Nippes (Nippes Solingen)

Nippes, mit vollständigem Firmennamen Brothers Nippes GmbH & Co. KG, ist eine deutsche Familienmanufaktur, die Maniküre- und Pediküreinstrumente in Solingen von Hand fertigt. Die Brüder Ernst und Friedrich Nippes gründeten das Unternehmen 1923, während der Hyperinflationskrise der Weimarer Republik, und nahmen die Stahlwarenproduktion in einer Kotten-Werkstatt im Stadtteil Widdert auf [3]. Mehr als hundert Jahre später ist der Betrieb weiterhin inhabergeführt und nach wie vor in Solingen ansässig, jener westdeutschen Stadt, die seit Langem mit Schneidwaren und Klingen verbunden wird.

Das Unternehmen beschreibt sich selbst als „Fabrik für feine Stahlwaren“, die auf hochwertige Maniküre- und Pediküreinstrumente spezialisiert ist [1]. Die Erzeugnisse gehören zur Kategorie Körperpflege- und Nagelwerkzeuge und nicht zur Kosmetik: Scheren, Nagelknipser, Zangen, Pinzetten, Feilen und komplette Etuisets. Als Markenversprechen nennt das Unternehmen „Höchste Qualität, ein Leben lang“.

Ernst und Friedrich Nippes begannen ihre Stahlwarenproduktion 1923 in einem alten Kotten in Widdert, einem Werkstatttyp, der für das umliegende Bergische Land charakteristisch ist. Von Beginn an betonte das Unternehmen die „Solinger Qualität“ durch traditionelles Handwerk. Die Gründung fiel mit einer der schwersten Wirtschaftskrisen Deutschlands zusammen, als die galoppierende Inflation den Wert der Währung vernichtete.

Der Name Nippes ist dem Betrieb über drei Generationen hinweg erhalten geblieben. Horst Nippes aus der zweiten Generation führte das Unternehmen rund 50 Jahre lang und gilt nach Darstellung des Unternehmens als treibende Kraft hinter der internationalen Expansion. Markus Nippes übernahm 2002 als Inhaber der dritten Generation und setzte die exportorientierte Strategie fort [2].

Die Fertigung findet weiterhin in Solingen statt; nach Angaben des Unternehmens wird ausschließlich dort produziert, um die eigenen Standards zu halten. Der Betrieb ist inhabergeführt und beschäftigt rund 30 Mitarbeitende, von denen mehrere dem Unternehmen zufolge seit vielen Jahren dabei sind [3]. Nippes bezeichnet sich als „Manufaktur aus Überzeugung“ und verwendet den lateinischen Ausdruck „manu factum“ – von Hand gemacht –, um eine Praxis zu beschreiben, die nach eigener Darstellung seit über hundert Jahren fortgeführt wird.

Der erklärte Ansatz verbindet Altes und Neues: traditionelles Handwerk in Verbindung mit modernsten Präzisionswerkzeugen, ausgehend von dem Grundsatz, dass „die beste Präzisionsmaschine die menschliche Hand nicht ersetzen kann“ [3]. Nach Angaben des Unternehmens bestehen die Scheren aus Solinger Stahl und werden überwiegend von Hand auf Präzisionsschleifmaschinen geschliffen – ein Vorgang, der laut Nippes viel Können und jahrelange Erfahrung erfordert. Zudem verweist die Firma auf eine ISO-9001-Zertifizierung für ihr Qualitätsmanagement [2].

Solingen selbst ist zentral dafür, wie das Unternehmen seine Produkte positioniert. Die historisch als „Klingenstadt“ bekannte Stadt stellt seit dem Mittelalter Schneidwaren her, und eine deutsche Verordnung von 1938, die sogenannte Solingenverordnung, beschränkt die Bezeichnung „Made in Solingen“ auf Waren, die vollständig in der Stadt und nach festgelegten Standards gefertigt werden [6]. Da Nippes allein in Solingen produziert, bewegt sich das Unternehmen innerhalb dieser geschützten Herkunftsbezeichnung.

Das Sortiment von Nippes konzentriert sich auf handgeführte Pflege- und Nagelwerkzeuge. Das Unternehmen führt Maniküreinstrumente wie Saphir- und Glasnagelfeilen sowie Hautzangen und Pediküreartikel wie Nagelzangen, Knipser und Scheren [4]. Weitere Linien umfassen Pinzetten, Nippers und Werkzeuge zum Entfernen von Zecken. Zu den traditionelleren Angeboten zählen Maniküresets im Lederetui, beschrieben als vollständige Zusammenstellung klassischer Instrumente. Daneben vertreibt das Unternehmen eine professionelle Stainless-Linie für Maniküre- und Nagelspezialisten.

Apotheken sind der wichtigste Vertriebsweg des Unternehmens. Nippes gibt an, rund die Hälfte der etwa 20.000 Apotheken in Deutschland zu beliefern [2]. International exportiert das Unternehmen nach eigenen Angaben in etwa 50 Länder und erwirtschaftet rund 60 % des Umsatzes im Ausland [2]. Ein separater US-Vertrieb, Nippes USA, vermarktet die Instrumente in den Vereinigten Staaten und greift die Angaben zur Fertigung in Deutschland und zur Langlebigkeit auf [5].

Nippes ist ein aktives, inhabergeführtes Unternehmen. 2023 erreichte es, gegründet 1923, sein 100-jähriges Bestehen und ist weiterhin von Solingen aus tätig, in dritter Generation im Familienbesitz und mit Exporten ins Ausland [2].