung tierfreundliche und rückverfolgbare Verfahren zu gewinnen und Naturkautschuk sowie recycelbare Materialien in Bauteilen und Verpackungen zu verwenden. Es gliedert seinen Umweltansatz in drei Punkte: Abfallreduzierung durch optimierten Zuschnitt und optimierte Montage sowie Wiederverwendung von Verschnitt, Einsatz sauberer Energie in seinen Werkstätten und Verlängerung der Produktlebensdauer, sodass Bürsten seltener ersetzt werden müssen. Unabhängige Zertifizierungen durch Dritte über die Aussage zum FSC-Holz hinaus werden in den Quellen nicht genannt.

Altesse Studio ist eine aktive, in mehreren Regionen tätige Marke. Ihre Produkte werden in Frankreich gefertigt und in ganz Europa und den Vereinigten Staaten verkauft, mit gemeldeter Handelspräsenz bei Bloomingdale's und Nordstrom. Zu den jüngsten Aktivitäten zählen die Berichterstattung zur US-Markteinführung 2024, der Marie Claire Hair Award im selben Jahr, die Erneuerung des Labels des lebendigen Erbes und redaktionelle Aufmerksamkeit bis in das frühe Jahr 2025 hinein, als das Unternehmen zugleich 150 Jahre seit der Gründung der ursprünglichen Fournival-Werkstatt markierte.