UPGRADE

UPGRADE ist eine italienische Marke für professionelles Haarstyling, die Salonwerkzeuge herstellt – Haartrockner, Glätteisen, Lockenstäbe, Haarschneidemaschinen, Bürsten und Kämme. Es handelt sich um die Eigenmarke der Labor Pro S.r.l., eines Lieferanten der Hair-&-Beauty-Branche mit Sitz in Empoli in der toskanischen Provinz Florenz [5]. Die Identität der Marke dreht sich um eine Wärmetechnologie, die unter dem Namen Bio-Infrared vermarktet wird, und die Produkte richten sich gezielt an Fachleute im Salon und nicht an Heimanwender.

In welchem Jahr die Marke UPGRADE selbst eingeführt wurde, ist nicht dokumentiert. Das Mutterunternehmen Labor Pro wird in der eigenen Firmenhistorie als Familienbetrieb beschrieben, den Giuseppe Bruccoleri 1967 gründete und der zunächst mit Arbeitskleidung begann, bevor er zu Friseurbürsten, Kämmen und Zubehör überging [7]. Die Jahreszahl 1967 bezieht sich auf das Mutterunternehmen, nicht auf die Linie UPGRADE, deren eigener Ausgangspunkt unklar ist.

UPGRADE wird als Marke der Labor Pro S.r.l. geführt; die eigenen Seiten der Marke tragen den Copyright-Vermerk „© Labor Pro Srl“ [2]. Labor Pro stellt sich als Lieferant für das professionelle Hair-&-Beauty-Gewerbe dar, und das Unternehmen wird heute von Claudio und Simone Bruccoleri geleitet, die als Geschäftsführer genannt werden [5]. Nach Angaben des Mutterunternehmens trat die zweite Generation in den 1980er-Jahren in die Firma ein. Der breitere Katalog von Labor Pro reicht über Styling-Werkzeuge hinaus bis zu allgemeiner Salonausstattung und Zubehör.

UPGRADE versteht sich als mehr als ein Anbieter von Werkzeugen. Das Manifest beschreibt die Marke als „ein echtes Netzwerk von Kompetenzen“, das Friseurinnen und Friseure begleitet, die ihre Arbeit nach eigener Darstellung ebenso auf starke Werte wie auf Zahlen stützen – genannt werden menschliche Beziehungen, Vertrauen und Erfahrung [2]. Das Unternehmen formuliert eine wirtschaftsethische Haltung, die auf dem Schutz der Arbeit von Stylistinnen und Stylisten sowie deren Erträgen beruht, und wirbt mit einer „geschützten Gemeinschaft“ von Friseurbetrieben, die sich aus diesem Grund für die Marke entscheiden. Als Mission nennt das Unternehmen einen „tiefgreifenden Wandel in der Welt des Haarstylings“, was zugleich der zentrale Slogan der Marke ist. Die Positionierung ist durchgehend professionell und auf Salons ausgerichtet, unterstützt durch einen Registrierungsweg für Wiederverkäufer und Schwellenwerte für kostenlosen Versand im Fachhandel.

Das aktuelle Sortiment basiert auf Bio-Infrared, einer Infrarot-Wärmetechnologie, die die Marke in ihren Styling-Werkzeugen einsetzt. Nach Angaben von UPGRADE ermöglicht die Technologie das Arbeiten bei bis zu 30 °C niedrigeren Temperaturen als mit herkömmlichen Geräten, wobei Glanz, Geschmeidigkeit und Halt erhalten bleiben, auch bei chemisch behandeltem Haar [1]. Das Unternehmen beschreibt die Wirkung als Rotlichtwärme, die innerhalb der Haarfaser für ein gleichmäßiges, kontrolliertes Ergebnis sorgt, und merkt an, dass die Wärme bei einigen Glätteisen zusätzlich dazu genutzt wird, die Aufnahme von Pflegebehandlungen im Haar zu unterstützen.

Zu den namentlich genannten Produkten der Bio-Infrared-Linie gehören der Hochgeschwindigkeits-Haartrockner Hypersense, der Lockenstab Infracurl mit 32 mm sowie die Glätteisen Large 2, Slim 2 und Keratine. Getragen wird die Linie von einer Gruppe italienischer Salonprofis, die als Markenbotschafter auftreten und die Geräte mit Blick auf Glanz, Farbschutz und langanhaltendes Styling beschreiben.

UPGRADE ist aktiv. Die Marke betreibt einen eigenen E-Commerce, führt die aktuellen Bio-Infrared-Produkte und ist auf Instagram, TikTok, YouTube und Facebook vertreten. Die Geräte werden zudem in mehreren europäischen Märkten über Dritthändler und Großhändler vertrieben, darunter Online-Marktplätze und spezialisierte Friseurbedarfslieferanten, was dem Business-to-Business- und salonorientierten Modell der Marke entspricht.