Steambase

Steambase ist eine südkoreanische Hautpflegemarke, die auf mineralreichem Thermalwasser aus Onyang aufbaut, einer Heißquellenregion, die das Unternehmen als die älteste des Landes bezeichnet. Betrieben wird sie von Hummingavis Co., Ltd. (허밍아비스), einem in Gyeongju ansässigen Unternehmen, das ursprünglich Kosmetikverpackungen herstellte und später zur Herstellung eigener Markenkosmetik überging [6]. Das Sortiment umfasst Hautpflege, Haarpflege, Körperpflege und Make-up; die selbsterwärmenden Augenmasken gelten als die bekanntesten Produkte. Die Marke ist aktiv; das Mutterunternehmen ist in koreanischen Unternehmensregistern mit Stand 2026 als tätig eingetragen [14].

Name und Identität von Steambase leiten sich vom Dampf ab: Nach Angaben des Unternehmens ist echte Schönheit natürlich und persönlich, wobei die Art, wie Dampf sich „unendlich ausbreitet“, als Bild für offene Möglichkeiten dient. Der Slogan lautet „From You, Comes Your Real Beauty“.

Hummingavis begann 1998 als Hersteller von Kosmetikverpackungen und wurde am 30. November 2004 als Unternehmen eingetragen [12]. In den folgenden zwei Jahrzehnten weitete das Unternehmen sein Geschäft von der Verpackung auf einen umfassenderen Beauty-Betrieb aus. Koreanische Branchenquellen berichten, dass Hummingavis Steambase um 2018 als Premiummarke auf Basis von Heißquellenwasser einführte und damit den Wechsel von der Verpackungsproduktion zur Markenkosmetik vollzog [13]. Dieses Gründungsjahr stammt aus koreanischen Wirtschaftszusammenfassungen und nicht aus einer offiziellen Unternehmensangabe; es ist daher als ungefährer Wert zu verstehen.

Auf der eigenen Unternehmensseite von Steambase werden Yoo Sung-ryong und Kwon Jong-hun als Gründer genannt [2]. Koreanische Handelsregister führen dagegen als aktuelle Vertreter des Mutterunternehmens Hummingavis Kwon Jong-hun zusammen mit einem Mitgeschäftsführer, der je nach Register als Jin Se-ho, Choi Seok-jong oder Kim Beom-jae eingetragen ist [14]. Kwon Jong-hun taucht sowohl in der Darstellung der Marke als auch in den Registereinträgen durchgehend auf; die übrigen Namen spiegeln Wechsel in der Unternehmensführung im Lauf der Zeit wider.

Steambase gehört Hummingavis Co., Ltd. und wird von dort betrieben. Das Unternehmen führt Steambase als seine Hauptmarke und beschreibt sie als eine Marke, die „Lösungen für gesunde Schönheit präsentiert“ [6]. Hummingavis ist als kleines oder mittleres Unternehmen mit rund 20 Beschäftigten registriert. Die Umsatzangaben gehen zwischen den Quellen auseinander: Das Unternehmensregister Saramin nennt einen Jahresumsatz von etwa 18,66 Milliarden koreanischen Won [12], während die Wirtschaftsdatenbank RnDcircle für 2023 eine deutlich weiter gefasste Spanne von 100 bis 300 Milliarden Won angibt [13]. Der niedrigere und genauere Wert von Saramin ist für ein Unternehmen dieser Größe plausibler; die weite Spanne dürfte eher ein Darstellungsartefakt sein als ein tatsächlicher Größenunterschied.

Steambase positioniert sich als sanfte, naturnahe Hautpflege, die das natürliche Gleichgewicht der Haut wiederherstellen soll. Hummingavis stellt die Marke auf drei erklärte Säulen — Nature, Promise und Harmony —, die natürliche Rezepturen, fortlaufende Forschung und sorgfältig ausgewählte Inhaltsstoffe umfassen [6]. Unabhängige K-Beauty-Händler beschreiben die Marke ähnlich und heben Thermalwasser aus Onyang und pflanzliche Inhaltsstoffe in Verbindung mit technisch anspruchsvolleren Rezepturen hervor. Das Unternehmen vermarktet seine Produkte als Premiumangebot innerhalb des Indie-K-Beauty-Segments.

Thermalwasser aus Onyang zieht sich als charakteristischer Inhaltsstoff durch weite Teile des Sortiments; daneben stehen Bestandteile wie Teebaum, Squalan und ein veganer Biome-Komplex. Zu den derzeitigen Bestsellern im Shop der Marke zählen das Vegan Biome Soothing Ampoule Pad, die Squalane Moisture Restoring Cream und der Tea Tree Scalp Water Scaler. Eine eigene Roseherb-Linie verwendet Pflanzenstoffe mit Rosen-Namen — Rosengeranie, Rosmarin und Hagebutte statt Rose selbst —, was sie nach Einschätzung einer unabhängigen Rezension für Haut geeignet macht, die empfindlich auf Rose reagiert.

Das markanteste Produkt der Marke ist eine selbsterwärmende Augenmaske. Koreanischen Wirtschaftsmedien zufolge gibt die Maske warmen Dampf aus Heißquellenwasser ab, erreicht innerhalb von etwa drei Minuten rund 40 °C und hält den Dampf etwa zwanzig Minuten lang; von der Daily Eye Mask waren bis Anfang 2021 kumuliert sechs Millionen Stück verkauft [11]. Hummingavis hält zwei eingetragene Patente im Zusammenhang mit seiner selbsterwärmenden Technologie [13].

Einige Produkte sind vegan positioniert, und eine unabhängige Rezension berichtete, dass sich die Marke als tierversuchsfrei beschreibt [10]; Zertifizierungen durch Dritte sind nicht dokumentiert.

Ein wichtiger Meilenstein folgte im Januar 2021, als drei Produkte der Steambase-Daily-Reihe — eine Lavendel-Augenmaske, eine Handcreme und eine Fußcreme — in das koreanische Militär-PX-System aufgenommen wurden und damit rund 1.000 militärische und zivile Verkaufsstellen erreichten [11]. Später veröffentlichte die Marke ein Lookbook für Herbst/Winter 2022.

Nach Angaben von Steambase ist der Direktversand über die Hauptwebsite auf Korea beschränkt; die internationale Verfügbarkeit läuft über regionale Händler, die auf der Händlerseite aufgeführt sind. Tatsächlich ist die Marke in Japan über eine eigene Website vertreten und wird von K-Beauty-Händlern in Europa und anderswo geführt, darunter MiiN Cosmetics in Großbritannien sowie, im nordischen Markt, lokale Händler. In den Vereinigten Staaten wird sie zudem über Amazon verkauft.

Steambase ist aktiv. Das Mutterunternehmen Hummingavis ist in koreanischen Unternehmensregistern mit Stand Mitte 2026 als tätig (영업중) eingetragen, und der englischsprachige Shop der Marke führt ein aktuelles Sortiment [14]. Der Firmensitz liegt in Gyeongju in der Provinz Gyeongsangbuk-do; Onyang, das mitunter mit der Marke in Verbindung gebracht wird, ist die Quelle ihres charakteristischen Thermalwassers und nicht ihr Unternehmenssitz.