Pepplus

Pepplus ist eine südkoreanische Hautpflegemarke, die auf Peptiden basiert und vom Hersteller für funktionelle Kosmetik, Picobio Co., Ltd., produziert wird. Die Linie ist nach ihrem zentralen Inhaltsstoff benannt – „Pepplus“ steht für Peptid-Plus –, und ihre bekanntesten Produkte sind Anti-Falten-Lifting-Behandlungen, die als Programme für mehrere Anwendungen vertrieben werden. Seit März 2020 zeigt die Marke keine sichtbare Aktivität mehr und wirkt inaktiv; das Fertigungsgeschäft des Mutterunternehmens läuft möglicherweise unabhängig davon weiter.

Picobio hat seinen Sitz in Jangsu-gun in der südkoreanischen Provinz Nord-Jeolla und ließ die Marke Pepplus 2017 eintragen [4]. Über lokale Distributoren gelangten die Produkte in mehr als zwanzig Länder, bevor die öffentliche Aktivität der Marke endete.

Pepplus ist die hauseigene Peptidlinie von Picobio Co., Ltd., das zudem die Marken Picobio Original, EPICURE und Misozium vertreibt und ein OEM-Fertigungsgeschäft für andere Unternehmen betreibt. Picobio wurde 2002 unter dem Namen U&I Cosmetic gegründet und 2005 in Picobio umbenannt [4]. Nach Angaben des Unternehmens wurde es gegründet, um funktionelle Kosmetik zu erforschen, zu entwickeln und herzustellen; es beschreibt sich selbst als Spezialist für „differenzierte funktionelle Spezialprodukte“.

Die Gründung der Marke ist von der des Mutterunternehmens zu unterscheiden. Die Unternehmenschronik von Picobio verzeichnet die Eintragung der Marke Pepplus im Jahr 2017 [4] – im selben Jahr, in dem das Unternehmen als koreanisches Export Excellence Company ausgezeichnet wurde. Einzelne Distributorenseiten Dritter nennen dagegen 2002 als Gründungsjahr [13]; dieses Datum bezieht sich jedoch auf das Mutterunternehmen Picobio und nicht auf die Linie Pepplus, die als Marke erst 2017 existierte.

Wer Pepplus gegründet hat, ist nicht eindeutig dokumentiert. Ukrainische Distributorenseiten führen den Pharmazeuten und Technologen Harry Choi als Schöpfer des Lifting-Programms der Marke an [13], während die Unternehmensunterlagen von Picobio Min Ju-Hong als Geschäftsführer des Mutterunternehmens nennen [2]. Eine Mitteilung auf der Picobio-Website aus dem Jahr 2020 war mit „Harry S Choi“ unterzeichnet. Die verfügbaren Quellen klären nicht eindeutig, ob Choi die Marke gegründet oder ihre Kernrezeptur innerhalb von Picobio entwickelt hat; der Punkt bleibt daher offen.

Peptide stehen im Zentrum der Linie. Produktunterlagen Dritter nennen einen Komplex aus Acetylhexapeptid-8, Tripeptid-1-Kupfer und Palmitoyl-Pentapeptid-4 neben pflanzlichen Extrakten wie Grüntee, Pfingstrosenwurzel und Ginkgo biloba [15]. Das Sortiment reicht von Reinigungsprodukten, Tonern, Essenzen, Tuchmasken, Augen- und Faltencremes über eine Feuchtigkeitspflege mit Ziegenmilch bis zu einem funktionellen Shampoo gegen Haarausfall; dazu kommen einige wenige Make-up-Artikel, darunter eine BB-Foundation.

Das Vorzeigeprodukt der Marke ist das Pepplus Special Skin Care Lifting Program, das in Sets für vier und acht Anwendungen verkauft wird. Picobio beschreibt es als All-in-one-Produkt aus natürlichen Extrakten und Peptiden, das die Haut glättet, den Teint aufhellt und Fältchen vorübergehend mildert. Händlerangaben zum verwandten Super Lifting Program sprechen von einer sichtbaren Straffung innerhalb von dreißig Minuten nach dem Auftragen, mit einer Wirkung von bis zu drei Tagen [13]. Die Lifting-Produkte basieren auf einem patentierten „Super Lifting Polymer“ (koreanisches Patent Nr. 10-0904552), das als hochmolekulares Polymer aus einem gelösten porösen Mineral beschrieben wird und auf der Haut ein Gel bildet [15].

Das Forschungslabor von Picobio wurde 2008 als betriebliches Forschungsinstitut zertifiziert; das Unternehmen hält eine Reihe von Patenten auf kosmetische Zusammensetzungen mit Peptiden, Pflanzenextrakten und Mineralien. Die Fertigung ist nach dem Qualitätsstandard ISO 9001 sowie nach ISO 22716, dem internationalen Standard für gute Herstellungspraxis in der Kosmetik, zertifiziert. Auf der Markenwebsite sind keine Zertifizierungen zu Tierversuchsfreiheit, veganer Rezeptur oder Bio-Qualität aufgeführt.

Berichten aus dem Jahr 2019 zufolge exportierte Picobio in mehr als zwanzig Länder, die jeweils von einem eigenen Distributor betreut wurden. Das Unternehmen war 2018 und 2019 auf Beauty-Fachmessen unter anderem in Bologna, Las Vegas, Hongkong und Jakarta vertreten.

In den Vereinigten Staaten wurde ein Lifting-Produkt von Pepplus bei der Food and Drug Administration als rezeptfreies Arzneimittel registriert – eine Einstufung, die durch die Aussage zur Faltenreduktion ausgelöst wurde und nicht durch eine kosmetische Listung –, mit Glycerin als deklariertem Wirkstoff [16]. Der erfasste US-Vermarktungszeitraum lief von April 2018 bis Juni 2019 [16].

Pepplus wirkt inaktiv. Der jüngste Beitrag auf der Website von Picobio datiert vom 25. März 2020 und kündigt die Absage des Messeprogramms des Unternehmens für das Jahr 2020 im Ausland wegen COVID-19 an [10]; danach sind keine Produkteinführungen, Nachrichten oder Blogbeiträge mehr sichtbar. Der Copyright-Hinweis der Website nennt das Jahr 2020, und der US-Vermarktungszeitraum war bereits 2019 abgelaufen [16]. Einzelne Handelslistungen in der Ukraine und im Vereinigten Königreich führten Pepplus-Produkte auch danach noch, in der Regel als nicht vorrätig gekennzeichnet. Das Mutterunternehmen Picobio ist im Fertigungsbereich möglicherweise weiterhin tätig, die Marke Pepplus selbst zeigt seit 2020 jedoch keine öffentliche Aktivität mehr.