Whamisa

Whamisa ist eine südkoreanische Hautpflegemarke, die auf der langen Fermentation biologischer Pflanzenstoffe statt auf wasserbasierten Rezepturen basiert. Hergestellt wird sie von ENS Korea Inc., einem Unternehmen der ENS Beauty Group mit Sitz in Namyangju, Südkorea. Das Unternehmen beschreibt Whamisa als vegane, biologische Linie, die ausschließlich natürlich gewonnene Inhaltsstoffe aus Blüten, Früchten, Samen und Wurzeln verwendet. Die Marke ist weiterhin aktiv, betreibt E-Commerce-Seiten für Korea und die Vereinigten Staaten und wird in Asien, Europa und dem Nahen Osten vertrieben.

Nach eigenen Angaben wurde ENS Korea Inc. im Jahr 2004 gegründet [4]. In redaktionellen Beiträgen wird das Clean-Beauty-Vorhaben des Gründers auf einen früheren Zeitpunkt datiert, in die späten 1990er-Jahre: Eine Rezension setzt die Entstehung der Marke auf 1999 [6]. Am stimmigsten ist die Annahme, dass die Gründungsidee um 1999 Gestalt annahm, während das Unternehmen selbst 2004 formell errichtet wurde; die eigenen Materialien von Whamisa nennen 2004 als Gründungsjahr.

Als Gründer von Whamisa wird Jun Han Park genannt [4]. Redaktionelle Darstellungen beschreiben ihn als koreanischen Unternehmer, der während seiner Zeit in Australien in den 1990er-Jahren auf aufkommende Naturkosmetikmarken mit sauberen Inhaltsstoffen aufmerksam wurde und ein Restaurantgeschäft aufgab, um in Korea ein Clean-Beauty-Unternehmen zu gründen. Das herstellende Unternehmen ENS Korea Inc. hat seinen Sitz in Namyangju, wo auch Forschung und Produktion angesiedelt sind.

Whamisa positioniert sich als vegane, biologische Marke mit Schwerpunkt auf traditioneller Fermentation. In eigenen Worten ist sie „eine vegane, biologische Hautpflegemarke, die die Kunst der Fermentation perfektioniert und dabei ausschließlich natürlich gewonnene Inhaltsstoffe aus Blüten, Früchten, Samen und Wurzeln verwendet“. Das Unternehmen erklärt, es sei „grundsätzlich gegen die Verwendung jeglicher tierischer und synthetischer Inhaltsstoffe“, und beschreibt seine Produkte als zu 100 % pflanzlich und vegan. Die erklärte Mission besteht darin, biologische und nachhaltig geerntete Pflanzenstoffe zu beziehen, um daraus nach eigener Beschreibung saubere und sichere Produkte herzustellen.

Prägend für den Ansatz der Marke ist die „wasserfreie“ Rezeptur: Statt Wasser dienen fermentierte Pflanzenextrakte als Basis. Diese Darstellung hat auch Kritik hervorgerufen. In einer Rezension aus dem Jahr 2017 bezeichnete der wissenschaftlich ausgerichtete Blog Lab Muffin Beauty Science die wasserfreie Positionierung als „eher einen cleveren Marketingtrick als einen echten Vorteil, da man das Wasser ebenso gut in den Pflanzenextrakt mischen könnte, bevor dieser dem Produkt zugesetzt wird“ [7]. Dieselbe Rezensentin hielt fest, Whamisa sei die koreanische Marke, über die sie „am meisten gehört“ habe, fand die konkret getesteten Produkte jedoch weniger überzeugend als erwartet.

Das Sortiment von Whamisa umfasst Hautpflege, Haarpflege und Körperpflege, gegliedert in botanische Kollektionen wie Organic Flowers, Organic Cactus, Organic Seeds, Organic Algae und Organic Pear Blossom. Zu den hervorgehobenen Inhaltsstoffen zählen Damaszener-Rose, schwarzer Reis, Yuja-Zitrus, Birnenblüte und aus Kaktus gewonnenes PDRN. Das in Rezensionen am häufigsten genannte Produkt ist der Organic Flowers Deep Rich Essence Toner; weitere wiederkehrende Produkte sind das Organic Flowers Cleansing Oil, das Organic Flowers Facial Oil Deep Rich sowie Hydrogel-Masken.

Das Vorzeigeprodukt Organic Flowers Facial Oil veranschaulicht den Rezepturstil der Marke: Es führt ein Blüten-Fermentfiltrat aus Ringelblume, Löwenzahn, Hibiskus, Jasmin, Lavendel, Kamille und Lotus auf und gibt auf der offiziellen Produktseite 96 % biologische Inhaltsstoffe an.

Die zentrale Technologie der Marke ist ein Fermentationsprozess, der nach Unternehmensangaben mehr als 600 Stunden läuft. Dabei würden die Inhaltsstoffe laut Unternehmen in kleinere Moleküle zerlegt, indem Mikroorganismen sie abbauen und so die Aufnahme in die Haut verbessern. Redaktionelle Berichte ergänzen, dass der Gründer mit einem vom koreanischen Ministerium für Wissenschaft und Technologie akkreditierten Forschungsinstitut zusammenarbeitete, um ein „fortschrittliches natürliches doppeltes Fermentationsverfahren“ zu entwickeln [6]. Whamisa verweist zudem auf einen eigenen Fermentationsstamm, Lactiplantibacillus plantarum ENS9265, der unter den Inhaltsstoffen aufgeführt wird.

Whamisa versteht sich als biologisch, nachhaltig und umweltfreundlich und erklärt, sich der Beschaffung biologischer und nachhaltig geernteter Pflanzenstoffe zu widmen. Die Marke und ihr Hersteller verfügen über mehrere im Lauf der Zeit erworbene Zertifizierungen: ISO 9001 im Jahr 2009, BDIH 2011 und EWG Verified 2017 [4].

Das Deep Rich Facial Oil von Whamisa wurde bei den Organic Beauty Awards in Schweden als „Bestes neues Produkt des Jahres“ ausgezeichnet – eine Angabe, die auf der offiziellen Produktseite der Marke steht. Darüber hinaus wurde Whamisa zu einem bekannten Namen in der Diskussion um K-Beauty und fermentierte Hautpflege der 2010er-Jahre.

Whamisa ist aktiv. Das Unternehmen betreibt E-Commerce für Korea und die Vereinigten Staaten und hat seine Linie weiter aktualisiert, mit auf 2024 datierten Produkt-Relaunches im offiziellen Shop.