Tola

Tola ist ein Nischen-Parfumhaus mit Sitz in Dubai, Vereinigte Arabische Emirate, das von dem emiratischen Kreativdirektor und autodidaktischen Parfumeur Dhaher Bin Dhaher gegründet wurde. Das Unternehmen überträgt olfaktorische Traditionen der Golfregion – insbesondere das familiäre Ritual des Bukhoor, des parfümierten Adlerholz-Räucherwerks, das in emiratischen Haushalten verbrannt wird – in eine Nischenparfumerie westlicher Prägung. Der Name geht auf den Tola zurück, eine vormetrische Gewichtseinheit, mit der früher kostbare Materialien wie Gold und Öl gewogen wurden.

Das Haus nimmt diese Idee wörtlich: Jedes Tola-Parfum wird in 12 ml abgefüllt, was nach Angaben des Unternehmens einem Tola entspricht. Die Marke ist weiterhin aktiv, mit einem laufenden Onlineshop, Einzelhandelspartnern in den Golfstaaten und einem Duftsortiment, das über die ursprünglichen sechs Düfte hinausgewachsen ist.

An die Parfumerie herangeführt wurde Dhaher Bin Dhaher von seiner Mutter, die nach Angaben des Unternehmens Parfumöle mischte und Bukhoor nach einer geheimen, über Generationen von Golf-Familien weitergegebenen Tradition herstellte. Nach eigener Schilderung wuchs er von Düften umgeben auf, und sein Interesse am Handwerk vertiefte sich mit Reisen und Experimenten mit Rohstoffen.

In einem Interview mit dem französischen Duftmagazin Nez schilderte Dhaher den Moment, in dem die Idee Gestalt annahm: Während einer Reise nach London mit seiner Mutter und seiner ältesten Schwester sprachen die drei über die Gefühle und Erinnerungen, die ein Duft tragen kann. Angesichts des Könnens seiner Mutter – sie stellte jährlich rund 100 Kilo von Hand gefertigten Bakhoor für Familie und Freunde her – schlug er vor, ihre Rezepturen zu vermarkten [5]. Neben dem Parfumhaus war Dhaher als Kreativdirektor für ein Datenschutzunternehmen tätig, das die Regierung von Abu Dhabi betreut [5].

Der Markenname selbst wurde als Hommage an die Rolle des Tola beim Wiegen seltener Güter gewählt. Das Unternehmen erklärt, dass Tola-Gewichte einst eine rustikale Goldfärbung besaßen, die mit der Zeit allmählich in ein Smaragdgrün überging – eine Verwandlung, die als visuelle Metapher für die Marke übernommen wurde.

Das Gründungsjahr des Hauses wird in den eigenen Materialien und in der Duftpresse unterschiedlich angegeben. Auf der Website von Tola heißt es, der Markenname sei 2013 entstanden, womit dieses Jahr als Ausgangspunkt dargestellt wird [1]. Mehrere Nischenduft-Publikationen – darunter Nez, CaFleureBon und Anthoscents – datieren das Unternehmen dagegen auf 2010 und behandeln 2013 als das Jahr der Produkteinführung statt als Gründungsjahr der Marke [5][8]. CaFleureBon stellt beide Jahreszahlen als einander ergänzend dar: Die Markenfirma wurde 2010 gegründet, die ersten Düfte 2013 veröffentlicht [8]. Beide Jahre sind in der Chronik der Marke verzeichnet.

Das Debütsortiment war die Voyage Collection, eine Reihe von sechs Düften: Anbar, Gulbadan, Shahzadah, Misqaal, Misk Begum und Masha. Die Kollektion war als imaginäre Reise angelegt, die die arabische Parfumerie von ihren Ursprüngen bis in die Gegenwart nachzeichnet, wobei jeder Duft als Erzählung in der Tradition von Tausendundeiner Nacht gefasst ist. Das Sortiment wurde seither erweitert; auf der Startseite der Marke finden sich spätere Veröffentlichungen wie Amaya, Alhada, Kaif, Bishra und Mehmaan.

Tola versteht sich als Brücke zwischen zwei Parfumwelten. Das Unternehmen beschreibt seine Arbeit als „die Quintessenz von Erinnerungen, von Geschichten in Geschichten“, wobei jeder Duft eine uralte Erzählung vermitteln soll. Im Nez-Interview fasste Dhaher die Mission zusammen: „Ich verbringe immer mehr Zeit damit, Barrieren zwischen olfaktorischen Kulturen abzubauen“ [5]. Ziel war es, wie die Duftpresse berichtet hat, Parfums für internationale Märkte zu schaffen und nicht allein herkömmliche arabische Düfte [8].

Diese interkulturelle Ausrichtung hat geprägt, wo das Haus verkauft. Dhaher sagte gegenüber Nez, Europa, wo orientalische Düfte gut aufgenommen werden, sei besonders empfänglich gewesen, und nannte Italien als seinen mengenmäßig größten Markt [5].

Das Haus arbeitet vor allem im Bereich Oud und Orientalik und greift dabei auf Adlerholz, Amber, Moschus, Attare und die Bukhoor-Tradition zurück, die im Zentrum seiner Entstehungsgeschichte steht. Rezensenten haben es überwiegend im Luxussegment der Nischenparfumerie verortet; der Blog Kafkaesque, der das Sortiment 2014 besprach, bezeichnete es als Ultra-Premium und nannte einen Preis von 285 US-Dollar für eine 45-ml-Flasche [6].

Einzelne Düfte haben unterschiedliche Reaktionen hervorgerufen. Anbar, eine Amber-Komposition, wurde von Kafkaesque als intensives Bouquet aus Pflaume, Karamell und Vanille beschrieben [6], während Gulbadan sich als spaltender erwies – CaFleureBon nannte es „ein echtes Abenteuer olfaktorischer Merkwürdigkeit“ und hob markantes Oud vor Früchten und Blüten hervor [8]. Am leichteren Ende gilt Misk Begum als der klarste Duft des Sortiments, ein moschusartiger Blütenduft mit minimaler Exotik.

Über Düfte hinaus umfasst der Katalog der Marke Produkte für Zuhause und Textilien, Raumdüfte mit Stäbchen sowie Bukhoor. Die Produktion konzentriert sich auf Dhahers Labor in Dubai, wo er erste Versuche und Akkorde entwickelt, bevor Kompositionshäuser die Formeln fertigstellen; er hat erklärt, das Unternehmen arbeite mit dem Zulieferer IFF zusammen und seine Produkte erfüllten die IFRA-Sicherheitsstandards [5].

Über Tola haben mehrere etablierte Nischenduft-Publikationen berichtet. Nez veröffentlichte ein ausführliches Interview mit Dhaher über die interkulturelle Mission der Marke, Kafkaesque und CaFleureBon besprachen die Voyage Collection im Detail, und Haute Living porträtierte den Gründer 2016. Formelle Branchenauszeichnungen sind in den vorliegenden Quellen nicht verzeichnet.

Tola ist weiterhin aktiv. Die Website ist in Betrieb und verkauft mehrere Kategorien – Düfte, Produkte für Zuhause und Textilien, Raumdüfte mit Stäbchen und Bukhoor – und die Unternehmens- und Gründerseiten der Marke wurden zuletzt Anfang 2024 aktualisiert [2]. Handelsverzeichnisse führen Verkaufsstellen in der gesamten Golfregion, darunter Standorte in Dubai und Riad, während redaktionelle Quellen eine breitere Verbreitung in Europa und den Vereinigten Staaten beschreiben. Die Erweiterung des Sortiments über die ursprünglichen sechs Düfte hinaus deutet auf fortlaufende Produktion hin.