Urtekram

Urtekram ist eine dänische Marke für Naturkosmetik und biologische Körperpflege, vermarktet als Urtekram Beauty, deren Ursprünge auf das Jahr 1972 in Kopenhagen zurückgehen [1]. Sie begann als kleines Geschäft, das aus einem Keller im Zentrum der Stadt biologische Gewürze und Pflegeprodukte verkaufte, und entwickelte sich in den folgenden Jahrzehnten zu einem Spezialisten für erschwingliche, pflanzenbasierte Kosmetik. Seit 2015 gehört die Marke zur schwedischen Gesundheits- und Wellnessgruppe Midsona AB, unter deren Dach sie weiterhin als Beauty-Linie von Midsona in den nordischen Ländern und im übrigen Europa vertrieben wird [9].

Das Unternehmen stellt ein natürliches, einfaches und reines Leben in den Mittelpunkt und beschreibt seine Produkte als vegan sowie zu 99–100 % aus Inhaltsstoffen natürlichen Ursprungs hergestellt. Die Produkte für Haarpflege, Hautpflege, Gesichtspflege und Körperpflege werden in Dänemark produziert und sind nach Bio- und Vegan-Standards zertifiziert.

Die Geschichte von Urtekram begann 1972, als die Gründer aus einem kleinen Kellerraum im Zentrum Kopenhagens biologische Gewürze und Pflegeprodukte verkauften [1]. Die unternehmenseigene Darstellung beschreibt den Start als eine Zeit von „Pioniergeist, Gemeinschaftsgefühl und Umweltbewusstsein“, mit einem Sortiment, das auf einen natürlichen, einfachen und reinen Lebensstil ausgerichtet war. Das Geschäft wuchs in den 1970er- und 1980er-Jahren und wurde nach und nach über den anfänglichen Kreis der Öko-Begeisterten hinaus bekannt. Die einzelnen Gründer werden in den verfügbaren Quellen nicht namentlich genannt.

1989 verlegte das Unternehmen Hauptsitz und Produktion nach Mariager in Jütland, Dänemark, wo die Beauty-Produkte bis heute hergestellt werden.

Über die Beauty-Linie hinaus wuchs Urtekram zu einem der größeren Bio-Lebensmittelgroßhändler Skandinaviens heran, und dieses breitere Geschäft prägte die Unternehmensgeschichte. Einer Wikipedia-Darstellung über den Gaia-Trust-Gründer J.T. Ross Jackson zufolge befand sich das Unternehmen trotz des frühen Starts „ständig in finanziellen Schwierigkeiten und nahe am Konkurs“. 1995 übernahmen Ross Jackson persönlich und der Gaia Trust gemeinsam zwei Drittel des Unternehmens, setzten ein professionelles Management ein und brachten es in den folgenden zwei Jahrzehnten wieder auf Kurs, bis zu einem Nettoumsatz von fast 400 Millionen dänischen Kronen [8].

Das Unternehmen wurde 2015 an Midsona AB verkauft [8][9]. 2017 wurde die Marke vom Sustainable Brand Index zur nachhaltigsten Marke Dänemarks gekürt [1].

Urtekram International A/S wurde am 1. Juli 2015 von der schwedischen Gruppe Midsona AB übernommen [9]. Mit dem Geschäft fasste Midsona in Dänemark Fuß; die Fachpresse beschrieb Urtekram damals als Anbieter von Bio-Lebensmitteln im nordischen Raum, dessen Marke in rund 40 Ländern vertreten war [11]. Finanzielle Einzelheiten wurden in den verfügbaren Unterlagen nicht offengelegt; diese nennen zum Zeitpunkt der Übernahme einen Umsatz von rund 52 Millionen US-Dollar und etwa 150 Beschäftigte [9]. Seither ist die Marke Teil der Midsona-Gruppe.

Urtekram fasst Nachhaltigkeit und ökologische Verantwortung nach eigenen Worten als „nicht nur Geschäftspraktiken, sondern eine Lebensweise“ auf. Die genannten Werte kreisen um ein natürliches, einfaches und reines Leben, und das Unternehmen vermarktet sich als erschwinglicher Einstieg in biologische und vegane Kosmetik. Eine Rezension aus dem Bereich Green Beauty beschrieb es als dänischen Bio-Beauty-Spezialisten, der „liebevoll ‚herbal-hug‘ genannt“ werde, und verwies auf Preise ab weniger als zwei Pfund [10].

Das Sortiment umfasst Haarpflege, Hautpflege, Gesichtspflege, Körperpflege und Zahnpflege, jeweils basierend auf den natürlichen und biologischen Grundsätzen der Marke. Häufig hervorgehobene Inhaltsstoffe sind Aloe vera, Sheabutter, Jojobaöl, Hyaluronsäure, Kokosöl und Lavendel.

Nach Angaben von Urtekram sind die Produkte vegan und bestehen zu 99–100 % aus Inhaltsstoffen natürlichen Ursprungs; die Rezepturen werden als zu 100 % biologisch abbaubar und frei von synthetischen Duftstoffen, Parabenen und Silikonen beschrieben. Die Marke ist von Ecocert nach dem COSMOS-Organic-Standard sowie von der Vegan Society zertifiziert und verweist zudem auf AllergyCertified, ein internationales Allergie-Siegel. Eine unabhängige Rezension hielt fest, dass die Produkte keine Silikone, Mineralöle, GVO und Nanomaterialien enthalten [10].

Nachhaltigkeit steht im Zentrum der Positionierung der Marke. Die dänische Produktionsstätte läuft mit erneuerbarer Energie, darunter Windstrom und Wärme aus Biogas, dazu kommen Solarmodule auf dem Dach des Lagers und eine LED-Beleuchtung, die den Verbrauch nach Unternehmensangaben um 40 % gesenkt hat. Unvermeidbare Produktionsabfälle gehen zur Energiegewinnung an eine örtliche Biogasanlage, und Lieferanten müssen einen Verhaltenskodex unterzeichnen, der auf den UN-Leitprinzipien beruht.

Bei der Verpackung hatte das Unternehmen pflanzliches Material aus Zuckerrohr anstelle von herkömmlichem Kunststoff verwendet. Es kündigte einen Wechsel zu recycelbaren rPET-Flaschen aus recyceltem Kunststoff an, gültig ab Januar 2024, und beschrieb den Schritt als Weg, die Herstellung von neuem Kunststoff zu vermeiden. Urtekram weist außerdem darauf hin, dass die Muttergesellschaft Midsona an der Science Based Targets initiative teilnimmt.

2017 wurde Urtekram vom Sustainable Brand Index zur nachhaltigsten Marke Dänemarks gekürt [1]. Über die Übernahme durch Midsona im Jahr 2015 berichteten Fachmedien wie Just Food [11].

Urtekram ist eine aktive, im Handel präsente Marke und kein eigenständiges Unternehmen: Sie gehört seit 2015 Midsona AB und fungiert als Beauty- und Körperpflegelinie der Gruppe [9]. Die Marke bleibt kommerziell aktiv, mit laufendem E-Commerce in Dänemark, Schweden, Norwegen, Finnland und Deutschland sowie einer auf Januar 2024 datierten Verpackungsumstellung; die Produkte werden über den Einzelhandel und Online-Kanäle in Europa und darüber hinaus vertrieben.