RICA

RICA ist ein italienisches Kosmetikunternehmen mit Sitz auf Sizilien, das vor allem für professionelle Enthaarungswachse und später für natürliche Haarpflege bekannt ist. Die Ursprünge der Marke reichen bis 1994 zurück, als sie als kleines handwerkliches Labor am Fuße des Ätna begann [1]. Das Unternehmen wird als Familienbetrieb geführt, firmiert als Rica Group S.p.A. und ist nach eigenen Angaben in mehr als 60 Ländern im Bereich der Haar- und Körperpflege tätig [2].

Ein großer Teil der Identität des Unternehmens beruht auf sizilianischen Rohstoffen, insbesondere auf Vulkanwasser vom Ätna und auf Öl der Kaktusfeige (Opuntie). Das Sortiment reicht von Waxing-Systemen über Haarfarbe bis zu einer Premium-Haarpflegelinie und wird überwiegend über professionelle Salons vertrieben, ergänzt durch den Verkauf an Endkundinnen und Endkunden.

Nach Angaben der italienischen Regionalwirtschaftszeitschrift Economy Sicilia wurde RICA 1994 in der Nähe des Ätna als kleine handwerkliche Werkstatt gegründet [1]. Darstellungen der Marke, die vom niederländischen Händler Happy Campers wiedergegeben werden, beschreiben den Gründer Mario Puglisi als „einen bescheidenen und hart arbeitenden Mann“, der auf einer Geschäftsreise entlang der Ostküste Siziliens einen kleinen Hersteller von Enthaarungswachs kaufte und daraus ein internationales Unternehmen aufbaute.

Das Unternehmen blieb in Familienhand. Economy Sicilia beschreibt RICA als Familienunternehmen, das von den vier Geschwistern Puglisi geführt wird: Mario Puglisi als Geschäftsführer, Nunzio Puglisi als Leiter Forschung und Entwicklung sowie die Schwestern Antonella und Maria Grazia Puglisi [3]. Einige Unternehmensdatenbanken nennen 1993 statt 1994 als Gründungsjahr [4]; sowohl die eigene Website des Unternehmens als auch die redaktionelle Berichterstattung geben 1994 an, und die Jahreszahl 1993 dürfte eher die Eintragung der Gesellschaft als den Start der Marke widerspiegeln.

Der frühe Ruf von RICA gründete sich auf Wachs. 1996 stellte das Unternehmen auf der Fachmesse Cosmoprof in Bologna ein patentiertes liposolubles Fruit Wax vor, eine Rezeptur, die nach Unternehmensangaben ohne Kolophonium (Kiefernharz) auskommt und dem Unternehmen zu einem festen Platz unter den europäischen Wachsherstellern verhalf [5]. Der Verzicht auf Kolophonium ist bedeutsam, da dieses Harz in herkömmlichen Enthaarungswachsen eine häufige Ursache für Hautempfindlichkeiten ist.

Später erweiterte das Unternehmen sein Angebot um Haarfarbe und Haarpflege. Nach einem nach eigenen Angaben dreijährigen Entwicklungsprogramm kam um das Jahr 2000 die professionelle Haarfarblinie Colorica auf den Markt, aus der später das System Chromoplus Colorica mit 106 Nuancen hervorging [6]. 2014 folgte Naturica, eine Premium-Haarpflegeserie, die von mediterranen Inhaltsstoffen und sizilianischen Pflanzen inspiriert ist [7].

RICA befindet sich in Privatbesitz und ist Einträgen in Unternehmensdatenbanken zufolge weiterhin im Eigentum der Familie Puglisi [4]. Eine Muttergesellschaft oder eine Übernahmehistorie ist in den verfügbaren Quellen nicht verzeichnet.

RICA stellt seine Produkte weniger als rein funktionale Artikel denn als natürliche kosmetische Behandlungen dar und ordnet Waxing und Haarpflege einem breiteren Verständnis von Wohlbefinden zu; das erklärte Ziel des Unternehmens ist es, „natürliche Behandlungen zu schaffen, die die Schönheit von Körper und Geist unterstreichen“. Umweltverantwortung ist ein wiederkehrendes Thema in der eigenen Kommunikation, die Nachhaltigkeit als zentral für die Arbeitsweise darstellt: „Wir glauben, dass es zum Wirtschaften keine verantwortungsvolle Alternative gibt als das Streben nach ökologischer Nachhaltigkeit“ [8].

Ein besonderes Element dieser Positionierung ist die vertikale Integration. In von Happy Campers wiedergegebenen Markentexten heißt es, „alle Produktionsprozesse, die Qualitätskontrolle und der Vertrieb erfolgen innerhalb der Anlagen von RICA, sodass keine Lieferkette erforderlich ist“ [8]; die Fertigung ist am Unternehmensstandort in Belpasso bei Catania angesiedelt.

Das Waxing-Sortiment bildet den Kern des Unternehmens. Es basiert auf liposolublem Wachs für unterschiedliche Haut- und Haartypen, ergänzt um Filmwachs für empfindliche Zonen, Hartwachs und ein Zuckerwachs, das nach Angaben des Unternehmens auf einem alten Rezept aus Wasser, Zucker und Zitronensaft beruht. Zwei Inhaltsstoffe tauchen in den Rezepturen immer wieder auf: Vulkanwasser vom Ätna, das als angereichert mit Kupfer, Selen und Zink beschrieben wird, sowie Öl der Opuntie (Kaktusfeige).

In der Haarpflege gliedert sich die Linie Naturica in mehrere Serien für Anliegen wie Feuchtigkeit, Reparatur und Volumen, die mit Pflanzenextrakten und ätherischen Ölen arbeiten. Nach Angaben des Unternehmens bestehen die Naturica-Produkte überwiegend aus natürlichen Inhaltsstoffen, werden in recycelten Materialien (Post-Consumer-Rezyklat) verpackt und tragen die Zertifizierung Eco Bio Cosmetics der italienischen Stelle ICEA [9]. Für seine Kosmetik allgemein gibt RICA an, die Rezepturen kämen ohne SLES-/SLS-Tenside, Parabene, künstliche Farbstoffe, Mineralöle und Sulfate aus; das Farbsystem Chromoplus Colorica bezeichnet das Unternehmen als vegan und tierversuchsfrei [3].

Die Berichterstattung über RICA findet vor allem in Fach- und Regionalmedien statt, weniger in den großen Beauty-Titeln. Economy Sicilia porträtierte das Unternehmen als sizilianischen Kosmetikhersteller mit Expansion nach China, und das französische Friseurfachmagazin Live Coiffure berichtete über die Markteinführung von Naturica in Frankreich und hob dabei die mediterranen Inhaltsstoffe und das Vulkanwasser vom Ätna hervor.

RICA ist weiterhin aktiv. Das Unternehmen betreibt einen eigenen Online-Shop und beliefert unverändert professionelle Salons in mehr als 60 Ländern; als Märkte werden unter anderem Indien, die Arabische Halbinsel und seit jüngerer Zeit China genannt [2]. Geführt wird es nach wie vor als Familienbetrieb unter den Geschwistern Puglisi.