Skinfood

Skinfood ist eine südkoreanische Marke für Hautpflege und Kosmetik mit Sitz in Seoul, die auf einem Konzept der „Food Cosmetics“ basiert und essbare Inhaltsstoffe wie Obst, Gemüse und Getreide in ihren Rezepturen verwendet. Die Marke führt den Zusatz „Since 1957“, der sich auf das Mutterunternehmen iPEERES Cosmetics bezieht; das Einzelhandelslabel Skinfood selbst startete 2003 [1][8]. Nach einem finanziellen Zusammenbruch und einem gerichtlichen Sanierungsverfahren im Jahr 2018 wurde die Marke 2019 von einem Private-Equity-Fonds übernommen und ist weiterhin tätig – mit einem aktiven US-amerikanischen Onlineshop und einem Vertrieb in mehreren Ländern [9].

Skinfood bezeichnet sich nach eigenen Angaben als „die erste Kosmetikmarke, die in Lebensmitteln verwurzelt ist“, ausgehend von dem Gedanken, dass nahrhafte Lebensmittel zu nahrhafter Schönheit führen. Der Slogan lautet „Treat your skin with food.“

Die Jahreszahl „1957“, die im Markenauftritt von Skinfood und in der Wikipedia-Infobox erscheint, bezieht sich auf die Gründung des Mutterunternehmens iPEERES Cosmetics und nicht auf die Einzelhandelsmarke [6]. Die Angaben zum Start der Marke selbst weichen voneinander ab: Die South China Morning Post datiert das Label Skinfood auf 2003, als iPEERES es mit Blick auf Konsumentinnen und Konsumenten in den Zwanzigern und Dreißigern einführte, während der Korea Herald 2004 nennt [8][7]. Das erste eigenständige Skinfood-Geschäft eröffnete im Dezember 2004 im Seouler Stadtviertel Myeong-dong. Ein Gründer wird in den verfügbaren Quellen nicht genannt.

Das Konzept der Marke wurde in ihrem frühen Motto „köstliche Kosmetik aus köstlichen Lebensmitteln“ zusammengefasst, das auf Inhaltsstoffe wie Tomate, Avocado, Honig und Gold-Kaviar zurückgriff.

Skinfood beschreibt seine Leitidee mit der Vorstellung, dass „nahrhafte Lebensmittel zu nahrhafter Schönheit für gesunde, schöne Haut“ führen, und betrachtet Schönheit als Teil eines gesunden Lebensstils. Das Unternehmen betont die Herkunft seiner Inhaltsstoffe und beschreibt die Produktentwicklung als „eine Reise um die Welt“ auf der Suche nach hochwertigen Lebensmittelbestandteilen; geworben wird mit dem Aufruf „Be a Skinfoodie.“ Das Sortiment umfasst Hautpflege, Make-up und Körperpflege und ist auf der eigenen Website sowohl nach Kategorie als auch nach Lebensmittelzutat gegliedert.

Die Rezepturen von Skinfood basieren auf Inhaltsstoffen aus Lebensmitteln, darunter Eichel, Avocado, schwarzer Zucker, Karotte, Eiweiß, Traube, Honig, Pfirsich, Reis, Royal Honey und Yuja. Zu den bekanntesten und häufig genannten Produkten zählen die Black Sugar Mask Wash Off, das Carrot Carotene Calming Water Pad, die Royal Honey Propolis Enrich Barrier Cream, der Peach Sake Toner und die Salmon Dark Circle Concealer Cream [8]. Die Black Sugar Mask Wash Off wurde in redaktionellen Beiträgen als preisgekrönt und als langanhaltender Verkaufsschlager beschrieben. Nach Angaben der South China Morning Post umfasste das Sortiment zeitweise rund 1.000 Produkte aus den Bereichen Hautpflege, Haarpflege, Körperpflege und Make-up; preislich liegt die Marke im zugänglichen Drogeriesegment.

Skinfood arbeitete mit einem Mehrkanalmodell. Die South China Morning Post berichtete von rund 350 Geschäften in Südkorea und einer Präsenz in 16 Ländern, mit Platzierungen bei Händlern wie ULTA in den Vereinigten Staaten, Boots im Vereinigten Königreich und Sephora-Filialen in Europa [8]. Wikipedia verzeichnet ebenfalls eine Expansion in Asien – unter anderem nach Taiwan, auf die Philippinen sowie nach China, Indonesien, Malaysia, Singapur, Japan und Hongkong – neben Standorten in Europa und Amerika [6]. Zwischen 2011 und 2022 arbeitete die Marke zudem mit koreanischen Schauspielerinnen als Markenbotschafterinnen zusammen, darunter Lee Min-jung, Ha Yeon-soo und Kim You-jung.

Nachdem Skinfood in den ersten Jahren eine starke Position auf dem koreanischen Markt erreicht hatte, gingen die Umsätze Mitte der 2010er-Jahre deutlich zurück. Das Unternehmen führte den Rückgang auf die Marktsättigung durch neuere, günstigere Marken sowie auf einen Einbruch der von ausländischen Touristen getragenen Verkäufe nach dem MERS-Ausbruch 2015 und den diplomatischen Spannungen zwischen Südkorea und China im Jahr 2016 zurück [10]. Im Oktober 2018 beantragte Skinfood nach vier Verlustjahren in Folge ein gerichtliches Sanierungsverfahren und verwies dabei auf aufgelaufene Schulden von 43,4 Milliarden Won sowie einen Verschuldungsgrad von 781 % [7]. Franchisenehmer reichten eine Klage wegen schlechter Geschäftsführung ein. 2019 übernahm der Private-Equity-Fonds Pine Tree Partners die Marke und startete ein Normalisierungsprogramm zur Umstrukturierung des Geschäfts [9].

Im August 2012 berichtete der Verbraucherrat von Hongkong, dass zwei Nagelprodukte von Skinfood Benzol enthielten, das er als bekanntes Karzinogen bezeichnete; das Unternehmen widersprach dem Befund [6].

2020 wurde der frühere Vorstandsvorsitzende Cho Yoon-ho zu fünf Jahren Haft verurteilt, weil er zwischen 2006 und 2018 rund 12 Milliarden Won (etwa 9,7 Millionen US-Dollar) aus dem Online-Geschäft von Skinfood an ein privates Unternehmen umgeleitet hatte. Zudem wurde festgestellt, dass er über eine Tochtergesellschaft des Unternehmens den Kauf privater Pferde und deren Unterhalt bezahlt hatte [9].

Skinfood ist weiterhin aktiv. Nach der Übernahme durch Pine Tree Partners im Jahr 2019 ist das heutige Unternehmen eine nach der Insolvenz reorganisierte Fassung des früheren Betriebs. Der US-amerikanische Onlineshop ist in Betrieb, mit laufenden Aktionen und wechselnden Bestsellern, und die verfügbaren Quellen deuten auf einen fortgesetzten Vertrieb in mehreren Regionen hin.