Thai

Thai ist eine Naturdeodorant-Marke, die auf einem einzigen Mineral basiert: Kaliumalaun, einem natürlich vorkommenden Salz, das als Stift, Spray, Roll-on und Stein angeboten wird. Sie ist eine von mehreren Produktlinien im Besitz von Deodorant Stones of America (DSA) LLC, einem kleinen Hersteller mit Sitz in Scottsdale, Arizona [1]. Das Unternehmen führt die Marke auf das Jahr 1986 zurück [2]; der Name „Thai“ verweist dabei auf die Herkunft des Alauns und nicht auf den Standort des Unternehmens. Die Marke ist weiterhin aktiv und wird über den eigenen US-Onlineshop von DSA vertrieben. In Schweden wird die Linie von Sol-Tryck Hälsoprodukter AB unter dem Namen Thai Kristall vertrieben und ist dort über Apotheken erhältlich.

Nach Angaben von DSA begann die Geschichte der Marke, als der Gründer Larry Morris 1986 auf einem Wochenmarkt in Mexiko auf „einen einfachen Salzstein“ stieß [2]. Beim Test in der Hitze Arizonas stellte er fest, dass „eine Woche später sein Körpergeruch fast vollständig verschwunden war“, so die Erzählung des Unternehmens. Morris verfolgte die Lieferkette der Steine bis nach Thailand, und laut Unternehmen hat diese Reise „den Namen ‚Thai‘ inspiriert, der bis heute auf unseren Etiketten steht“ [2]. Deodorant Stones of America wurde im selben Jahr gegründet, um das Produkt zu vertreiben.

Das Herkunftsland der Marke wird je nach Betrachtungsweise unterschiedlich angegeben. Das Unternehmen selbst hat seinen Hauptsitz in Scottsdale, Arizona [3]. Der Name verweist auf Thailand, wo die Alaunsteine bezogen werden [1]. Die US-Adresse gilt als Sitz der Firma; die thailändischen und schwedischen Bezüge betreffen Beschaffung und Vertrieb, nicht den Hauptsitz.

Thai gehört Deodorant Stones of America (DSA) LLC und wird dort auch hergestellt. Das Unternehmen beschreibt sich selbst als Hersteller von „sicheren, natürlichen Deodorants und Badeprodukten aus Agavenfaser“ seit 1986. Neben Thai führt DSA weitere Kristalldeo-Linien, darunter Pure & Natural und Crystalux, sowie die 2012 hinzugekommene Agavenfaser-Badeserie Ayaté. DSA ist ein kleiner Betrieb mit 2 bis 10 Mitarbeitenden in Privatbesitz [3] und nennt „International Sales“ sowie „Private Labeling“ unter seinen Spezialgebieten – Letzteres erklärt, warum Thai je nach Markt unter verschiedenen Handelsmarken auftaucht.

Das Thai-Sortiment ist schlicht: Über alle Formate hinweg führen die Produkte nur zwei Inhaltsstoffe auf, Kaliumalaun und Wasser [1]. Dieser Minimalismus steht im Zentrum der Positionierung. Sol-Tryck beschreibt das Deodorant als ein Produkt, das überwiegend aus dem Mineralsalz Alaun besteht, „das geruchsbildende Bakterien wirksam in den Griff bekommt“, und hält fest, das Alaun werde „von der Haut nicht aufgenommen“, verstopfe die Poren nicht und blockiere die natürliche Hautatmung nicht [1]. Auf seiner Inhaltsstoffseite erklärt DSA, Alaun wirke „nur an der Hautoberfläche und senkt den pH-Wert, um das Wachstum geruchsbildender Bakterien zu verlangsamen“ [4]. Das Unternehmen vermarktet die Produkte als frei von Aluminiummetallen, Parabenen, Sulfaten und weiteren Zusätzen [4].

Zu den Formaten zählen Deosticks in Mini- und Maxi-Größe, ein Roll-on, Sprays sowie ein loser Stein in einer Bambusdose. Der US-Katalog umfasst rund 18 Thai-Produkte. Daneben vertreibt DSA parfümierte Varianten, denen „zu 100 % natürlich vorkommende ätherische Öle“ zugesetzt sind [4].

Die erklärte Mission lautet laut DSA, „hochwertige, natürliche Körperpflege für alle zugänglich zu machen“ [2]. Im US-Marketing trägt die Marke den Slogan „Natural Deodorant That Actually Works“ (sinngemäß: Natürliches Deodorant, das tatsächlich funktioniert).

Thai ist aktiv. DSA betreibt weiterhin seinen US-Onlineshop, während die Linie in Schweden von Sol-Tryck Hälsoprodukter AB vertrieben und von Apotheken wie Apotek Hjärtat und Apotea gelistet wird. Die Marke findet in redaktionellen Medien kaum Beachtung und bewegt sich in einer Nische der breiteren Kategorie der Kristalldeodorants – einer Kategorie, die in Südostasien bereits seit Jahrhunderten existiert und westliche Märkte erst später erreichte [5].