Orthomol

Orthomol ist ein deutsches Familienunternehmen aus Langenfeld in Nordrhein-Westfalen, das Mikronährstoffpräparate entwickelt, herstellt und vertreibt. Es wurde 1991 von Dr. Kristian Glagau und Dr. Hans Dietl gegründet [3] und wird seit 2009 von Glagaus Sohn Nils Glagau geführt. Das Unternehmen ist in der sogenannten orthomolekularen Ernährungsmedizin tätig: Kombinationen aus Vitaminen, Mineralstoffen und Spurenelementen, die für bestimmte Anwendungsbereiche dosiert sind, vom Immunsystem über die Gelenke bis zum Energiehaushalt. Wikipedia bezeichnet es als Marktführer in Deutschland auf diesem Gebiet, weist aber zugleich darauf hin, dass die Wirkung solcher Präparate umstritten ist [8].

Der größte Teil des Sortiments wird als Nahrungsergänzungsmittel und nicht als Kosmetik verkauft. Daneben betreibt das Unternehmen eine Beauty-Linie für Haut, Haare und Nägel, die vor allem auf Kapseln und Trinkampullen zur Einnahme „von innen“ sowie auf einem Haartonikum für die Kopfhaut beruht. In Apotheken in Deutschland und Österreich sind die Produkte für ihre blauen Verpackungen bekannt, und nach Angaben des Unternehmens sind sie inzwischen in mehr als 30 Ländern erhältlich.

Nach Angaben des Unternehmens entstand die Idee zu Orthomol aus einer Begegnung am Münchner Flughafen. Kristian Glagau, der zuvor im Marketing bei Fresenius gearbeitet hatte, wollte orthomolekulare Produkte nach Deutschland bringen. Wikipedia führt die Anregung auf den Nobelpreisträger Linus Pauling zurück, der 1968 in den Vereinigten Staaten begann, kombinierte Vitamin-, Mineralstoff- und Spurenelementformeln zur Krankheitsvorbeugung einzusetzen.

Glagau und Hans Dietl gründeten die Orthomol pharmazeutische Vertriebs GmbH im August 1991 [4]. Der Anfang war bescheiden. Laut Unternehmen begann es mit zwei Beschäftigten in einem Privathaus in Langenfeld; später zog das Unternehmen in 140 Quadratmeter große Büroräume an der Poststraße der Stadt. Kristian Glagau fasste die Anfangszeit 2009 in einem Interview zusammen, das das Unternehmen zitiert: „Wir haben buchstäblich in unserer Garage angefangen, mit der Familie Glagau als Belegschaft.“

Die ersten vier Produkte waren Orthomol Immun, Orthomol Vital f, Orthomol Vital m und Orthomol Cor. Für ihre Verpackung wurden eigens gebaute Maschinen eingesetzt. Immun, eine Mikronährstoffkombination für das Immunsystem, wurde später zum bekanntesten Produkt des Unternehmens.

Im ersten Jahrzehnt wuchs das Unternehmen stetig. Orthomol eröffnete einen zweiten Standort in Langenfeld und stellte bis 2001 den 100. Mitarbeiter ein. In den folgenden Jahren wurde das Sortiment in mehreren Darreichungsformen angeboten, darunter Tabletten und Kapseln, Granulat und Trinkfläschchen, und das Unternehmen eröffnete seine erste Kinderbetreuung für Beschäftigte, die „Orthomolinis“.

Der Tod des Gründers 2009 markierte einen Wendepunkt. Das Unternehmen beschreibt Kristian Glagaus Tod als unerwartet; danach übernahm laut Unternehmen sein Sohn Nils Glagau als Inhaber und Geschäftsführer, womit Orthomol zu einem Familienunternehmen in zweiter Generation wurde [2]. Wikipedia ergänzt, dass Michael Schmidt, der bereits vor dem Tod des Gründers Geschäftsführer gewesen war, im Amt blieb und dass das Sortiment erweitert wurde, während die Geschäftsstrategie weitgehend unverändert blieb.

Das folgende Jahrzehnt brachte die Expansion über Deutschland hinaus. Orthomol eröffnete sein erstes Auslandsbüro in Wien und schickte einen großen blauen Lkw auf eine „Better Health“-Tour durch Deutschland, um Besucher über Ernährung und Mikronährstoffe zu informieren. 2016 feierten mehr als 400 Beschäftigte das 25-jährige Firmenjubiläum, und im selben Jahr kamen bei einer Spendenaktion mehr als 100.000 Euro für Die Arche zusammen, ein christliches Hilfswerk, das Kinder und Jugendliche unterstützt. Ebenfalls ab 2016 wurde Orthomol Lieferant von Nahrungsergänzungsmitteln für den Deutschen Eishockey-Bund und seine Nationalmannschaften.

Ein großer Teil der jüngeren Geschichte drehte sich um den Ausbau der Kapazitäten im Inland. 2013 kaufte das Unternehmen ein Freizeitgelände in der Nähe seines Hauptsitzes in Langenfeld, und 2019 begann es dort mit dem Bau eines 7.000 Quadratmeter großen Produktionsgebäudes. Ende 2022 folgte eine Erweiterung dieses Gebäudes um acht weitere Produktionslinien auf mehr als 3.000 Quadratmetern. Im Februar 2024 begann in Leverkusen der Bau eines Logistikzentrums, das für den Vertrieb und Versand der Orthomol-Produkte vorgesehen ist.

Wikipedia beziffert den Umsatz des Unternehmens auf knapp 130 Millionen Euro im Jahr 2020 und 153,57 Millionen Euro im Geschäftsjahr 2022. Orthomol feierte 2021 sein 30-jähriges Bestehen. Im April 2026 brachte es Orthomol Essentials auf den Markt, eine Linie von Einzelnährstoff-Kapseln, die ausschließlich über den eigenen Onlineshop verkauft wird.

Orthomol ist in Privatbesitz und nicht börsennotiert. Muttergesellschaft ist die Orthomol Holding GmbH, eine familiengeführte Holding, die mit deutschen und internationalen Tochtergesellschaften eine Gruppe bildet.

Die Angaben zu den Eigentümern der Gruppe gehen auseinander. Die unternehmenseigene Faktenseite nennt Nils Glagau als Inhaber und bezeichnet das Unternehmen als Familienbesitz [3]. Wikipedia gibt dagegen an, dass sich das Eigentum auf zwei Familien verteilt, die von Nils Glagau und Gesche Hugger, den beiden Kindern des Gründers [8].

Auch die Geschäftsführung wird unterschiedlich dargestellt. Das aktuelle Impressum des Unternehmens führt vier Geschäftsführer auf: Nils Glagau, Vera Knauer, Dr. Michael Schmidt und Dr. Jörn Weißenfeld [5]. Wikipedia nennt nur Nils Glagau, zuständig für Marketing und Vertrieb, sowie Michael Schmidt, zuständig für Einkauf, Produktion, Logistik und Technik.

Nils Glagau wurde auch außerhalb des Unternehmens bekannt. Von 2019 bis 2025 trat er in zehn Staffeln der deutschen Gründershow Die Höhle der Löwen auf dem Sender VOX als Investor auf. Über eine eigene Firma, die Rock B(r)and GmbH, beteiligt er sich an jungen Unternehmen.

Die Zahl der Beschäftigten ist im Lauf der Zeit gestiegen, wobei die Angaben je nach Stichtag variieren. Wikipedia nennt 495 Beschäftigte im Jahr 2022, die Homepage des Unternehmens spricht von mehr als 500, und die Faktenseite nennt mit Stand Juni 2026 rund 600, verteilt auf drei Standorte.

Orthomol präsentiert sich als Pionier der orthomolekularen Ernährungsmedizin in Deutschland. Nach eigenen Angaben entwickelt das Unternehmen ausgewogen dosierte Mikronährstoffkombinationen für bestimmte Anwendungsgebiete und beschreibt Gesundheit als „eine Familienangelegenheit“, eine Formulierung, die es sowohl auf seine Beschäftigten als auch auf die Menschen bezieht, die seine Produkte verwenden. Auf seiner Homepage geht es noch weiter und bezeichnet sich als Nummer eins unter den Herstellern von Nahrungsergänzungsmitteln.

Die Identität der Marke ist eng mit dem Apothekentresen verbunden. Das Unternehmen beschreibt sein Sortiment als „die blaue Wand“ in der Apotheke, eine Anspielung auf die einheitlich blauen Packungen, die gemeinsam in den Regalen stehen. Es legt Wert auf die Beratung durch Apotheker und Ärzte und gibt an, dass sein hauseigenes medizinisches Team laufend internationale Studien zu Mikronährstoffen auswertet. Jede Packung trägt einen individuellen Code, mit dem sich laut Orthomol die Echtheit des Produkts überprüfen lässt.

Der Vertrieb folgt demselben Muster. Nach Angaben des Unternehmens erfolgt der Verkauf über mehr als 17.000 Apotheken in Deutschland und Österreich sowie über den eigenen Onlineshop; zudem betreibt es Länder-Websites für Deutschland, Österreich, das Vereinigte Königreich und Japan. Intern beschreibt es eine Kultur flacher Hierarchien, die auf Teamgeist, Kundenorientierung und Flexibilität beruht und durch Mitarbeiterleistungen wie eigene Fitnessstudios unterstützt wird. Wikipedia merkt an, dass die Gruppe häufig als Beispiel für Employer Branding angeführt wird.

Das Kernsortiment deckt ein breites Spektrum an Gesundheitsbereichen ab, darunter Augen, Knochen und Gelenke, Darmgesundheit, Energie und Nerven, das Herz, das Immunsystem, Schwangerschaft, Wechseljahre und Kinder. Zu den bekannten Linien gehören Orthomol Immun, Orthomol Vital, Orthomol chondroplus für Knorpel und Knochen sowie das auf den Darm ausgerichtete Orthomol Pro 6.

Im Beauty-Bereich fasst Orthomol seine Produkte unter der Überschrift Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel für Haut, Haare und Nägel zusammen. Orthomol Beauty, vom Unternehmen als Nahrungsergänzung zur Unterstützung der Schönheit von innen beschrieben, kombiniert Kollagen und Hyaluronsäure mit Biotin, Zink und Selen sowie mit dem, was das Unternehmen seinen Phytamin-Q10-Komplex nennt, einer Rezeptur aus Olivenextrakt, Vitaminen und Coenzym Q10. Daneben gibt es eine Variante namens Orthomol Beauty for Men sowie Einzelnährstoffprodukte wie Coenzym Q10, Selen, Zink, MSM, Kurkuma, Resveratrol und Astaxanthin.

Zwei Haarprodukte zeigen, wie das Unternehmen mit gesundheitsbezogenen Aussagen umgeht. Orthomol Hair Intense ist ein Nahrungsergänzungsmittel, und seine Beschreibung verwendet die standardisierte, EU-zugelassene Angabe, dass Biotin, Selen und Zink zur Erhaltung normaler Haare beitragen, während Kupfer die Haarpigmentierung unterstützt. Orthomol Hair Solution ist anders. Die Beauty-Seite der Marke beschreibt es als kosmetisches Haartonikum, das einmal täglich auf die Kopfhaut aufgetragen wird, dermatologisch getestet ist und sich an Menschen mit Haarausfall richtet [6]. Laut Unternehmen unterstützen die Inhaltsstoffe den natürlichen Haarzyklus und tragen nachweislich zum Haarwachstum bei, wobei auf der Seite keine Studie genannt wird.

Die eigenen Quellen des Unternehmens sind sich nicht einig, was Hair Solution ist. Während die Beauty-Seite es als Kosmetikum bezeichnet, beschreibt die Faktenseite es als Mikronährstoffkombination bei diffusem Haarausfall mit Biotin, Zink, Kupfer und Panthenol und gibt an, dass Orthomol ausschließlich Nahrungsergänzungsmittel herstellt [3].

Entwicklung und Produktion finden in Langenfeld statt. Die einzige von Orthomol genannte Zertifizierung ist ISO 22000, ein internationaler Standard für Lebensmittelsicherheit, der jährlich vom TÜV Rheinland auditiert wird. Nach Angaben des Unternehmens war es das erste in seinem Segment, das nach diesem Standard zertifiziert wurde [3].

Die meisten Auszeichnungen von Orthomol stammen aus der deutschen Apotheken- und Wirtschaftswelt. Das Unternehmen berichtet, dass es 2025 in der „Favoriten-Studie 2025“ (Die erfolgreiche Apotheke, Deutsches Apothekenportal und IQVIA) zum neunten Mal in Folge in der Kategorie bester Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln ausgezeichnet wurde [3]. Außerdem führt es den Deutschen Kunden Award 2025/26 auf.

Zwischen 2001 und 2011 erhielt das Unternehmen einen Company Award einer Organisation mit dem Kürzel BDU. Die deutsche Geschichtsseite des Unternehmens schreibt dies als Bundesverband Deutscher Unternehmer aus, während die englische Seite von der Federal Association of German Management Consultants spricht und die Auszeichnung als den „Nobelpreis“ für deutsche Unternehmen bezeichnet. Im selben Zeitraum erhielt Gründer Kristian Glagau einen Innovationspreis des Bundesverbands mittelständische Wirtschaft (BVMW).

Die Produkte von Orthomol sind in der deutschen Presse wiederholt kritisiert worden, wie Wikipedia zusammenfasst. 2002 warf Der Spiegel dem Unternehmen vor, Produkte im Zusammenhang mit Krebsbehandlungen ohne medizinischen Nachweis zu bewerben [8]. In einem Artikel auf Spiegel Online von 2014 erklärte der Arzt Peter Sawicki, dass Orthomol Immun keine nachgewiesene Wirkung bei der Vorbeugung von Krankheiten habe. 2016 berichtete die Deutsche Apothekerzeitung, dass Öko-Test rezeptfreie Immunpräparate, darunter Orthomol Immun Pro, mit „ungenügend“ bewertet hatte [8].

Diese Kritik steht im Zusammenhang mit einer breiteren Debatte. Wikipedia merkt an, dass die Wirkung orthomolekularer Mikronährstoffpräparate allgemein umstritten ist.

Orthomol ist aktiv und unabhängig. Das Unternehmen, weiterhin im Besitz der Familie Glagau, hat weiter in Produktion und Logistik investiert, im April 2026 die ausschließlich online erhältliche Essentials-Linie eingeführt und im August 2026 seine Faktenseite aktualisiert. In seinem Newsbereich berichtete es, dass das 13. Orthomol-Benefiz-Fußballturnier am 12. September 2026 in Langenfeld stattfand [1]. Das Unternehmen hat seine Produkte auch im Ausland präsentiert, unter anderem bei der Veranstaltung „BE FES. – Mitsukoshi Wellness Beauty“ im japanischen Kaufhaus Mitsukoshi.